《平家物语》是传为日本信浓前司行长创作的长篇小说，成书于13世纪初。
简介
作品主要讲述以平清盛为首的平氏家族的故事。前6卷描写了平氏家族的荣华鼎盛和骄奢霸道，后7卷着重描述了源平两大武士集团大战的经过，渲染了平氏家族终被消灭的悲惨结局。
全书贯穿了新兴的武士精神，武士、僧兵取代贵族的地位，而成为英姿勃发的英雄人物。这些形象的出现，标志着日本古典文学开创了新的与王朝文学迥然不同的传统，对后世文学有深远的影响。该书与《源氏物语》并列为日本古典文学双璧，一文一武，一个象征“菊花”，一个象征“刀剑”。
作品内容
《平家物语》书籍封面
平忠盛平定叛乱立了大功，由一般武将一跃而成为权势显赫的重要廷臣，厕身于权力顶峰的贵族群体之间。其子清盛，青出于蓝而胜于蓝，更上一层楼，官居太政大臣，这是一人之下，万人之上的官职，所有朝廷大事都由他专行独断。他的女儿成为皇妃。后来，这位皇妃生下一位皇子，立为太子，太子以幼年即位，成为安德天皇。这样，平氏一家就成为无与伦比的皇亲国戚了。为此，他们遭到源氏集团的嫉恨。
安元三年，藤原成亲大纳言网罗党羽，策划于密室，企图铲除平氏，以清君侧。可惜，谋事不密，画虎不成反类犬，自己反倒被杀。治承四年，源赖政与以仁王结盟，兴兵征讨平氏，也大败亏输，赔了性命。继而，源氏在全国各地的朋党又以源赖朝为首领，再次兴兵报仇。这回，平清盛一方却屡战屡败。由于心境不佳，平清盛患了热症，不治而死。他的儿子平宗盛成了平氏的首脑。
寿永二年，都城也被源氏武装攻陷，平氏兵败，退到关西一带。第二年，平氏在“一之谷”战役中，再次被源赖朝率领的军队打败。文治元年，驻守屋岛的平家军又受到源氏军队的偷袭，元气大伤，在濑户内海的坛浦大战中，更是全军覆没。平宗盛父子及其部将，有的溺水而死，有的剖腹自杀。平氏拥立的安德天皇，也因年龄幼小，不能自主，被平清盛之妻——他的外祖母抱着，投身大海。安德天皇的母后——平清盛之女，也落发为尼，终老于大原寂光院茅庵中。
创作背景
历史背景
日本自7世纪中叶大化改新以来，以天皇为首的统治全国的朝廷，向来由贵族元老藤原氏族掌握实权。到11世纪，统治集团所倚重的各级武士，逐渐形成一个在地方上拥有势力的阶级，并趁朝廷权威日益衰落之际，逐渐占据中朝要津。把持朝政的藤原氏为求自固，不得不与源、平两大武士家族通好结盟，这就更加巩固了武士集团在朝廷中的地位。源氏率先在朝中得居高位，11世纪中叶受命为内大臣。这是一个庞大的家族，祖居关东，但在本州、四国各地到处拥有领地和武装。平氏是另一武士集团的代表，12世纪初期因屡建战功，跻身中朝，与源氏共执朝政。到12世纪50年代，平氏在两次动乱中襄助天皇消灭政敌，源氏谋反未遂因而失势，朝中大权遂归平氏独揽。但源氏集团在中央和地方势力庞大，仍在苦心经营，伺机再起。
时代背景
中世前期的镰仓文学(1192—1333)，是贵族文学与武家文学并存。镰仓幕府初期，政治实权移至武家之手，但皇家仍推行宫廷政治，维护前代创始的贵族文学，追思往昔贵族的繁荣时代。最初二三十年间，怀旧情绪、复古思潮显著，尤以和歌为盛。
十三世纪初，后鸟羽天皇、藤原定家等编撰了《新古今和歌集》，开创了“新古今集时代”。此后，后鸟羽天皇讨伐幕府将军失败，以皇家为主体的文学也随之日益衰颓，武家文化和思想以压倒贵族文学的气势，孕育了一批越出往昔宫廷文化圈子、描写武士阶级和平民百姓的新作品，《平家物语》便是其中一部。
成书争议
该书作者何人，说法很多。据出现在14世纪后期的《昆醐杂抄》记载，《平家物语》是“民部少辅时长”作的，《徒然草》说是“信浓前司行长”作的。不过即便是他们所作，后来的《平家物语》和他们的原作也不相同。因为后来广泛流行的有说唱本和阅读本两种。
