剑桥大学，坐落于英国剑桥市的研究型书院联邦制大学，是英语世界中历史第二悠久的大学，前身是一个于1209年成立的学者协会。
剑桥大学坐落于英国剑桥市(1951年前为剑桥镇)，创建于1209年，是英语国家第二古老的大学，也是世界上第四古老的大学。成立800多年来，剑桥大学培养了一批引领时代的科学巨匠，造就了贡献卓著的文史学者以及开创纪元的艺术大师，被公认为当今世界最顶尖的大学之一。
剑桥大学
恪守成规 师道尊严
剑桥大学由31个学院、60多个系科组成，实行学院制。大学与学院分权而治，学院拥有高度的办学自主权，比如有权管理自己的资产物业，有权委任自己的教职员，有权录取学生。另外，学院是独立的法人组织，拥有自己的财产和财源，财源一般包括学生缴纳的学院费、住宿费、伙食费，以及外界的捐赠。各个学院有自己的规章制度、传统和文化，建筑风格各具特色。学院除了有学生宿舍、餐厅，还有办公室、学院图书馆、花园、电脑房，以及运动设施、娱乐设施，甚至教堂。对于剑桥大学的学生来说，日常生活与社交活动一般在学院中进行，而学习与研究主要在系里进行。因此，同一学院的学生可以分属不同的专业，而同一专业的学生也可以接触到不同学院的学生。
学院制赋予所在学院的师生一定的特权。例如，一个学院的师生可以在任何时间凭卡进出本学院，其他学院的师生也可以，但在复习考试等特殊时期，其他学院的师生则不能随意进入该学院，即便是校长也不行。另外，每个学院都开辟有一些仅限本院师生活动的花园、草地，未经许可，其他学院的师生乃至校长都无权进入。当然，各个学院的师生及员工可以免费或优惠使用自己学院里的生活娱乐设施，如国王学院的娱乐室、丘吉尔学院的儿童游乐园、克莱尔学堂的游泳池等。
剑桥大学的另一个办学特色是特许制。剑桥大学建校之后，当时的教会和王室急需教养优良的职员，便赋予剑桥大学多种特权。1231年，国王亨利三世授予剑桥大学教学垄断权;1233年，教皇赋予剑桥学界“校”的地位，剑桥学者获得神职人员地位，享受教会阶层的特权。彼时剑桥大学毕业生大多在法院和教会担任要职，这也巩固了剑桥大学的优势地位。此外，剑桥大学还有一项特权，那便是对剑桥镇享有主导权，最鲜明的标志是校方有权超越世俗法律程序逮捕当地人。剑桥镇的法律明文规定，镇警无权管辖校方人员，而校督察却拥有对市镇和学校的管辖权。
2016年9月4日，笔者来到剑桥的斯道尔布里奇集市(Stourbridge Fair)。这个集市曾是欧洲中世纪最大的年度集市，1211年由约翰国王授权在剑河下游的河边举行。当天，在集市维持秩序的是两位剑桥大学的资深警官(Constable)，带队的是剑桥大学的两位学监(Proctor)。一直以来，剑桥大学的校警被赋予的职责要多于剑桥市警察。每当英国女王或其他王室成员来剑桥大学，校警都要负责贴身保卫，而剑桥市警察只负责外围警卫。
剑桥大学致力于保持大学的纯洁性且惟我独尊。19世纪40年代，剑桥市修建铁路。在约20个火车站选址方案中，剑桥大学采用了距离老镇中心最远的一个，目的是不愿意让外部世界与大学靠得太近。那个时候，《剑桥铁路法》明文禁止本科生乘坐火车，大学领导可以从火车上揪下任何“剑桥大学人员或疑似此类身份”的人。
