什伍连坐法，在春秋时就已有了雏形。在商鞅变法中，什伍连坐制度是我国连坐制度形成的标志。
什伍连坐法
战国时期，秦国的商鞅实行了一种株连法，即一人犯罪，全家、邻里连同受罚。秦国变法，实行耕战政策，将居民按什伍编制成平时的经济单位和战时的军事组织。“全民为什伍，而相牧司连坐，不告奸者腰斩，告奸者与斩敌首同赏，匿奸者与降敌同罚”，就是把什伍作为互相监督，共同保证，及时纠举犯罪的组织。如果，一家(或一人)犯罪，其余连保者不予举发，就株连同罪。
商鞅变法：立木为信
历史发展
按照文献《周礼》的记载，在我国的周朝就已经设立了专门管理户籍的官职，在国家的基层社会中实行什伍连坐制度，对我国封建专制在限制人身自由方面起了关键的作用。
在春秋时期的齐国，就已经出现了什伍连坐的雏形。后来随着封建邦国制度开始出现衰落，诸侯之间为争夺霸权、富国强兵，连坐制度作为一种国家制度随着社会斗争的日益激烈逐渐得到了发展。其中商鞅的《秦律》就是其中的代表，在商鞅变法中，什伍连坐制度是我国连坐制度形成的标志。
秦律
内容
《汉书·刑法志》记载：“(管仲)作内政而寓军令焉，故卒伍定虖里，而军政成虖郊。连其什伍，居处同乐，死生同忧，祸福共之，故夜战则其声相闻，昼战则其日相见，缓急足以相死。”
战国时，此项制度由于商鞅在秦国变法采用而闻名于世，创什伍连坐之法。即一人犯罪，邻里连同受罚。“什伍”是古代户籍与军队的编制。户籍以五家为伍，十家为什：军队以五人为伍，二伍为什。什伍之中，一家有罪，其余各家均应告发，否则将连同惩罚。什伍连坐不仅针对一般的平民百姓，而且在军队中也得到了实行。
《史记·商君列传》记载：“令民为什伍，而相收司连坐。不告奸者腰斩，告奸者与斩敌同赏，匿奸者与降敌同罚。”官吏和有“大夫”以上爵位的人，一般不编入仟伍，即使编入什伍，也不因四邻犯罪而负连坐之责。
《史记·商君列传》相关记载
影响
根据什伍连坐法，后代里甲制由此发展而来，并长期成为国家基层社会的人身控制形式。在这种严密的居民组织系统之下，人们的自由流动几乎不可能发生。国家通过这样的人身控制，将人们严格地附在一定的土地范围之内。这不仅保证了社会秩序的稳定，也使帝国的赋税、徭役、兵役政策落到了实处。
但连坐法使告密这一做法给彻底的法制化、制度化，让秦国老百姓人人都成了政府的耳目，使整个社会陷入一种人人自危的境地，百姓有苦难言。
