刘秀，即东汉光武帝，东汉开国皇帝，建武十九年，刘秀尊汉宣帝刘询、汉元帝刘奭为祖父、父亲，他为什么要这么做呢?下面小编就为大家带来详细介绍，接着往下看吧。
汉朝是继秦朝之后的又一个大一统王朝，中间虽然因为王莽篡汉导致汉朝被中断过一段时间，但由于东汉的建立者刘秀是汉高祖刘邦的后裔，就连汉献帝在被逼退位时也承认自己是刘邦后裔(帝闻奏大惊，半晌无言，觑百官而哭曰：“朕想吾高祖提三尺剑，斩蛇起义，平秦灭楚，创造基业，世统相传，四百年矣。朕虽不才，初无过恶，安忍将祖宗大业，等闲弃了?汝百官再从公计议。)因此可以这么说从汉高祖刘邦到汉献帝刘协，惶惶四百年时间整个古中国都是由一个血脉未曾断绝的家族在统治天下。
不过虽然是由同一个家族在统治，但由于东汉的创建者刘秀与西汉末帝刘婴关系早已出五服，在正统性与合法性上刘秀作为皇族后裔并不占优，不过这并难不倒刘秀，为了掌握舆论的主动性，刘秀在建立新王朝后是怎么做的呢?
刘秀东汉王朝的缔造者与蜀汉建立者刘备不同的是刘秀是货真价实的皇族后裔，他是汉高祖刘邦的九世孙，出自汉景帝第六子长沙定王刘发一脉，不过由于汉武帝所推行的推恩令的缘由，到他父亲刘钦这一辈，只能混到县令这样低级别的小官员。(世祖光武皇帝讳秀，字文叔，南阳蔡阳人，高祖九世之孙也，出自景帝生长沙定王发。发生舂陵节侯买，买生郁林太守外，外生巨鹿都尉回，回生南顿令钦，钦生光武。)
刘秀的父亲官员级别虽然很低，但有史可查的族谱为刘秀后来的发迹奠定基础，当然这只是后话。
后来随着王莽的倒行逆施，天下纷纷起兵反抗，刘秀也不甘人后，他与自己的哥哥刘演也愤而起兵，最终刘秀击败众多竞争者建立新的王朝。虽然在建立新的王朝过程中刘秀犹如白手创业般那样艰辛，但聪明的刘秀并没有另起炉灶，相反对于西汉的先帝们，刘秀不止一次地予以祭拜，比如二年壬子，起高庙，建社稷于洛阳，立郊兆于城南，始正火德，色尚赤…大司徒邓禹入长安，遣府掾奉十一帝神主，纳于高庙…三年二月己未，祠高庙，受传国玺等等。史书的这些记载无不表明刘秀对西汉王朝的认同。
刘秀对西汉王朝的认同一方面来自于自己确实是汉高祖刘邦的后裔，虽然传到长沙定王刘发后自己的祖上有些没落，但自己祖上毕竟是天潢贵胄，这份曾经的荣耀值得刘秀去认领，另一方面人心思汉，刘秀虽然建立新的王朝，可一个无法回避的现实是经过王莽篡汉的动乱，原本就是西汉之民的老百姓经过对比民心自然向汉，为了获取百姓的支持，也为了团结其他刘姓皇族后裔，刘秀自然而然的在言语和行动上表达对西汉的认同。
不过认同归认同，在正统性与合法性上，刘秀还是有些欠缺，不过这些并难不倒刘秀，为了使自己的皇位在政治继承上具有合法性与正统性，刘秀给自己换了一个父亲。前文我们讲到刘秀的父亲刘钦因为推恩令的缘由只混到一个小小的县令，当然县令不是关键，关键是刘钦在西汉宗族中经过几代的传承只能算是小宗中的小宗，如此一来相比于大宗，刘秀以小宗中的小宗的身份继位就有点名不正言不顺。为了解决这个问题，刘秀尊奉汉元帝为皇考，也就是说刘秀自己把自己过继给了汉元帝。
也许有人会说过继之子有什么用，毕竟不是亲子，虽然话是这样说，但在古代有这样的认知过继嗣子与亲子相等。刘秀尊奉汉元帝为皇考相当于刘秀成了汉元帝的“亲儿子”，有了这层关系刘秀的继位问题在正统性上变得有理有据。
解决了自己继位的正统性问题后，为了便于自己以及自己的后代对西汉先帝们的祭祀，刘秀对于西汉先帝们的庙号也进行重新的确认，最终经过他的确认西汉只有四位皇帝被保留庙号，他们分别是太祖高皇帝刘邦、太宗孝文皇帝刘恒、世宗孝武皇帝刘彻、中宗孝宣皇帝刘询。
