雇佣兵，以一种特殊职业，是以金钱为目的而参战的特殊兵种。主体分别是团体和个人，参战的目的就是为了金钱，只要对方出价高，就受雇于任何人。
历史
雇佣兵的历史可以追溯到古希腊时代。当时，古希腊人曾经雇用马其顿人保卫自己的首都;而罗马人为保卫自己的帝国也曾使用过日尔曼部落打击来自东方的敌人;美国南北战争中，具有丰富狩猎经验的德国黑森佣兵也曾被双方军队所雇。近代世界各国的雇佣兵主要分为两种类型，一种是正规雇佣军，如法国外籍兵团;另一种是私人雇佣兵。私人雇佣兵的性质与以国家形式出现的正规雇佣军有很大的区别，这是一个由“雇佣公司”操作的雇佣兵市场。
20世纪80年代以前，雇佣兵都是以个人或小团体为单位，受雇于某国或某个利益集团，此后，雇佣兵开始谋求以合法的集团公司模式即私营军事企业或保安公司出现，按照现代商业模式建立公司管理体制，并作为一种新型的“战争服务业”对外承揽业务。
雇佣兵
国际公约规范
1949年8月12日日内瓦四公约关于保护国际性武装冲突受难者的附加议定书给出了最广为接受的雇佣兵定义，虽然美国等一些国家并不认同这一定义。条约规定：
根据日内瓦公约，一个战斗员必须满足一至六条中的所有条件，才能被定义为雇佣军。
一般而言，雇佣军不受国际法或日内瓦釞约保护，意味着一旦加入雇佣军，被俘后被杀的机会较其他正规军大;但一些受国家保护的雇佣军，例如法国外藉军团及美国黒水公司，背后有正规军和国家的支持，随便杀害这些雇佣兵俘虏可能直接得罪这些国家。第一次印度支那战争(法越战争)之所以导致后来美国介入(第二次印度支那战争/美越战争)某程度是因北越军队杀害当时殖民在越南的法国外藉军团战俘而造成。一些佣兵如瑞士近卫队受罗马教廷支持和保护，攻撃瑞士近卫军等同攻击教廷
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兵种
雇佣兵的来源很杂，招募雇佣兵，一般选退伍兵(特种兵更佳)。雇佣兵不一定全是陆军中兵种，飞行员、海军陆战队员也都是雇佣兵里的抢手货。雇佣兵的工资根据任务危险程度不同，兵种不同，来源不同可以分为不同的档次。招募对象包括，平民、前军人、亡命徒等，通过考核就可以加入。不管你曾经干过什么，只要你报名通过考核就可以加入，加入后再按它的一套训练方法，训练完毕后，分到各兵团部队中。美国的雇佣兵一般不通过政府组织，而是通过各个保镖公司，一般多是些有后台的人物开办的，如美军前军官。美国的保镖公司一般是定迎乎榆向招募人员，人员素质比较高。一般配合美军在某一地区的任务，如美军或美政府有什么不便出面的事，就会交给保镖公司去做。这样风险较低，一旦失败可以否认。
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部分著名的雇佣兵组织
瑞士近卫队
黑森猎师(独立战争时期的德国)
啹喀兵(英国)
美国黑水公司(美国)
瑞士近卫队(梵蒂冈)
根来众(日本战国)
杂贺众(日本战国)
洋枪队→常胜军(清镇压太平天国时期)
南非私营武装公司(EO)
SI公司
军事职业资源公司(MPRI)
蛇纹
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现状
军事外源化发展导致了雇佣军转型和私营军事公司兴起。为了使自己和人们心目中那种惟利是图的传统雇佣兵形象区分开来，现代的雇佣兵机构更愿意人们把他们称为私人军事公司。新一代雇佣兵仪容整洁、衣着得体、纪律严明，正在发挥越来越多的军事功能和作用。 如今，世界各国的雇佣军大抵包括两种类型，一种是正规雇佣军，另一种是私人雇佣军。20世纪80年代以前，雇佣军都是以个人或小团体为单位，受雇于某国或某个利益集团，策动政变、绑架暗杀、劫掠财物，一度被称为“战争动物”。随着国际形势的日益复杂化，一个新的体制产生了，即“雇佣军公司”，由这个组织派出的雇佣军，称之为“私人雇佣军”。因此，现代雇佣军不再像过去那样以散兵游勇的方式活动，而是组成所谓战争服务公司、私营军事企业或保安公司，按现代商业模式建立公司管理体制，对外承揽业务。在许多热点地区，都不乏他们的身影，比如在伊拉克，每五名军人中就有一名外国雇佣军。
