20世纪40年代，风华正茂二十有七的周希汉，已经是八路军太岳军区鼎鼎有名的参谋长了，太岳军区的最高首长陈赓更是名扬四海。1940年的秋天，周希汉出任太岳军区支队指挥员以后，积极主动地展开游击战争，数十次击退日本鬼子的扫荡。为此，日本鬼子叫他“催命神”
抗战期间，太岳根据地曾流传歌谣：小鬼子你听清，太行山上有陈赓。小鬼子大坏蛋，出门就遇到周希汉。
抗日战争中，周希汉率领部队抢夺羊儿岭，拦截阻击鬼子到深夜，无数的鬼子被他消灭。八路军首长刘伯承在胜利表彰会上，特别表扬了羊儿岭的战斗：完成了保护首长和掩护八路军机关转移的任务，并且为左右两翼部队赢得时间和机会。从此以后，周希汉在部队里就被称为赵子龙。
日本鬼子投降后，在对国民党的战斗中，周希汉所领导的部队在他的直接指挥下俘虏和击毙蒋介石的将军级军官70余名。包括国民党中将近十名，他们是“民国第一旅” 旅长黄正诚，国民党第15整编师师长及副师长武庭麟和姚北辰，敌206师师长及副师长邱行湘和符紹基，国民党桂粤部队司令喻英才，敌第八兵团司令唐尧。击毙国民党中将两名，分别是42师师长石建中，14军军长熊绥春。击毙国民党少将近60名，“民国第一旅“副旅长戴涛、团长刘玉树、15整编师副师长杨天民、国民党第五兵团参谋长李英才、八兵团参谋长马月俊、八兵团军长曹天戈、14军副军长谷炳奎，阎锡山的纵队司令张荣训等。至于校级及以下军官和蒋匪士兵不计其数。
周希汉老人回忆时说：我们攻占洛阳以后，伟大领袖毛主席以中共中央的名义给我发来电文，提议出九条“城市政策”。现在只能想起来两条：一是保护民族资产阶级企业，一个是不要让农民打斗地主。
周希汉不著书立传。将军说：帅就是帅，将就是将，兵就是兵!司令一个人打不了仗，一群士兵也打不了仗。当兵的不能说是将，是将的也不能说是帅，功劳荣誉不能夸口。
80年代中期，周希汉离休。这一年秋天，周希汉为纪念建军60周年挥毫：”铁马金戈入梦来” 七个铿锵有力大字。