《平家物语》实际上是有学识的人物和民间说唱艺人的共同产物，不可能找出真正的作者来。最初是由很了解历史情况的上层知识分子写作的，这从前六卷可自成一体也可以看出来。但后经众多说唱艺人之口，就创作出内容更为丰富的小说了。
人物介绍
平清盛
平清盛是《平家物语》主人公。他是平忠盛的长子，承袭了父亲国司的官职，为皇室尽忠效力，先后平定了保元，平治之乱，官职也一升再升。五十一岁时，他因生病许愿出家，法名净湃。
当时天下的一半国土归平氏所有，军队也在平氏手中。平氏一族荣华鼎盛到了极点。功成名就的平清盛逐渐骄奢起来。对待朝廷礼仪，他缺乏尊重，不守常法，自己的孙子与摄政王争道车，他不教子孙，反令手下人向摄政王无理报复。对反对平氏专权的朝臣们，他坚决打击，毫不手软。
新大纳言成亲卿不满平氏专权，暗地里召集兵马，图谋讨伐平氏，并得到法皇默许。平清盛得知消息后。立即集合武士，趁谋反者毫无准备之时，将其全部抓获，处死的处死，流放的流放。并由此记恨法皇，将法皇也软禁起来。
平清盛的倒行逆施激起了各方反对，连他的长子平重盛也不赞同他。原来与平氏共同扶持皇室、在平治之乱中受挫的源氏一族，借助人民的不满和法皇与平氏之间的矛盾，乘机兴兵，讨伐平氏。源氏首领源赖朝先征服了关东八国，信浓国的源义仲也从东海道进军，响应赖朝。平氏本部也有不少人背叛，与源氏同心协力。战乱之中，平清盛发高热去世，临死前念念不忘灭掉源赖朝。
平重盛
平重盛是《平家物语》中的主要人物，平清盛的长子，内大臣，因住小松殿，人称小松公。他对父亲的专横跋扈十分不满，可碍于孝道，常常左右为难。当父亲要软禁法皇时，他出面诤谏，延缓了父亲的行动。为了减轻父亲的罪过，他决心站在法皇一边，以死保卫法皇居住的法住寺殿。他深感平氏一代荣华难保，于是便去参拜神社，彻夜祈祷，结果得到神的明示：平氏将亡。为此，他请求神缩短自己的寿命，以此救助世上苦难。不久，他生病不医，安然逝世。死前出家入道，法名净莲。平重盛宽厚仁和，深明大义。他的形象说明，平清盛的所作所为不得人心。连亲儿子也不赞成他，平家将后继乏人，灭亡是不可逆转的。
平宗盛
平宗盛是平清盛三子，是平氏继平清盛之后的家督和实际掌权者，因兄长平重盛早逝而继承了家督之职。平宗盛为人优柔寡断、傲慢无礼，其政治手腕和军事手腕都不及其父其兄，在木曾义仲的攻势下只得弃京都而逃往西国，之后在与源氏较量中虽有小胜，但最后还是在源义经率领的军队攻击下在坛之浦合战中战败被捕，平氏也由此灭亡。
平知盛
平知盛是平清盛的四子，相对于以勇将之名传世的木曾义仲，他则以智将之名闻名于后，具有相当的军事指挥策划才能，是平源合战时期平氏真正的军事总指挥。他先后参加了平源合战中许多战役，主持平氏向西国的撤退和重新集结势力等事务，多次使得源氏军队陷入困境，是源氏前进的真正的障碍。但是由于平氏上层决策的错误判断、平知盛对其兄平宗盛的愚忠等一系列原因，最终使得平氏回天无术。坛浦之战败北后他穿上两套盔甲投海自尽。他是平氏最后的支柱，传说中也是文武双全的人才。
平重衡
平重衡是平清盛的第五子，平知盛的弟弟，其母亲是二位尼平时子(平清盛的正室)。传说中是文武双全的人物，相貌和能力皆很出众，平氏众人品评家人的时候曾以“牡丹”来比喻其人，是平清盛和时子膝下最宠爱的儿子。官至正三位中将，在一之谷合战中力竭为梶原景时部俘虏。后被押送至镰仓，在源赖朝面前侃侃而谈，丝毫没有屈服之色，使周围之人皆感敬意。最后追究过去焚烧南都之事，在奈良被斩首。
平敦盛
平敦盛是平经盛之子，传说他擅长吹笛，战国武将织田信长时常吟唱的《敦盛》便是为他创作的。虽然在平氏不是什么重要人物，在战场上也没有发挥过什么重要作用，但“敦盛之死”在各类传说和文学艺术中一直是悲剧美学的题材之一。
平教经
