鲁迅——横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛：1918年5月，首次用“鲁迅”为笔名，发表中国现代文学史上第一篇白话小说《狂人日记》，对人吃人的制度进行猛烈，地揭露和抨击，奠定了新文学运动的基石。五四运动前后，参加《新青年》杂志的工作，站在反帝反封的新文化运动的最前列，成为五四新文化运动的伟大旗手。鲁迅以笔代戈，奋笔疾书，战斗一生，被誉为“民族魂”。
谭嗣同——我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。戊戌变法失败后，谭嗣同没有逃走，认为各国的变法没有不流血就取得成功的，他说：“变法流血者，请自嗣同始”，他于1898年9月28日在北京宣武门外的菜市口刑场英勇就义。他的《狱中题壁》有句：“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”
文天祥——人生自古谁无死，留取丹心照汗青：文天祥（1236－1283），字宋瑞，一字履善。江西吉州庐陵（今江西省吉安）人，与陆秀夫、张世杰并称为“宋末三杰”。宝祐四年（1256）状元及第，官至右丞相，封信国公。于五坡岭兵败被俘，宁死不降。他死后留下了大量诗文，《过零丁洋》中的“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”等，是中华民族光照日月、气壮山河的绝唱。
颜常山——颜常山舌：颜常山（颜杲卿）本来是安禄山的部下，安禄山叛乱后，颜常山假装投降，镇守常山，后招募人马，攻占井陉关，截断安禄山的后路。安禄山震怒，派史思明围常山，颜常山被抓。抓到洛阳后，安禄山责问为何背叛他，颜常山说：“我世为唐臣，常守忠义，怎么会跟一个牧羊羯奴叛乱。”安大怒，令人割掉他的舌头，颜常山仍大骂不止，直至气绝身亡。
段秀实——击贼笏：唐德宗时，朱泚谋反，重段秀实威望，想引为同谋，召见段秀实去议事，段秀实穿着盔甲，和朱泚此挨着坐，朱泚谈到称帝，段秀实突然起身，抓起象牙笏板，冲上前去，用板猛打朱泚，击中朱泚额头流血，叛贼们蜂拥而上，将段秀实当场杀害。
苏武——苏武牧羊：前100年，苏武奉命以中郎将持节出使匈奴，被扣留。匈奴贵族多次威胁利诱，欲使其投降，他坚贞不屈。后又将他迁到北海（今贝加尔湖）边牧羊，扬言要公羊生子方可释放他回国，苏武依然不为所动，留居匈奴十九年，历尽千辛万苦，始终持节不屈。
陶渊明——不为五斗米折腰：陶渊明为了养家糊口，去做了彭泽县令。一天，上级派督邮来督察。为人骄横的督邮一到彭泽县就差人把陶渊明叫来见自己，而且要穿好官服，否则将影响他的前程。陶渊明忍无可忍，说：“吾不能为五斗米折腰，拳拳事乡里小人邪！”便辞官而去，永远地离开了官场。
嵇康——宁死不为司马氏所用：在嵇康33岁那年，司马昭升为大将军，想拉拢嵇康，派钟会上门邀请做官，但嵇康不愿攀附司马昭。为了躲避，嵇康干脆离开洛阳，远走河东(今山西省夏县)。在司马氏授意下，山涛也来做嵇康工作，嵇康挥笔写下《与山巨源绝交书》，表明不与司马氏集团合作的态度。最后，嵇康被司马昭杀害于洛阳，临刑前他还当众演奏《广陵散》。
齐太史——冒死直书：齐国的大臣崔杼弑君齐庄公，齐太史乃秉笔直书：“崔杼弑其君。”崔杼就杀了齐太史。太史的两个弟弟也如实记载，又先后被崔杼杀死。崔杼告诉太史第三个弟弟说：“你三个哥哥都死了，你难道不怕死吗？你还是按我的要求：把庄公之死写成得暴毙吧。”太史弟弟正色回答：“据事直书，是史官的职责，失职求生，不如去死！”
伯夷、叔齐——不食周粟：伯夷、叔齐是商末孤竹君的儿子。孤竹君生前立叔齐为继承人。孤竹君去世后，叔齐出走，欲让位给兄长伯夷。伯夷也不愿作国君而逃避，后来二人一同入周投靠。周文王去世，周武王继位而拥兵伐纣，他们认为父丧而用兵，是不孝不仁，极力劝谏，武王不听，决意灭商，伯夷、叔齐因此誓死不作周的臣民，也不吃周的粮食，隐居在首阳山，最后活活饿死。
