曹操子嗣众多，能力出众者也很多。起初，曹操最中意的接班人是长子曹昂，等到曹昂在宛城遇难后，曹操开始属意幼子曹冲。可等到曹冲夭折后，曹操能选择的对象便只有曹丕、曹植兄弟二人而已，感兴趣的读者可以跟着小编一起往下看。
曹丕、曹植因争夺世子之位势若水火
此时以嫡以长，身居五官中郎将、副宰相职务的曹丕都是接班人的“不二人选”，这也是绝大多数朝臣的共识。然而，曹操出于某些原因却迟迟不让他接班，而是极喜欢才华横溢的嫡三子曹植，并多次流露出想要立其为世子的意思。曹操在立储上的迟疑、暧昧态度，导致兄弟二人为此闹出过动静很大的争储风波，把好端端的亲兄弟之情搞得势如水火。
建安二十一年(216年)四月，曹操被汉献帝册封为魏王，此时的他已是年过花甲的老翁，现实迫切地需要他尽快选定世子，以备突发事件。对于让谁来出任世子，曹操的心中依然没有底，为此便向臣僚们征询意见，其中便问到了谋士贾诩。
贾诩谋略出众，号称三国第一“毒士”
贾诩在汉末三国是位不世出的谋略奇才，洞察人心、善使诡计，能力跟郭嘉、荀彧不相上下，为曹操出谋划策，立下不少的功绩。不仅如此，贾诩还深谙帝王心术，从来不说过头话，跟各个集团间都保持着若即若离的关联。打个不恰当的比喻，贾诩好比一只修炼成仙的“老狐狸”，不管谁上台执政，都拿不到他的把柄，而且还得对他重用。
曹丕迫于曹植的逼迫，曾派人想贾诩求计，贾诩虽然看好曹丕，但又不肯明说，只对来人讲：“但愿将军能够弘扬道德，培养恢弘的气度，实践士人的责任和义务，在做事方面勤勤恳恳、孜孜不倦，不要做违背孝道的事情，只要能做到这些，也就可以了。”曹丕是个聪明人，立刻便明白贾诩的深意，于是刻意磨练，打造自己良好的个人形象。
曹丕按照贾诩的建议，把自己打扮成孝子形象
是时，文帝为五官将，而临菑侯植才名方盛，各有党与，有夺宗之议。文帝使人问诩自固之术，诩曰：“原将军恢崇德度，躬素士之业，朝夕孜孜，不违子道。如此而已。”文帝从之，深自砥砺。见《三国志·卷十·荀彧荀攸贾诩传》。
在当上魏王后的第二年(217年)，曹操也派人将贾诩召进王宫，私下里向他征询意见，应该选择谁来做世子。贾诩很清楚这是个两难问题，无论支持哪一位，都必然会引起另一位的敌视，闹不好还会给自己带来杀身之祸。所以面对曹操的询问，贾诩发挥“老狐狸”的一贯作风，长时间装傻充愣，不肯回答一句话，但心中却在加紧盘算对策。
贾诩用刘表、袁绍为例劝谏曹操，后者恍然大悟
曹操等得有些不耐烦，便问他为何不说话，此时贾诩已找到最恰当的答复，便徐徐回复说：“请大王恕罪，我刚才在想袁绍父子、刘表父子的遭遇，所以没有即刻回复。”袁绍、刘表皆因废长立幼导致内乱，并最终败亡，一直以来都是曹操试图避免的结果，如今经贾诩之口得到“点拨”，自然理会其中的深意。曹操对贾诩的回答哈哈大笑，随即便做出立曹丕为世子的决定。
太祖又尝屏除左右问诩，诩嘿然不对。太祖曰：“与卿言而不答，何也?”诩曰：“属适有所思，故不即对耳。”太祖曰：“何思?”诩曰：“思袁本初、刘景升父子也。”太祖大笑，于是太子遂定。引文同上。
曹丕称帝后，拜贾诩为太尉
曹丕称帝后感激于贾诩的帮助，便进拜他为太尉，身居三公之首，又进封为魏寿乡侯，可谓位极人臣。贾诩做了三年宰相，以七十七岁的高龄病逝，死后配享魏文帝庙，可谓极尽哀荣。
