冯蘅首次出现于《射雕英雄传第十七回〈双手互搏〉》，而且书中没有说到她叫冯蘅，只称黄夫人，只有在电视剧上才明确的称她为冯蘅。在原版中只通过周伯通交待，“原来黄夫人为了帮着丈夫，记下了经文。
“九阴真经”出现在江湖中，引起各路武林人士争夺。王重阳、黄药师、欧阳锋、段智兴、洪七公决定在华山论剑，谁夺得“天下第一”则归谁。黄药师等人败给了王重阳，但黄药师也得到五绝之一“东邪”的称号。
而后黄药师娶冯衡为妻，早年所收的徒弟除去陈玄风、梅超风、曲灵风、陆乘风四大弟子之外还有两个小弟子武眠风和冯默风。
王重阳逝世后，死前交代周伯通将经书上下卷分开藏匿。“老顽童”周伯通在运送《九阴真经》下卷至藏匿地点的途中遇到黄药师与其新婚妻子冯衡，冯氏凭借过目不忘骗老顽童真经为假，周伯通一怒之下毁去经书，而后冯衡默出《九阴真经》下卷交予黄药师。
黄药师以那真经只有下卷，习之有害，要设法得到上卷后才自行修习，哪知却被陈玄风与梅超风偷了去。
黄夫人为了安慰丈夫，再想把经文默写出来。她对经文的含义本来毫不明白，当日一时硬记，默了下来，到那时却已事隔数年，怎么还记得起?
那时她怀孕已有八月，苦苦思索了几天几晚，写下了七八千字，却都是前后不能连贯，心智耗竭，忽尔流产，生下了一个女婴，她自己可也到了油尽灯枯之境。”
自此，黄药师脾气更形乖戾，立志伴妻，长年不离桃花岛，至黄蓉15岁离家久久不归，方至中原寻找之。而在2005年修订版中提及，黄药师为自明与其徒梅超风清白无所纠葛，遂至中原娶妻冯蘅。
总之在《射雕英雄传》原著里，冯蘅与黄药师的描述，都是通过周伯通等人侧面交待的，没有细写。细写的应该实在《射雕英雄传前传》里。
