芈八子是秦昭襄王嬴稷的母亲，秦昭襄王是在位时间最长的君主，也是秦始皇的曾祖父，算起来芈八子是秦始皇的祖母。芈八子与秦惠文王的正妻同为皇太后，在皇太后死后，芈八子将自己的儿子嬴稷扶立为秦昭襄王，芈八子又被称为宣太后，执掌秦国朝政多年，感兴趣的读者可以跟着小编一起往下看。
赵姬是秦始皇之母，尽管对秦始皇的身世一直存在争议，但绝多数意见显然支持秦始皇是秦庄襄王的儿子，而非吕不韦之子，赵姬是秦庄襄王嬴子楚的正妻，两人实际共处的时间只有六年，其中赵姬与嬴子楚同住三年，赵姬与嬴子楚同住三年，然后秦庄襄王死于疾病。
宣皇后的儿子秦昭襄王即位时才20岁，国事由宣太后和魏冉主持，宣太后的年龄最多为三十五岁，赵姬的儿子秦王嬴政即位时才13岁，赵姬和丞相吕不韦主持国事，赵姬的年龄最多为三十岁，也就是说宣太后35岁守寡，赵姬30岁守寡。
宣太后和赵姬都是秦国太后，而且都在年幼时守寡，同时他们的儿子也都是秦王，但是，宣太后有一次和义渠王通婚，并生了两个儿子，除了义渠王外，宣太后还有一个情夫叫魏丑夫，宣太后在年老之后，一度要求魏丑夫为自己下葬，但遭到拒绝。
在守寡之后，赵姬曾与丞相吕不韦私通过，吕不韦因担心秦王嬴政日夜操持政事而引发政治危机，于是自己抽身出来，却将具有特殊男子能力的嫪毐送给了吕不韦，赵姬便与嫪毐私通，生下两个儿子，但宣太后与赵姬两人的结局却大不相同。
虽然宣太后与义渠王有了两个儿子，但秦王儿子秦昭襄王既不责怪，也不惩罚宣太后，而宣太后却终老一生，从儿子成为秦王开始，宣太后就活了42年，所以宣太后很可能一生大约活了78岁，比儿子秦昭襄王多活3年，而且是善终，同时，宣太后在秦国历史上也是一个受人尊敬、值得信赖的太后。
赵姬与嫪毐生下两个儿子，所受的打击与宣太后完全不同，赵姬初出茅庐，将自己母亲生下的两个儿子弄死，并将自己母亲赵姬囚禁起来，并断绝母子关系，秦国大臣先后有27人劝秦始皇放走母亲，但都被秦始皇残忍杀害，直到赵姬的第28位大臣，一位叫茅焦的大臣，以“秦王要统一天下，必须以孝义为先”为由，说服秦始皇放走自己的母亲。
尽管秦始皇放走了自己的母亲，并迎回了咸阳，但两人的关系却十分糟糕，在咸阳生活十年后，孤身一人过世，赵姬一生几乎活了50多岁，并没有活得很久，但赵姬在秦国及历史上的名声很坏，为什么宣太后和赵姬都是太后，而且都为外人生了儿子，两人的待遇、结局和影响力完全不同?
第一，不要以今天的道德标准来看待这个问题，也不要以儒家的道德标准来看待这个问题，在当时没有这种约束，太后虽为寡妇，但也是女人，在先秦没有关于嫁鸡随鸡的贞节观念，那时改嫁是很正常的。
举个例子，秦穆公将女儿怀嬴嫁给晋国的公子姬圉，即后来的晋怀公，后来被晋怀公抛弃了，又将女儿嫁给晋怀公的叔叔重耳，即晋文公的叔叔重耳，这相当于晋文公娶了自己的侄媳妇，而且秦人也不觉得有什么不对。
当时违背伦理道德的事情屡见不鲜，还有很多例子，因此，宣太后和赵姬有了情人，并生了儿子，其实这并不算什么大事，但是宣太后和赵姬有一个很重要的区别，那就是导致两人结局的不同，这个区别就是：宣太后虽然和义渠王有了两个儿子，但宣太后最后诱杀了义渠王，并帮助消除了义渠王这个心腹大患，使秦国更加统一，所以，宣太后有功于秦国，他和义渠王之间的事情，可以说，是一种为国牺牲，所以，她的儿子秦昭襄王一点也不计较她的行为。
虽然后来宣太后另有情人，如魏丑夫，但宣太后从未因私情而给秦国造成过任何损失，相反，宣太后处处为秦国着想，因而也被视为秦国的功臣，虽然私情有点儿失礼，但并不影响她成为秦国的功臣，这就像武则天一样，虽然私情多了些，但武则天从来就是公，私，宣太后和武则天有相似之处，在大是大非的问题上，她们都分不清。
与赵姬完全不同的是，赵姬与嫪毐生下两个儿子，但赵姬帮助嫪毐取得政治地位，将不称职的嫪毐封为长信侯，即有封邑又有封田，并且赵姬一步一步地赋予嫪毐政治权力，嫪毐从一个底层，一无所有的宦人变成了能够与吕不韦抗衡的秦国政治力量，嫪毐的反叛很大程度上是因为赵姬的纵容。
最后她发动叛乱，企图杀掉吕不韦和秦王嬴政，引发了秦国高层政治大动荡，若不是秦王嬴政心平气和，让赵姬得逞，那么秦国政治便成了笑柄，同时也引发了秦国国内的动乱，所以秦始皇对赵姬如此痛恨，如果不是这样，赵姬就会和赵姬断绝母子关系，将赵姬囚禁。
赵姬的所作所为十分愚蠢，一方面是因为赵姬不称职，不如宣太后聪明;另一方面，赵姬只是单纯的享乐主义，不考虑秦国的大局观，甚至宁可牺牲自己的长子秦始皇的利益，她将私情掺杂到政治中，她亲手为儿子培养政敌，秦始皇最在乎的是权力，如果赵姬不触动秦国的权力，只享受私情，那就和宣太后一模一样，但赵姬显然不是这样。
宣太后的行为是为了秦国而牺牲自己，赵姬的行为是为了秦国而牺牲自己，宣太后为公，赵姬为私，两人的行为有本质的区别，所以两人的结局也就完全不同了。
