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甲午海战中,清朝的其他三大水师为什么不前往救援北洋水师?

来源:聊聊历史堂    阅读: 1.95W 次
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1895年,清政府在甲午战争中战败,水师提督丁汝昌自杀殉国,北洋水师更是全军覆没。

两次鸦片战争之后,洋务运动兴起,清政府先后建立福建水师、广东水师、南洋水师和北洋水师四大舰队。在惨烈的甲午海战中,北洋水师独木难支,最终全军覆没。那么,包括南洋水师在内的其他三大水师,当时为什么作壁上观,而不前往救援呢?

甲午海战中,清朝的其他三大水师为什么不前往救援北洋水师?

福建水师是中国第一支近代化的海军,也是舰船国产化率最高的水师。随着福州船政局和福建水师学堂的相继设立,舰队规模和人员储备均达到一定水平。

1884年的中法“马尾海战”中,由于实力差距和指挥失当,半个小时之内,福建水师11艘舰船中9艘被法军击毁,两艘自沉,19艘运输船全部沉没,福建水师几乎全军覆没,从此一蹶不振。至甲午之战时,福建水师早已没有往日荣光。显然,想要前往营救北洋水师,也没有那个能力了。

早在甲午战争前20年的1874年,日本便蓄意侵占台湾。清廷派林则徐的女婿沈葆桢赴台处理相关事宜,海防逐渐引起清廷的重视。1875年,兼理福州船政的两江总督沈葆桢受命筹建南洋水师。

南洋水师、北洋水师同时筹办,清政府每年从海关中拨银400万两。

由于经费不足,加之北洋水师有晚清大佬李鸿章坐镇,故采取先北后南、重北轻南的策略。自甲午海战之时,南洋水师虽然号称国内第二水师,但无论是吨位、舰艇数量、装备、技术和人员方面都远逊于北洋水师。当时,北洋水师拥有战舰大小 25艘,辅助舰船50艘,运输船只30艘,官兵四千余人。南洋水师的十几艘舰船,大多是福州船政局和江南制造厂制造,少数购自英德,与北洋水师相比,不可同日而语。

甲午海战中,清朝的其他三大水师为什么不前往救援北洋水师? 第2张

战争打的是人,打的是装备。花钱养人买装备,归根结底打的是钱。时任户部尚书的清流领袖翁同龢,与北洋大臣李鸿章之间的个人恩怨与政见不合,也极大地迟滞了清朝海军建设的步伐。

翁同龢以朝廷财税紧缺为由,大肆削减海军军费,致使北洋水师多年来不曾购买新舰,枪炮、锅炉。舰体老化严重,甚至无钱购买优质燃煤,只能以劣质燃煤代替。作为清朝水师“嫡长子”的北洋水师尚且如此,南洋水师的情况可见一斑。

基于这种情况,1894年甲午战争开始,李鸿章对南洋水师是否前来参战并不热心,并且认为面对日本海军,北洋水师尚且未必能与之一战,南洋水师更是不堪一击,这种想法是有一定道理的。

随着战事的深入,清廷也不得不命令南洋水师驰援北洋水师。南洋水师以装备陈旧、人员缺乏为由,要求北洋水师甚至广东水师派遣舰艇管理人员,但始终未被解决。这样一拖再拖,终究没能赶赴黄海战场。

这一点也充分说明,在太平天国运动中一步步成长起来的,以汉人为主的封疆大吏,清廷已基本失去了控制权。

甲午海战中,清朝的其他三大水师为什么不前往救援北洋水师? 第3张

除了南洋水师装备、人才问题以及南北洋之间的派系斗争之外,南洋水师所承担的重要防务也让其束手束脚。北洋水师的驻地以威海、旅顺、大沽为核心,负责拱卫京师。南洋水师除了负责东南沿海的海防事宜,长江的江防也是其重要职责。毕竟江浙一带早已是帝国的财富中心和粮税重地,一兵一卒都不可轻举妄动。

福建水师一蹶不振,南洋水师自顾不暇。广东水师倒是被动参与了北洋水师的甲午海战。1894年,广东水师的主力舰广甲、广乙、广丙号北上参与南北洋水师大会操。这时候甲午战争爆发,三舰便滞留北洋,受北洋水师节制调度。

北洋水师最终全军覆没,广东三舰的命运不会好到哪里去。其中两舰在丰岛海战、黄海海战中先后被击毁,另一舰在威海卫海战中被俘,编入日本海军序列。

如此看来,南洋水师没有参战,不知是福是祸。

1909年,清政府合并各大水师,设立远洋舰队和长江舰队,四大舰队退出历史舞台。

仅过了一年多,清政府也退出历史舞台。

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