头上插花，并非女性的特权
《水浒传》第七十二回说到：柴进引着燕青，径上一个小小酒楼，临街占个阁子，凭栏望时，见班直人等多从内里出入，幞头边各簪翠叶花一朵。……那王班直道：“今上天子庆贺元宵，每人皆赐衣袄一领，翠叶金花一枝。如有宫花锦袄，便能够入内里去。
唐宋两代，头上插花不是女性的特权。晚唐有诗人在一次酒席上吟过这样的诗，“免遭拽盏郎君谑，还被簪花录事憎”，很明显这位录事肯定是男性官员。可见在唐代中后期男子插花是没问题的。宋代，每逢重大节庆，君臣都有戴花的习惯。宋徽宗是风流皇帝，《东京梦华录》说他每次出游回宫，都“御裹小帽，簪花乘马”，从驾的臣僚、仪卫，也都赐花簪戴。诗人姜夔有诗记载朝谒景灵宫后群臣簪花通过御街的壮观场景：万数簪花满御街，圣人先自景灵回。不知后面花多少，但见红云冉冉来。
有一次，寇准以参知政事入宫侍宴，真宗特赐异花，说“寇准年少，正是戴花吃酒的年岁”。这种赐花，一般的官员领了就自己戴，亲王和宰执则由内侍代他们将花插的襆头上，有时皇帝也让内侍为宠爱的翰林学士簪花。当时的宫廷戴花分几种情况。第一种是“生花”，最名贵，如真宗赏赐寇准的便是鲜花。而大多数情况是人造花。人造花又可分为三种：一种是绢花，成本较低，有辽朝使者参加的皇帝生日宴，为向辽使表示节俭，就用这种绢花;第二种是罗帛花色泽艳丽，一般用于春秋两次宴会;大礼后庆贺、上元游春等，从臣都随驾出巡，到时有小宴招待，这种场合则赐“滴粉缕金花”，这种人造花以珍巧著称。
一般官员聚会，也有簪花的风习。这一习俗在当时诗文中也有所见。苏轼有一次出席友人酒席，曾感叹道“帘前柳絮惊春晚，头上花枝奈老何”。东坡晚年，有一次立春簪花，他的侄子打趣道：“伯伯老人，犹簪花耶?”说明当时老人也是会戴花的。另外，黄庭坚也有词说：“花向老人头上笑，羞羞，白发簪花不解愁。”从以上情况来看，当时官场交际时簪花是比较普遍的。而官方文化历来引领着社会习俗的新潮流。宋代官场庆典中簪花的惯例一传到民间，则不论性别年龄，不论贵贱贫富，甚至不论平日节庆，簪花都已成风气。
有一位刘使君面对镜中华发，仍填词道“虽然年老心未老，满头花压巾帽侧”，与苏东坡、黄山谷相比，他可一点都不服老。陈留街上有一个四十来岁的刀镊工，以做刀镊所得与七岁的女儿相依度日，“醉饱则簪花，吹长笛，肩女而归”。听说这一故事，黄庭坚大加赞赏，怀疑这位刀镊工是“有道者”，说他“无一朝之忧，而有终身之乐”。通过簪花这一习俗，我们可以了解到当时老百姓更加懂得生活之美。