平教经的父亲平教盛是为平清盛的兄弟。平教经以能登守之名流传于后，是平氏的猛将，也是不少文学作品和艺术作品中虚构的、源义经生平的最大对手。传说他在屋岛合战中曾给予源义经重大打击，甚至以箭射死了义经四天王中的佐藤继信。在坛浦之战中力战，直至最后双腋各夹了一个源氏武士跳海而死。
源赖朝
源赖朝是《平家物语》中的主要人物。父亲在平治之乱中因谋反被杀，当时，他只有十四岁，被流放到伊豆国的蛭岛。二十年光阴过去，赖朝长大成人，常与一起流放的文觉和尚谈古论今。文觉认为平氏气运已尽，撺掇赖朝反平，可赖朝举棋不定。于是文觉去福原，讨来法皇钦旨，令赖朝讨伐平氏。赖朝得密旨后，召集各地源氏族党，举兵讨伐平氏。经过六年激战，从关东打到关西，从畿内打到九州。终于彻底消灭了平氏，确立了源氏独揽朝纲的局面。为了巩固自己的政治地位，赖朝不仅把平氏遗孤斩尽杀绝，而且对于帮助自己打天下的两个弟弟也反戈相向。源赖朝知古通今。英勇善战，谋略过人，且有一点霸道。
梶原景时
梶原景时是梶原景清之的三子，属于坂东平氏。石桥山合战赖朝大败之时，负责追击的梶原景时故意放过了末路之中的赖朝，之后其投靠赖朝，成为了赖朝的心腹。号称是源赖朝的“怀刀”，在源氏军队中具有很特殊的地位。其本身实际上具有相当的能力，城府颇深。但一直以来却以陷害源义经的罪名被深恶痛绝。传说就是因为他的进谗致使赖朝最终决心铲除义经。
木曾义仲
木曾义仲也是源氏一族的人，是太子舍人义贤的次子，乳名是驹王丸。其父义贤于久寿二年(1155)八月十六日为镰仓的恶源太义平所杀，母亲将年仅两岁的他送往信浓国的木曾中原兼远处，因为他是由木曾的中原氏抚养长大，故称为木曾义仲，是源义经和源赖朝的从兄弟。响应以仁王的诏令起兵讨伐平氏，在俱梨迦罗峡谷之战中用火牛计打败了平维盛。一系列的交战之后进入京都，曾权倾一时。但由于其纵军掠夺以及源行家、源赖朝等人的作梗，使之与后白河法皇不和，进而同源赖朝对立。虽然受封为征夷大将军，但很快在宇治川合战中为源义经战败，身死。
巴御前
巴御前是中原兼远之女，是义仲四天王今井四郎兼平和樋口次郎兼光的妹妹。据说她不但容貌出众，也是传说中能以一当千的英雄。她善骑不逊的烈马，在艰险处也能上下自如，打起仗来身披优质铠甲，手持长刀强弓，率先直取对方主将，屡立战功，几乎没人能和她相比。在宇治川合战战败后，木曾义仲要她单独逃离但为之拒绝。又杀害对方将领御田八郎后，弃尽铠甲逃往东国，下落不明。一说她与木曾义仲一同战死。
后白河法皇
后白河法皇，被源赖朝评价为“日本国第一的大天狗”，他退位且出家的天皇上尊号为“法皇”，法皇是有权施政的，被称为院政。他为了确保朝廷的地位，周旋在平氏、源赖朝、木曾义仲和源义经各势力之间，挑拨离间，从中取利，他也是各方势力无法并存的原因之一。
以仁王
以仁王是后白河法皇的第二皇子，因为是住在三条的高仓地方，所以称为高仓宫。他的母亲是加贺大纳言季成卿的女儿。以仁王本可以继承帝位，但在平氏势力的压迫下只得闭门索居。1180年，以仁王在源赖政的说服下，下诏各地的源氏讨伐平氏。事情泄露后，以仁王在逃亡奈良的途中被杀。
作品鉴赏
主题思想
《平家物语》书籍封面
《平家物语》实际反映了构成日本社会巨大转折的历史。正如书名所表示的那样，它的焦点对准了平氏一族由盛而衰的悲惨命运上，既对平氏一族寄予深深的同情，又对他们代表的公卿贵族的庸碌无能，时时发出慨叹，还以赞叹的心情，肯定和颂扬了源氏武士的果敢行动和精神风貌，从而真实地再现了历史的本来面目。由于该书产生于中世纪初期，因而也染上了当时那种“厌离秽土、欣求净土”的思想色彩，特别是在描写历史人物的悲剧结局时，总要带上凄惋悲凉的调子，宣扬“净土往生”的思想。
全书开头的卷头诗，引用的是佛家典故和佛教的无常观。接下来的论述，是儒家的物极必反、盛者必衰、对立物互相转化的思想，并以中国的史实为例证，举出秦之赵高，汉之王莽，梁之朱异，唐之安禄山等，说他们都有过一个鼎盛时期，当其得意之时，“不守先王法度，穷极奢华，不听诤谏，不悟天下将乱的征兆，不恤民间的疾苦”，所以必然导致灭亡的结果。这正是《易经》泰卦爻辞所说“无平不陂，无往不覆”。
