一年一度的高考刚刚结束。考季凶猛，自古如此。在古代，博得前途、获得良好的出路、改变自己乃至家人的命运，只能靠这“一考定终身”了。因此，古人对“高考”(科举)的重视程度，丝毫不亚于现在。
赶考一样很“烧钱”
许多影视剧里，穷酸的秀才遇到了赏识他的贵人，给予物质资助，考生高中后又回来报恩。侧面可以看出，古代的科举考试费用并不是一般家庭可以负担的。
首先是赶考费。大中四年(公元850年)，赴举者刘蜕曾在一篇文章中诉说了赴举的辛酸：“家在九曲之南，去长安近四千里。膝下无怡怡之助，四海无强大之亲。日行六十里，用半岁为往来程，岁须三月侍亲左右，又留二月为乞假衣食于道路。……况有疾病寒暑风雨之不可期者，杂处一岁之中哉!是风雨生白发，田园变荒芜。”刘蜕所说的“半岁为往来程”，虽然诉说了赶考的辛酸，也吐露了其间巨大的经济压力。半年间不仅收入全无，还有旅途车马费、旅店费、饮食等盘缠，是一笔大开支。
古代考试还有一项开支，学生考试用的每套试卷都由考生来支付，加上置办一些考试装备，如脂烛水炭、餐器、衣席等，加起来不是小数目。
考前洗澡防作弊
预防作弊，相关措施与现代一样严格。洗澡曾是反考试作弊的重要方式。《金史》记载当时的科举考试之前，考生们都要由不识字的士兵搜身以防作弊。后来有人指出，“搜检之际虽当严切，然至于解发袒衣，索及耳鼻，则过甚矣，岂待士之礼哉!”遂向皇帝建议“使就沐浴，官置衣为之更之，既可防滥，且不亏礼”，并得到许可。通过考前洗澡并提供制式服装，既防作弊又不“亏礼”，真可谓有理有节。
对科举夹带作弊，历朝政府都严厉禁止。尤其是到了清代，科场作弊之风日益猖獗，为防范科场夹带作弊，清政府不仅对考生的衣着和携带器具做出了十分详细的规定，还就如何严格搜检颁布了一道道政令。
所有参加考试的士子，都得接受彻底的搜身检查，连考生头上的辫子也要解开来查，甚至还要查看臀部。但制度再严格，舞弊丑闻仍时有发生。
落榜生复读很常见
好多考生在京城考完试后，“多借静坊庙院及闲宅居住”，闭门苦读，投入到了下一轮备考复习中。这在考得不好的落榜生中表现最明显。
在唐代，考生考完试不离开京城回家，又称“过夏”，因为要在京城过夏天了，就在考地复习。这种在高温时节仍给自己安排学习，又称“夏课”。用唐人李肇《唐国史补》的说法是，“退而肄业，谓之过夏;执业以出，谓之夏课。”
在唐代，以夏课为代表的复读之风特别盛行。夏课主要的作业是“写作文”，进行诗文的创作。其实，古代考生考完后不离京回家，也是有其客观原因的。在古代交通不便，条件差的要靠步行到京城参加考试，路途少的耗时月余，多者数月甚至半年。所以许多考生索性不回家，呆在京城，这样免了差旅费和旅途之苦，又有复习时间。
落榜生可查卷
古代阅卷的主观因素比现代要多，对考生的成绩影响很大，有不少落榜生是被不负责任的阅卷人员误了前程的。因此，有的责任心强的考官会抽查未考中的“落卷”，主考官也有权力调阅副主考官未“取”的荐卷进行复核。
此外，还有一条比较人性化的规定——允许落榜生查卷，这也是监督阅卷人员的一种好办法。如果把优秀的卷子评差了，考生一旦上访，麻烦就大了，责任人是要被朝廷治罪的。
一般在考试成绩张榜公布后10天内，落榜考生都可以查看自己的试卷。落卷上会有考官的阅卷批语，一看就明白为何未被录取，也算死个明白。
古代评卷看重“第一印象”
高考研究专家、长江教育研究院执行院长张才生说，古代“高考”和现代其实还是有很大差别的。古代科举评卷是第一印象决定命运。为了加快阅卷速度，按时完成朝廷规定的工作，阅卷人员也是想尽办法，其中最主要的一个手段就是看“第一印象”，也就是重点看考生的头场卷子，此即古人所谓“止阅前场，又止阅书义”。一般情况下，如果考生的头场卷考得好，阅卷时得了“高分”，基本上榜便有戏了。即便允许查分，也查不出来什么。
现代高考阅卷则更加严苛，全部都实行网上批改，试卷扫描到电脑里，连改卷老师都看不到原卷。客观题电脑评分，不可能有差错，主观题如写作至少两个老师批改，如果两个人批改的误差较大，就会转给第三个人或者复查组复核，这样误差可以争取到最小，“所以评卷作弊的可能性为零”。张才生说，现在要求查卷的考生并不多，个别有争议的，也是考试院组织专家复核试卷，再给文本通知。如果非要看试卷，只有走法律程序，但最后的结果多是不能看试卷。
科举历史沿革
在我国，早期的人才选拔主要采取的是举荐制，魏晋南北朝奉行的“九品中正制”是为典型。
由于“九品中正”举荐制被世家大族把持，造成“上品无寒门，下品无世族”的仕途垄断， 隋文帝开皇七年(587年)，朝廷为更好地选拔人才，实行开科取士，每年各州荐举贡士入京考试，不论贫贵，一律以成绩定胜负。是为科举考试的初始。
