《知否》中有不少角色都让人气愤，比如林姨娘，善妒爱作妖，搅得盛家鸡飞狗跳，还有小秦氏，表面上知书达理，其实，心思比蛇蝎还要恶毒。有一个人，他的心思也不正，不过，让人看了却觉得可怜，他就是顾廷烨的大哥顾廷煜。
顾廷煜是大秦氏所生的侯府纯正嫡子，本该拥有至高地位，因为体弱多病，逐渐退出了顾家继承人争夺战争，按理说，他只要老老实实，还是可以获得一个不错结局的，他偏不，多次和顾廷烨作对，原著里，他的结局是活活病死。
死前，他知道了一直待自己如亲儿子的小秦氏真面目，他渴望顾廷烨照顾自己的妻子和孩子，顾廷烨回想起自己被针对的过往，不愿意搭理，直到顾廷煜死死哀求，明兰才出面应允。可惜，顾廷煜老婆不识相，继续针对顾廷烨一家子，最终，她孤独终老。
顾廷煜并非是严格意义上的大反派，他曾目睹顾廷烨和老顾决裂画面，他十分佩服这位弟弟的勇气，还说如果顾廷烨是自己的亲弟弟，他是很愿意让对方成为继承人的，奈何，他心里一直记着，顾廷烨的妈妈害死了自己的妈妈。
老顾一共有三个老婆，当年，他对大秦氏一见钟情，即使家长反对，也要娶了她。大秦氏身体本就不好，再加上爱哭哭啼啼，因此，断送生命在意料之中。为了解决顾家前途问题，顾廷烨的母亲白氏带着嫁妆进了门。
小秦氏是大秦氏的亲妹妹，为了让自己的儿子继承大统，她不顾血缘关系，在很小的时候就告知顾廷煜，他的母亲是被白氏害死的。因此，顾廷煜仇恨了顾廷烨及白氏一辈子。顾廷烨本可以中三甲，顾廷煜就做了手脚，使得弟弟此生无缘仕途。而他自己，一生疾病缠身，活的并不自在，真是一个可怜人。
