雪中送炭现在是很常见的一个成语，但你知道它的出处竟与一位颇具争议的古代君王有关吗，这位君王就是楚怀王。有人说楚怀王是一位执政低能的昏君，但也有人说楚怀王是一位比较有作为且爱民的有道君王。
到底该如何评价楚怀王?笔者认为不能只简单地用一个“好”或“坏”字评价他。他应该是一位有血有肉比较丰满的历史人物，错事干过不少，正事也做过很多，从下面的这个小故事就可见一二。
据说，有一年冬天，楚国都城附近下起了鹅毛大雪，楚国大地呈现一片天寒地冻的景象。身在皇宫的楚怀王嫌冷，赶忙叫人在宫殿里点上炉火，炉火烧得很旺，他仍不觉得暖和，又穿上了厚厚的皮袄，可仍然觉得身上发冷，直打寒颤。
几个寒颤过后，楚怀王突然陷入沉思，竟产生了设身为民的想法，想起了自己的臣民当下的受冻处境，他想：我把炉火烧得这么旺，身上穿着这么厚的皮袄，仍感觉很冷，我的子民们既没有炉火烤，又没有皮袄穿，岂不是冷得更难以忍受?
想到这些，楚怀王慷慨地颁下旨令，命人给都城附近所有贫苦百姓送去取暖的柴炭。人们得到君王送来的柴炭后，高兴得不得了，十分感激楚怀王的爱民之心，都称赞他是好国王。这就是“雪中送炭”典故的最初由来。
由这个小故事可以看出，楚怀王在爱民方面确实有一定的举措，但其不能审时度势的行事风格，终究还是将楚国一步步带到了灭亡的边缘。