几百年来，剑桥大学一直恪守着在正式场合使用拉丁语的传统。从1600年开始，剑桥大学的校训一直沿用拉丁语“hinc lucem et pocula sacra”(此地乃启蒙之所，智识之源)。在剑桥大学的学位授予仪式上，被念到名字的学生在院长的带领下走到校长面前，由院长用拉丁语汇报学生的情况，学生需跪在校长面前接受学位令。2008年，由约翰·泰勒构思设计和出资百万英镑建造，由物理学家史蒂芬·霍金揭幕的圣体钟(Corpus Clock)被美国《时代周刊》杂志列为2008年最佳发明之一。圣体钟下面的石台上用拉丁文铭刻着《约翰一书》第2章第17节的一句话“mundus transit et concupiscentia eius”(这世界和其上的情欲都要过去)。
剑桥大学强调师道尊严，且礼教甚多，甚至还保留着某些等级制的痕迹。比如：每个学院都有学院院士与学者专用的花园、草坪，没有他们的邀请，任何人都不得进入;一些学院教堂的塔顶只有学院院士才享有攀爬的权力;学院的院士享有免费参加学院晚宴的权利，他们进入餐廳或离开餐厅时，坐在低台就餐者必须起立迎送，而属于他们“专座”的餐厅正前方高台不仅不允许他人拍照或录像，也不许他人在他们就餐时上前搭讪或敬酒，他们用餐完毕可移步楼上雅座吃甜点，这也是他们的“特权”。从另一个角度看，尊师重教的传统在剑桥大学根深蒂固，因为教授和科学家们享受着所有人至高无上的崇敬。
剑桥大学
坚守信念 追求创新
剑桥大学的独特魅力还在于其不断追求创新的精神。剑桥大学是近代自然科学的创始基地，诞生了对近代自然科学发展具有重大贡献的牛顿运动定律和万有引力定律，另外还有史蒂芬·霍金的广义相对论和宇宙论、达尔文的生物进化论，以及微积分学的创立、光学颜色理论的诞生、DNA双螺旋结构的提出、第一个蛋白质结构胰岛素的发现……这些成果无一不是引领创新的体现。
人们不禁要问：剑桥大学为何能够培育出大量的创新人才?可以说，剑桥大学的学院制在这方面功不可没。学院制的优点之一是学术独立，即学院拥有独立的法律地位。无论是中世纪时期的教会，还是现在的政府部门，都对剑桥大学的这种“特权”予以充分尊重，这种“特权”也给师生们创造了自由宽松的学术环境。学院制的另一个优点是为不同专业的学生和研究人员提供了自由交流的空间。剑桥大学著名毕业生、以著述《中国科学技术史》而闻名的李·约瑟把剑桥大学描绘成一个“奇妙的熔炉”：在这个“熔炉”里，师生们能够接触到不同专业、不同背景的同伴，在相互交流过程中形成了很多改变世界的想法。沃森、克里克、威尔金斯和富兰克林这些来自生物、物理、数学等不同领域的学者，就是在著名的卡文迪什实验室互相交流研究的过程中，提出了DNA双螺旋结构理论。
剑桥大学的各个学院享有高度的自治权还表现为学院拥有独立招生的权力。在招收学生时，各学院会对学生进行详尽的考察，了解他们的兴趣、专长、探索欲等等。剑桥大学在招生时采取笔试与面试相结合的方式，在面试环节将探索欲强、对某一学科兴趣浓厚的潜在人才招录进来。另外，各学院采取的本科生导师制这一教学方式也一直被外界所称道。剑桥大学原常务副校长乐思哲被问及剑桥大学为何如此成功时，总会提到剑桥大学的学院制与本科生导师制，因为它能够确保每个学生都能够得到有针对性的评估、引导和激励，有利于激发学生不断产生新的想法。
为了给所在学院的学生们提供交友和与他人交流的機会，各学院都会举办学院晚宴(formal dinner)，不同专业的学生在晚宴中交流讨论，从中获得灵感和启发。据说，许多颇有建树的学生乃至诺贝尔奖获得者的新想法或科学发现就此萌芽。
