1931年3月12日，尹灵芝出生在赵家垴村一个贫寒的家庭。
父亲尹尔恭自幼给地主放羊、扛长工，成家后又常年走乡串户，靠打铁、弹棉花养活家人。
尹灵芝和妹妹、弟弟相继出生后，他们的母亲便为生计所迫，扔下自己吃奶的孩子，前往省城当奶妈。
年幼的尹灵芝早早挑起了照看弟妹、操持家务的重任。
不久，随着母亲和弟弟相继离开人世，小小年纪便饱尝人间辛酸的尹灵芝，渐渐养成了和她年龄不大相符的成熟与倔强。
1940年，抗日工作开展到盂寿县，赵家垴村也成立起抗日组织。
尹灵芝的父亲尹尔恭秘密加入了中国共产党，担任村抗联主任，领导本村进步青年割电线、埋地雷、抓汉奸、开展抗粮减租等活动。
尹灵芝经常帮助父亲做一些力所能及的抗日工作，派、收军鞋，给抗日干部烧水带路等。
尹灵芝13岁那年，村里有了抗日小学。
尹灵芝进校学习并担任了儿童团长。
她学唱革命歌曲，学打霸王鞭，还组织、带领小伙伴们站岗放哨、送情报、监视汉奸、宣传抗日，一丝不苟、尽职尽责。
而唱得最多的一首《“五不”(不告诉敌人一句实话，不告诉谁是干部和八路军，不要敌人的东西不上敌人的当，不报告窑洞和粮食，不给敌人带路)运动歌》，更在尹灵芝年幼的心田种下一颗坚守革命立场的种子。
1945年侵华日军投降，此时年仅14岁的尹灵芝，已经担任了赵家垴村妇救会副主任职务，她积极组织群众挖地道、发动妇女做军鞋，还带人火线送饭、运送伤员。
1946年9月，阎军“水漫”太平沟，区、村干部暂时撤离寿阳，退到盂县境内。之前被清算的地主汉奸公开组织起复仇队，疯狂杀害共产党员和村干部，留村工作的尹尔恭和另外5名共产党员壮烈牺牲。
怀着巨大的悲痛和仇恨，尹灵芝更加忘我地投入到革命斗争中。
她曾独自一人前往太平村，在阎军乡公所门外贴上“打倒阎锡山”的标语;也曾乔装打扮，深入芹泉车站散发传单，显露出非同寻常的机智和勇敢。
1947年5月，寿阳县解放，尹灵芝参加了区委组织的“反奸清算训练班”。回村后，她发动群众清算本村和野雀坡等地的地主和汉奸，其中包括她的伯父尹尔温和堂兄尹政。
这年7月，16岁的尹灵芝加入了中国共产党。
1947年7月，人民解放军在全国各地战场捷报频传。
正在此时，出于战争形势发展的需要，寿阳一带的人民解放军奉命奔赴其他战场，阎锡山军队卷土重来，重新占据了寿阳城和宗艾镇等地。
太平沟里的地主反动武装勾结阎军四十九师频频进犯附近村庄。尹灵芝组织群众开展地雷战、游击战。
不久，随着形势恶化，群众亦大批向盂县山中转移。临行前，尹灵芝带领群众日夜奋战，将一万八千斤公粮运进村头的麻地沟，掘地圈席掩埋后，又将二亩地悉数翻耕，伪装妥当，方才退进山里。
转眼已到秋收季节，为了不让刚刚成熟的粮食落入敌人手中，为了给藏在山中的群众带回活命粮，尹灵芝又开始一次次带人回村“抢秋”。
10月19日，尹灵芝再一次带人回村抢收秋粮时，被反动分子发现行踪，并向阎伪太平乡公所告密。当地叛徒李凤翥率反动武装“自卫队”和阎军四十九师一个营共计400多人，即刻扑向赵家垴。
危急时刻，尹灵芝沉着冷静地带领群众向山上撤退，途中发现村粮秣员罗世宽等仍在村里，便不顾自身安危，二次进村，带领数名群众再次突围。
此时的赵家垴，已经被阎军包围。尹灵芝率罗世宽等人躲进一处窑洞，阎军发现后，在窑洞口鸣枪威胁，并喊话要求尹灵芝出来，否则就要扔手榴弹了。
为了掩护粮秣员和其他群众，保证一万八千斤公粮的安全，尹灵芝毅然走出窑洞……
先期突围的罗振富等人一路狂奔回到山上后，焦急不安地等待着灵芝等人回来。
但是直到天黑，仍不见灵芝的身影。次日下山打听后方得知，尹灵芝已经被捕，被阎军押往宗艾镇方向。
艾镇关押的15天里，敌人先后对尹灵芝进行过七、八次审讯。
在钉竹签、烙铁烫、坐老虎凳、浇开水等酷刑折磨下，尹灵芝浑身上下血肉模糊，右眼被挖、左腿骨折，但是审讯者想要知道的秘密，她始终只字未吐。
1947年11月3日，阎军在宗艾镇瑞祥寺设下刑场，尹灵芝和同时被捕的几位难友被押入场内。
在用刺刀现场处死几位拒不“自白”的共产党员后，敌人又对尹灵芝展开了最后的“攻心战”：三分钟内如果招供，尚可免去一死。
尹灵芝怒骂道：“你们今天杀死我一个，八路军回来会给我报仇，只怕你们死的时候不如我这么刚强!”阎军头领恼羞成怒，下令行刑。
铡刀起落，这位比刘胡兰年长一岁的少女被同样残忍地腰斩三段，鲜血染红了铡刀，也染红了身下的土地……
没有来得及看到梦想中的新中国成立，16岁的女英雄便这样匆匆地离去。
当晚，群众悄悄将她的遗体掩埋在村外，而那颗怒目而视的头颅，已经不知去向。
