柏灵筠这个角色对应的历史原型是柏夫人，柏姓，其名在史书无记载。柏夫人是三国曹魏大臣司马懿的宠姬，是八王之乱时代称帝的赵王司马伦的母亲。《新三国》中曹丕派遣监视司马懿的卧底静姝就是以柏夫人为原型的。
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司马懿晚年宠爱柏夫人，疏远夫人张春华，所以张春华很少见到司马懿。一回司马懿生病，张春华去探病，司马懿对张春华说：“面目可憎的老太婆，怎么还麻烦你出来!”张春华非常生气，声称要绝食自尽，张春华的儿子司马师、司马昭也要跟母亲一起绝食。司马懿急忙向张春华道歉，张春华很高兴，停止绝食。事后司马懿暗地里对柏夫人说：“老太婆死了没什么好可惜的，我担心的是我那群好儿子啊!”在《晋书·张春华传》有记载这一事迹。
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作为曹丕的眼线，她是一个想要插足司马懿夫妇之间的女人。她有着无与伦比的美貌的，然而，与貌美的外貌相反的是她的城府极深。不过，本是眼线的她被司马懿的才智与抱负所吸引，爱上了这个本不该爱上的男子。
本来想要插足司马懿的生活的柏灵筠却未能如愿。最终，被司马懿夫妇感动的她改变策略，转而为司马懿效命，多次救司马懿于水深火热之中。
张春华临终之前将司马懿托付给柏灵筠，柏灵筠悉心呵护因为张春华的离去而装疯了的司马懿，希望他能早日振作起来。终于三年之后，天时地利都有的时候司马懿苏醒，一举战胜了曹爽，赢得了大权，却在这时柏灵筠因为护卫司马懿的安全，在行进的马车上遭刺客的暗杀而死，司马懿也因此更加疯狂的残杀与己见不同的人。