剑桥大学一直保持着创新求异的传统。在王后学院(QueensCollege)内的康河上，有一座赫赫有名的木桥——数学桥。牛顿起先运用数学与力学原理设计建造了这座桥，整座桥没有使用一颗钉子，又名“牛顿桥”。牛顿的学生认为，老师能做到的事情，学生应该也能做得到。于是，他们把整座桥拆了下来，谁知拆下来之后就再也没有办法恢复成原来的样子，最后不得不使用钉子把木桥架起来。虽然牛顿的学生们折腾了一番却未能做到老师所做到的事情，但是他们勇于尝试、追求创新的精神却一直流传下来了。
与时俱进 引领潮流
中世纪时期的剑桥大学曾是欧洲宗教神学和政治精英们的精神堡垒，曾被教皇约翰二十二世宣布为“总学”，地位显赫。在16世纪的宗教改革中，国王亨利八世要求教授们停止向学生教授“经院哲学”。从此，剑桥大学从专门教授宗教神学向教授理工科学与人文社会科学转型。当文艺复兴席卷英国时，剑桥大学又成为了英国文艺复兴和科学复兴的重要阵地，而工业革命又激发了剑桥大学生命中最大的能量，孕育了英国乃至人类社会前进的动力。剑桥大学引领潮流，与时俱进，先后培养了8位英国首相、95位诺贝尔奖获得者以及无数的王室成员、贵族和社会精英。
19世纪70年代早期，剑桥大学开始准许女子入学，但女生在听课方面曾遭受不公平待遇，为此，各学院纷纷兴起“师傅制”，进行个人辅导。这种一对一的辅导制度又成为了近现代剑桥大学学院制的特色之一。一位来自国内的女生在剑桥大学攻读临床神经科学博士学位，鉴于其工程专业背景，在开学前2个月，其导师每天都要给她上2个小时的人脑物理课程，以帮助她迅速弥补相关临床知识的欠缺。
剑桥是英国最具竞争力的城市，一切皆因有了剑桥大学。这里有来自世界各个国家的科学家、学者、学生，是众多高科技技术的起源地，比如世界第一例试管婴儿就诞生于此，电脑摄像头、蓝牙技术、喷墨打印等科技也都源于此。剑桥大学有11个科学园区，成功孵化出了1 500多家高科技企业，著名的英国ARM公司就诞生于此，全球90%的手机和ipad都有这家公司生产的芯片。
剑桥大学很注重把科学技术转化为生产力，鼓励学生开展各种形式的创新或创业，极力打造创业的环境氛围，培养学生的创业精神。剑桥大学一方面注重设计更多的项目以实现培养创业者的目的，一方面重视将创业精神融入课堂教学中，最大限度地发挥授课教师的能动作用。为此，学校每周都开设有培养企业家精神的课程，定期邀请著名企业家校友回校讲课，给学生讲述自身的经历，传授创业经验。周末，学校会组织创业培训，每年组织2次创业夏令营和冬令营，将在校生和企业家聚在一起，进行“传帮带”，播撒创业的“种子”。这样做使学生积累了商业知识，接触到了各领域先进的科学技术，时刻把握科技前沿动态。
剑桥大学
开明开放 广泛包容
剑桥大学的核心价值是充分的学术自由与平等公正的发展机会。“让每一位教师都能充分地发展自己”是剑桥大学对教师的承诺。剑桥大学的教师队伍由终身职系列教师与合同研究人员组成，但学校在招聘教师时奉行“机会均等”政策，不会因为性别、年龄、种族、性倾向、学系、宗教信仰等受到歧视或区别对待，教师在晋升、调任、培训和评价时也一样。
剑桥大学是一所开放包容的大学，师生们来自世界各地。前文提到的那位来自国内的女博士，其两位导师均是波兰人，而她的博士同学分别来自8个不同的国家。在剑桥大学就读工程系土木工程专业的两位国内博士生，他们的导师是美国人，具有美日双国籍，其20位博士生同学则分别来自十几个不同的国家。在国王学院就读数学专业本科的女孩Caroline对我们说，她的两门小课导师里面只有一个英国人，其他导师均来自世界上不同的国家，比如俄罗斯、乌拉圭、美国。