当平氏一族从京都出奔，刚到福原又被迫西窜时，当时的平氏首脑平宗盛(清盛子)说：“我们平家积善而有的余庆已经尽了，积恶所致的余殃降到头上，已为神明所不容，已为上皇所见弃，只好抛离故土，漂泊征途。”全书结尾处《女院死去》一节，描述了平清盛女儿、安德天皇母后晚年的凄凉情景。在她弥留之际，作者为她作总结：回顾坛浦决战，平氏败北之后，全族覆灭，男的被杀被流放，无一幸免，40多个女眷投靠亲戚凄苦度日，“这都是起因于我父相国(平清盛)掌握一天四海，不畏天皇，下不恤万民;流刑死罪，任意施行;对世对人，肆行无忌。常言所说，父祖作孽，报在子孙，这是毫厘不爽的。”
这个首尾一贯的物极必反、善恶报应的思想，是这部小说中统贯全局的主线。这一点和中国宋代的讲史、话本之类颇有相似之处。正如鲁迅论述话本时所说：“以意度之，则俗文之兴，当由二端，一为娱心。一为劝善，而尤以劝善为大宗，故上列诸书，多关惩劝。”《平家物语》所抒发的主题思想，正是在慨叹世事无常的同时，希望起到惩恶劝善的作用。
艺术特色
《平家物语》以史实为主线，广采博收，吸取了许多不同类型的文学作品的成分，融会贯通，浑然成为一体。其中有见于话本的佛家的灵验奇迹、民间故事、风流趣谈，以及中国的历史掌故;有见于比它早出的战记文学中与源平之争有关的断片;有见于先代有关史实的纪事等等。所有这些有声有色的故事，经过斟酌摄取，加工润色，穿插糅合在这部平氏的兴衰史内，使读者在回溯历史陈迹、吟昧当时当地的世故人情时，可以加深体会，增加兴味。尤其对于几位女性悲剧的一生，都写得凄楚动人。
作者对人物的刻画，没有概念化的倾向。特别是对那些英勇武士，并不单纯赞其武勇，同时也刻画出他们感伤多情，对弱者抱有同情心，对幼者富于慈爱感的一面。平清盛的曾孙六代，年仅12，被源氏搜捕，行将问斩，这时，一向支持源氏，首先劝说源赖朝举兵的文觉和尚(盛远)，出于对幼小者的怜爱，竟然出面担保，挽救六代暂免一死。平氏的武士们漂泊四海，抛妻弃子，死别生离，那些场面也写得凄婉动人。
《平家物语》在语言运用上颇有独到之处，用了很多汉文词汇，也用了民间俚语，用了无韵的散文，也用了有节奏和韵律。
后世影响
《平家物语》对事件、情节的取舍，以及对人物性格的艺术加工，使它远远超过了平安时期的其他文学作品和史传。在语言艺术上也取得了前所未有的成就，特别是创造了“和汉混合”的新文体，吸取汉文质朴遒劲与和文缠绵婉曲之长，融会贯通，巧妙运用，抒情、叙事互相交融，形成一种独特风格。
《平家物语》被誉为日本文学史上的代表作品，代表了镰仓时代文学的最高成就。它对后世文学的影响十分深远，据统计，后世取材于此的“能乐”“近世小说”“净琉璃”等，不下数百种。
之后，日本现代作家吉川英治取材于《平家物语》，前后用了八年的时间，写出了共二十四册的《新平家物语》。
作品评价
日本古典文学史家永积安明：“《平家物语》不只是‘军记物语’中的代表作品，就整个日本文学史来说，作为代表作品，也是早有定论的。而且如果将它与其它国家的文学进行比较，也会是饶有兴趣的。”
版本信息
《平家物语》传本很多，不下百十种，在内容、体例及文笔等各方面都有较大差别。一般根据平氏琵琶的流派，将其分为一方流本、八坂流本(又叫城方流本)、增补本三大系统。一方流本还包括收有觉一“奥书”的觉一本和逐渐形成的各种传本，八坂流本也可分为甲、乙、丙、丁四大类。
一方流本和八坂流本原属同源，基本可以肯定一方流本更为原始。一方流本十二卷另加一灌顶卷。八坂流本无灌顶，大致相同的内容收于十一、十二卷中。增补本有长达二十卷的长门本。四十八卷的《源平盛衰记》也可看作增补的一种异本。
