5月1日，央视八套黄金档热播的《铁甲舰上的男人们》收官。这部剧在人们的心中引起强烈的震撼。对北洋水师英雄气概的歌颂，对甲午英魂的悼念，对历史的追问和反思，使得许多观众无法平静。日前，记者采访了《铁甲舰上的男人们》总顾问陈悦，听他说这部剧的拍摄始末，以及此剧与史实的吻合度、剧情表现等。
陈悦，1978年生于江苏靖江，现居山东威海。致力于中国近代海军史、舰船技术史、甲午战争史研究，系海军史研究会会长，山东史学会甲午战争委员会委员，著有《北洋海军舰船志》《近代国造舰船志》《清末海军舰船志》《碧血千秋－－北洋海军甲午战史》《沉没的甲午》《辛亥·海军》《中国近代军舰图鉴》等。曾参加中央电视台“《解密甲午》”和“《走遍中国》再寻甲午魂”等专题片的拍摄。系电影《1894甲午大海战》顾问、电视剧《铁甲舰上的男人们》总顾问。
历史为骨，虚构为血肉，避免演义历史人物
陈悦告诉记者，有关《铁甲舰上的男人们》这部电视剧的缘起，编剧兼导演齐星一次偶然的机会，在北京中关村图书大厦翻到了他的一本书，被其中所描述的北洋海军的壮烈史事所感动，遂萌生了创作激情。
众所周知，用影视剧反映历史，其常见的形式主要有历史故事片、纪录片等，后者要求创作尽量严谨，必须有很强的学术性，前者则允许对真正的历史做出一定的艺术化想象、创作。以此进行衡量，《铁甲舰上的男人们》一剧并不属于这二者，按照制片方自己的定位来说，这部电视剧为历史传奇片。
在陈悦看来，该剧的故事其实更像是一个北洋海军版本的“士兵突击”。
顺应当下的电视剧创作规则，《铁甲舰上的男人们》虽然是以北洋海军和甲午战争的历史作为背景而创作，但并没有采用近代史正剧的形式。它融入了编剧独特的视角，通过一群水兵的故事，表现宏大的历史。这和迄今所有表现北洋海军、甲午海战的影视作品的故事形式都有着根本上的不同。
因此，《铁甲舰上的男人们》是一部虽然依托历史，但却应该贴上“不是历史 纯属虚构”的说明标签，同时却又具备着真正的历史情怀，也一定程度再现了真正的历史事件的电视剧。
《铁甲舰上的男人们》所有的主角都是虚构的角色。包括中国一方的烈士后裔、海盗、骗子等等，以及日本一方的苦命兄妹。而真正在历史上出现过的有名有姓的人物，除北洋海军提督丁汝昌外，包括刘步蟾、邓世昌、伊东佑亨等等，则都只是配角。
这样的安排，便于编剧发挥故事编制能力，通过虚构的主角来构建本剧的大量故事内容，而避免演义真实的历史人物。
为了使得编织的故事富有强烈的感染力，更具有质感，以实现用小人物的故事来反映大历史的设计，剧中几乎所有的有名有姓的历史人物，都会在关键时刻出现，基本严格地按照历史上他们做过的事、说过的话来塑造。以历史为骨，以虚构为血肉，就是这部电视剧的特点。
“小人物”还原“大历史”，恶搞之下隐藏着正剧的核
北洋海军访日归来之际，一群嘻嘻哈哈的海盗因为特殊的缘故，和在炮台上任职、本是海盗们天敌的海防小军官结下了不解之缘。经过几番曲折离奇的故事，他们全部汇聚到了北洋海军的军营中，从夫役到练勇，再到真正的水兵，上演了一幕北洋海军版的《士兵突击》。
随后，这群来路不一，存在着有着这样、那样缺点的小人物们，被大历史抛到甲午战争的战场上，走向了共同的命运。通过他们的故事，把1892至1895年发生在中日两国间的风云狂潮，以及关于北洋海军和甲午海战的种种历史细节和盘托出。
在《铁甲舰上的男人们》一剧中，通过尤秃子、李大骗子等“小人物”的视角，引导观众关注战败原因，将历史的细节一一还原：如尤秃子等人第一次上定远舰帮助拉煤，发现北洋海军所用的煤是劣质煤，并通过他们的口说出：煤灰、煤碴、煤沫子；如黄海大海战中，北洋水师的炮弹打中日军指挥舱却没有爆炸，是因为弹药不足，没有开花弹了，只能用实心弹代替；如洋务运动之后几年内，买办和官僚阶层的关系……这些大量的历史细节，是陈悦等学者花费多年时间考证出来的，为人们揭示出甲午大海战技术层面的原因。
陈部说，这是一部开头看起来似乎是嘻嘻哈哈的闹剧，而看着看着就会发现其实是一部正剧的片子。它在喜剧的外衣下包裹着悲壮的正剧的内核。它力图通过嬉笑怒骂的形式连串起来那个历史时期与北洋水师，与大清帝国所发生的一系列的真实的事件。它在关键的点上引用的都是历史上当事人所说的真实的话语，尽力地去尊重历史的原貌。
战争从来不只在战场，甲午战败的制度追问
在《铁甲舰上的男人们》一剧中，黄海大海战的战争场面宏伟悲壮。通过刘步蟾和丁汝昌的对话，把日本海军相对于北洋水师在技术上的遥遥领先完全展示出来。丁汝昌、邓世昌等爱国将领面临战斗，除了依靠决心和士气，无所依傍。
那么北洋水师的溃败，完全在于技术吗？当然不是。陈悦说，剧中从战前丁汝昌的处处为难，黄海大海战后援军的迟迟不到位，江南制造局炮弹发错地方等处诸多细节，都向观众展露出当时已经极端腐朽的制度。
那么真正的英雄是什么样？剧中方伯谦在丰岛海战和黄岛海战中两次逃跑，面对丁汝昌振振有词，每一次都直指朝中腐败，弹药不济，丁汝昌回答说，我无法左右朝中的人，但我可以保证我和我的下属英勇作战。同样，尽管邓世昌对北洋水师多年得不到弹药补给、设备落后颇有微词，但面对定远舰被攻击的情况，毅然做出替定远舰抵挡炮弹、以身殉国的壮举。
此剧用丁汝昌、邓世昌和方伯谦的对比，回答了什么是真正的英雄。这种回答，是一种豁达，其实也是在给今人以启示。
陈悦说，《铁甲舰上的男人们》满怀着对那些历史人物们的敬仰和尊崇，力求现在的人们，在那片海，在那个时代，有一群中国的近代海军的先驱们，他们为了自己的信仰和民族做了什么。这部长篇电视剧拍摄的目的就在于此。