剑桥大学对所有的研究者都给予充分的学术自由，无论讨论的问题是与资本主义有关，还是与社会主义相关，又或是孔子后裔就儒家思想进行宣传，都可以登上学校的大雅之堂。
开明开放的剑桥大学吸引着众多的学子。牛顿，学于剑桥而后又任教于剑桥，在这里完成了许多近代物理学的奠基之作;科学家史蒂芬·霍金，自牛津大学本科毕业后奔赴剑桥大学，在这里思考宇宙和黑洞的奥秘;达尔文刚开始学的是神学，“又懒又不信上帝，唯一所求就是考试及格”，后来在剑桥大学公开课上结识了植物学教授汉斯洛，汉斯洛推荐他参与环球考察，最终达尔文提出了进化论。
剑桥大学带给学者们最重要的财富之一便是足够多的时间与空间。获得诺贝尔奖的“试管婴儿之父”罗伯特·爱德华兹教授在自己的领域研究了14年;19世纪中期的哲学家维特根斯坦，其很多理论直到今天才大放异彩。剑桥大学常务副校长乐思哲曾说，剑桥大学800年的历史启示就是，对待研究者要宽容、耐心，并给予他们充分的自由，让他们沉浸在自己研究的领域。在乐思哲教授家里做客时，我们问他：“对于校长来说，什么事情最难?”他回答：“如何创设一个让学者自由发挥特长、让学生获益最大的环境最难。”他强调，思想自由就是要鼓励学生有不同的意见，有一种声音不是好事，有不同的观点和看法，才能营造一个良好的学术氛围，能提出不同的意见说明这个人思考了，而且意见没有正误、对错之分。
剑桥大学开办初始，以培养神职人员为主，因此，当时所有的师生员工每天都要上礼拜堂。16世纪宗教改革之后，师生员工上礼拜堂的次数开始减少。就读于耶稣学院的塞缪尔·泰勒·柯勒律治在1791年写给其兄长的信中提及：“我们每天上礼拜堂两次，缺席一次罚款两便士。”19世纪初，学校不仅取消了必须信奉加尔文教的宗教宣誓，而且还取消了学生必须归属教堂的规定，但大多数学院还是规定学生必须参加晚祷告。到了20世纪30年代，所有学院都不再强制学生进礼拜堂，并且允许教职员工自由选择宗教信仰。如今，剑桥大学的教职员工完全享有信教与不信教的自由，校园里的所有教堂都欢迎来自各个教派的信仰者。
剑桥大学的开明开放还体现在剑桥大学对多元世界和文化的广泛包容上。例如，在科学面前，没有宗教信仰、文化背景和社会制度之分，师生享有平等的交流机会。在校园的前庭后院、教堂的前厅或餐厅的四壁，有剑桥大学杰出校友的塑像，也有西方社会科学史上功勋卓著的科学大师的塑像，还有孔子的雕塑，以及刻有徐志摩诗句的石碑、金庸对联碑等，师生们可以欣赏到世界各地多元的文化艺术。笔者在两次访学过程中，不仅欣赏到了欧美的艺术作品，还能看到非洲、南美洲、亚洲的日本和国内的艺术表演，比如国内著名大师的昆曲、书法、葫芦丝表演，以及日本的和琴音乐、巴西的摇滚音乐等。
呵护传统 推陈出新
剑桥大学视传统如珍宝，尽管时代在不断地变化，它仍坚守并呵护自己的传统。剑桥人信奉这样一条独特的理念：我们不在意世界如何变化，只在乎自己喜欢做的事情。(We dont care what the world is going on now，we just care what we like to do.)这种传统文化塑造了剑桥大学庄重沉稳的气质，维系着剑桥大学的精神命脉，为剑桥学子们提供源源不断的精神养分。
在剑桥大学诸多传统中，起始于1820年的校内划船比赛(Bumps Race)是最能体现民族传统的一项体育运动，它的独特之处在于它又被人们称为“撞船赛”，即除了领头船与尾船之外，都面临着既要竭力撞击前面的船只以便在下一轮次排序中取而代之，又要提防被后面的船只撞击而避免在下一轮次中被取而代之的双重压力，这或多或少揭示了海洋民族与游牧民族曾经面临的生存环境。每当划船比赛举行之际，就是全校的狂欢时节，由此还衍生出了“牛剑赛艇比赛”：几百年来，牛津大学和剑桥大学互相尊重，难舍难弃，但又激烈地竞争着。自1829年开始，每年复活假期间，牛津大学和剑桥大学的划船队都会选择一天在伦敦的泰晤士河畔进行一次8人赛艇比赛。这样的赛事一直备受英国人的关注，也吸引着全世界人们的眼球。每次比赛，泰晤士河两岸都有超过250 000人到现场观看，每年有100多个国家和地区对此赛事进行电视直播。
作为世界著名大学之一的剑桥大学，是开展剧作家、诗人莎士比亚教学与研究的重要大本营，每年举办无数次关于莎士比亚的学术报告、讨论会、演讲等。在莎士比亚的诞生日与去世纪念日前后，剑桥大学都要上演由校内剧团、其他院校剧团或其他机构剧团排演的莎士比亚戏剧。然而，剑桥大学并不满足于此，自1997年创办了莎士比亚戏剧节(Cambridge Shakespeare Festival)以来，每年夏季学期结束后的七月、八月，都要在有关学院后花园演出莎士比亚戏剧。剑桥大学开展的莎士比亚戏剧节曾被《独立报》评选为英国50佳艺术节，排名第4，也是人们最喜爱的露天莎士比亚戏剧节。
在剑桥大学创办之初以及之后相当长的一段时间里，一直保留着只招收贵族男性子弟生源的传统。在历经两次世界大战之后，面对不断高涨的“自由平等”的诉求，剑桥大学审时度势，将学校大门向平民子弟开放，生源呈现多元化趋势。19世纪70年代初，剑桥大学顺应历史潮流，开始准许女子入学，并于1869年建立了只招收女生的格腾学院(Girton College)。格腾学院直到1977年才接收第一个男院士，1979年开始招收男生。而1871年建立的纽纳姆学院(Newnham College)是目前剑桥大学唯一只招收女子的学院。
梅宝(May Ball，又称“五月舞会”)、学院晚宴等都是剑桥大学几百年来的传统活动，要求参加学院晚宴的人员必须年满16周岁(因为有酒水)，本院学生必须披上黑色长袍，被邀请的男士必须西装革履、女士必须穿礼服。剑桥大学的这些传统伴随着岁月的流逝，不断焕发出新的活力与生命力，愈发显现出其迷人的魅力。
剑桥大学
以生为本 严慈并济
剑桥大学向来以严格的考试制度而闻名。在剑桥大学，上课教学、出题考试、评改试卷均由不同的教师负责，也就是“三足凳”(Tripos)考试，是真正意义上的“考教分离”。理科考试要么是计算大题，要么是概念性的讨论题，而文科考试基本上是写论文，几乎没有选择题，但口试是必须的。
在剑桥大学，一年的课程集中在夏季学期期末进行考试，每门课程只有一次考试机会，如果没有通过考试，就得离开学校。因此，每年夏季学期，剑桥大学的学生都会万分紧张，全身心地投入复习。建于1831年，位于圣约翰学院(St Johns College)内且具有威尼斯风格的廊桥之所以被称为“叹息桥”，就是因为剑桥大学每年的考试季，那些考试不及格的学生就会在此流泪、叹息。
在严格考试与狠抓考试纪律的同时，为保证学生安心复习考试，所有学院在学生备考期间皆停止向游客开放，一切与考试无关的活动也都暂停，许多学院停止或大幅度减少举行学院晚宴的次数。考试结束之后，剑桥大学以及各个学院都会从财力、物力、人力等方面支持学生举办一系列有特色的狂欢派对活动，帮助学生缓解考试压力。这里面有许多开展了数百年的活动，其中最著名的是“梅宝”“校內划船比赛”。另一项受到学生们喜爱的传统活动则是有着近百年历史的“自杀星期天”。学生用纸板制作各种样式的“自杀船”，用彩色胶带和颜料制作充满创意的图案，在康河展开一场疯狂的划纸板船大赛，互相打水仗，最终所有的纸板船都将沉入水中，学生们也会掉进河里，但却玩得十分开心。
此外，剑桥大学为鼓励学生潜心钻研，设立了各种奖学金，如盖茨剑桥奖学金、桑坦德剑桥奖学金、格罗夫纳剑桥奖学金、伊普温剑桥奖学金等。对于在经济上有困难的学生，剑桥大学也会制定相关的勤工俭学政策，各学院也是“八仙过海，各显神通”，为贫困学生提供勤工俭学的机会。剑桥大学规定，学生每周兼职打工的时间原则上不超过10个小时，如果导师同意，可以达到20个小时，暑假期间(7月—9月)可以不受上述规定限制。乐思哲教授说，在其任期内所做的最有意义的事情，就是关注剑桥大学的贫困生以及帮助非洲女孩接受教育。
尊重学生 包容宽容
三一学院是剑桥大学规模最大、名声最响亮、培养出名人最多的学院。1546年，国王亨利八世将国王学堂和迈克尔学院进行合并，建立了三一学院。几百年来，三一学院敢于蔑视权威，探求真知，培养出了科学家牛顿、哲学家培根、诗人拜伦、思想家罗素以及6位英国首相和32名诺贝尔奖获得者。
三一学院具有自由、挑战、幽默的精神，这跟亨利八世国王手中的权杖变换成椅子腿这件事有关。亨利八世创建三一学院之后，为了标榜个人功绩，在大门口圆拱形门廊上方建立了一座威严的雕像。站立着的亨利八世雕像表情严肃，头戴王帽、身披斗篷，左手托着镶有十字架的金色圣球，右手高擎一柄象征王位和威仪的金色权杖。学生们看不惯亨利八世手持权杖、高高在上、耀武扬威的样子，胆子大的学生偷偷爬上雕像，把国王手中的权杖拿走了。学院闻讯，就做了一个新的权杖放上去，然而又有学生将它摘了下来。如此几个来回，学生索性用一个椅子腿代替权杖放在国王的手中。最终，学院非但没有追究这些捣乱者的责任，还决定就用椅子腿来代替权杖，并认为这些学生虽然放肆，但其行为本身不失可爱与幽默，在某种意义上体现了反抗权威的独立精神。“椅子腿”的最终胜利也体现了剑桥大学宽容的思想。
诗人拜伦在三一学院学习期间也做过一些挑战权威的事情。三一学院的中庭有一座伊丽莎白时代修建的喷泉，这里曾是学院主要的供水处。拜伦在此就读期间，很喜欢搞恶作剧，经常不顾禁令，偷偷跑到喷泉池里游泳。学院禁止养狗，拜伦就特意买来一只熊，放在塔楼左边的屋顶阁楼里喂养。拜伦还与布鲁克、伍尔芙一道经常到剑桥西南格兰切斯特的拜伦潭裸泳，但他却没有因为这样的闹剧和行为受到任何处罚。在今天看来，这种闹剧并不可取，但在当时，它对打破沿袭自中世纪的盲从权威和迷信媚上习气，对培育可贵而独特的三一精神和剑桥校风，无疑是大有裨益的。
议事大厅(Senate House，也称“平一堂”)是剑桥大学最庄严神圣的地方，每年的毕业典礼都在这里进行。1958年的某个清晨，人们突然发现，在平一堂的楼顶斜放着一辆奥斯丁牌小汽车。没有人知道这辆小汽车是如何被放上去的，因为以当时的起重条件，不可能把一辆完整的小汽车放上20多米高的斜屋顶。消防人员想把这辆车搬下来，只能把它零敲碎打后卸下来。这辆屋顶上的小汽车一直是剑桥大学的传奇。不过，这个故事中最打动人心的，不是学生如何把一辆小汽车运上楼顶，挑战权威，而是学校对这件事情的处理方式。其实，校方不久后就知道了这件事是谁干的，但却一直守口如瓶，也没有给这几个学生任何处分，还悄悄地送给他们一箱香槟酒。
具有近90年历史的传统活动“自杀星期日”(Suicide Sunday)也体现了剑桥大学的包容与宽容，而“美臀大赛”(The Rear of the Year Competition)的兴起则延续了这种包容与宽容的精神。“美臀大赛”始创于1976年，由剑桥大学学生创设的“剑桥学生网”组织举办，一年一次。剑桥大学就是以这种包容宽容的胸怀，尊重每一个学生，并以宽容之心包容着每一位学子的行为。
剑桥大学
诚心奉献 回馈社会
博里塞维奇校长曾说，剑桥大学坚守“科技以人为本”的信念，承担着“奉献社会”的使命。在过去几十年里，剑桥大学的学子们在剑桥地区先后成立了1 000多家科技企业，不仅为增加社会财富做出了贡献，还向人们提供了大量的就业岗位。
自1994年起，每年3月，剑桥大学都会举办为期两周的科学节(Cambridge Science Festival)。它是英国最大的免费科学节，是剑桥大学乃至整个英国的一件盛事。“科学节”共有250项活动，吸引着约30 000人參加。在此期间，剑桥大学大多数演播厅、实验室均向公众开放，举办主题论坛、演讲、讲座，进行展示和实验活动，来自世界各地的学者、专家都会齐聚这里，开展学术交流、演讲等活动。剑桥大学的“科学节”不仅安排在学校的春假期间进行，还提供有孩子们特别喜欢的手工制作，因而吸引了很多中小学生参加。
英国剑桥市每年2月会举办剑桥灯光节(E-Luminate Cambridge Festival)，剑桥大学的师生员工是该活动的主力军，学校的图书馆、议事大厅、圣玛丽大教堂(Great St. Marys church)、冈维尔与凯斯学院(Gonville & Caius College)教学大楼、贾奇商学院(Judge Business School)主楼等是该活动举办的主战场。
此外，剑桥大学的师生员工还经常以街头演唱、演奏等形式，举行各类募捐活动，关爱特殊群体，回馈社会。例如，每年11月11日的“罂粟花义卖日”(Poppy Day，又称“荣军纪念日”)前后为荣誉军人、退役军人募捐，在圣诞节期间为贫困群体进行募捐。
剑桥大学的众多博物馆与艺术馆，如菲兹威廉博物馆(Fitzwilliam Museum)、塞奇威克地球科学博物馆(Sedgwick Museum of Earth Sciences)、古典考古博物馆(Museum of Classical Archaeology)、人类学与考古学博物馆(Museum of Anthropology and Archaeology)、动物学博物馆(Museum of Zoology)、威伯科学历史博物馆(Whipple Museum of the History of Science)、司各特极地博物馆(Scott Polar Museum)等，均免费向公众开放，因而得到了人们的高度赞誉。
剑桥大学处处充溢着以人为本的精神，自由、开放、独立、求真是剑桥大学的灵魂，也是剑桥大学的独特魅力所在。