科举制正式确立是在开皇十八年(598年)。当时，实行分科考试，设志行修谨、清平干济两科。
隋炀帝即位后，将考试科目扩大为包括文才、武艺、品德、治能等方面十科，规定有一艺可取即应采录，且随才升擢，同时设进士科，以诗赋、试策为考试内容。从这方面看，历史上残暴荒淫的隋炀帝并不是草包一个，还是很有才能滴。
唐承隋制，将科举考试制度化并逐步完善。唐初科举分常科和制科两种。常科岁考一次，主要有秀才、明经、进士、明法、明书、明算等科目;制科由皇帝主持，按形势需要临时下令举行，名目常见的为贤良方正、直言极谏、博学宏词、才堪经邦、武足安边等科。从这些名目上看，制科更注重实用。
宋朝科举进一步完备，科目以进士为重，增加殿试，由皇帝亲策。
个人认为，宋代对科举考试的另一贡献是考录的公平公正——考试时“锁院”，严禁出入，防止内外串通舞弊;同时在唐朝“糊名”(密封考卷上姓名)的基础上，实行“誊录”，即另派抄书手将试卷用正楷誉录，使考官无法辨认考生笔迹，保证公正阅卷。
宋代科举还有一个创新——三年一考，允许落第举子复试。
明代是一个君主集权的时代，表现在科举考试中，仅设进士一科，并规定试卷以程朱理学观点指导作文，用八股文体写作，即将全文分为八个部分：破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股，从起股以下，每部分用两股排偶文字，限定字数，故称八股文。
“八股文”应该说是明代对科举制的一个“贡献”。
清代的科举考试，分初步考试和正式考试两个阶段。
初步考试有三种：一种叫童试，一种叫岁试，一种叫科试。正式考试也有三种：乡试、会试、殿试。
乡试每三年举行一次，即在子、卯、午、酉这四个年中的八月举行乡试。乡试考中后称举人，取得做官资格，举人实际上是候补官员。会试在第二年的二月份到京城考试，又叫“春试”，考中者称为贡士。会试考完的第二个月，大概4月份前后是殿试，殿试由皇帝亲自考试，考中后就是钦定的进士，直接做官。
光绪三十一年(1905年)，近代科学文化的传入和国内民主革命运动的高涨，清廷被迫“停科举以广学校”，废除了行之千年的科举考试制度。
历代科举名衔及待遇
状元：科举考试以名列第一者为状元，但每个朝代状元的含义有所不同。唐代举人赴京应礼部考试都须投状，因此称进士科及第的第一名为状元，也叫状头;宋代以殿试首名称状元;明、清会试以后，贡士须作殿试，分三甲取士，一甲三名，第一名为状元。
榜眼：科举殿试一甲第二名称榜眼。北宋初期，殿试录取的一甲第二、三名都称榜眼。明、清两代专指第二名。
探花：科举殿试一甲第三名称探花。探花原本与登第名次无关。唐代，新进士榜公布后，便在曲江设“探花宴”，举行盛大宴游活动，宴席间以同榜俊秀少年进士二三人为探花使，遍游名园，探采名花，探花郎只是一个戏称。南宋后期，将殿试一甲第三名改称为探花。元、明、清三代沿袭宋制。
贡士：自唐以后经乡贡考试合格的叫贡士。清代，会试考中的为贡士。
举人：原指被推荐之人，为历代对各地乡贡入京应试者的通称。明、清两代，为乡试考中者的专称，作为一种出身资格，中了举人，习惯上被人称为“老爷”。
科举考试的题目
隋朝科举制度正式确立后，《诗》、《书》、《周礼》、《礼记》、《易》、《春秋》、《孟子》、《论语》、《大学》以及《中庸》等儒家经典以及从隋唐开始的诗赋等为考试内容，此后少有变化。
类型上，主要是帖经和策问，诗赋和杂文，经义和墨义，再加上宋初以前的诗赋。
帖经：简单地说就是主考官任意选择经书中的一页，用两张纸覆盖左右两边的字，中间开一行，另裁纸为贴，帖盖数字，让考试者写出读出，类似于现在的填空题。
策问：大部分涉及到当时政治、经济、文化、吏治等方面的问题，命题形式和现代语文考试中的论述题或命题作文。
杂文：是以封建官吏所常用的篇、表、论、赞为体裁，让考生作文，类似今天的应用文写作。
经义：以儒家经典中的一段一句或不同章节同一主题的句子为题目，让应试者作文，阐述自己的理解和认识，类似今天的读后感。
墨义：取儒家经典中的句子让应试者应答，或者要求对答这个句子的含义，或要求对答下一句，或要求对答注疏，类似今天的名字解释或简答题。
这是一份清末光绪年间凤阳府寿州文童胡敏修的乡试卷，黄宣纸，高26厘米，统卷无隙，全长2米余。右上角钤有“初复”和“第叁图名”字样，中间有竖长方格双线蓝框，内写“寿州”二字，其下有两个双线蓝圆圈，内注“文童”二字，再其下便是一贴糊于卷上并钤压有“关防换坐”四字的蓝框印戳记及考生姓名的一张糊名纸。在糊名上同时又钤压一枚凤阳府的朱墨厚边四方官印。从这份“文童”试卷的对策题上看，该试卷具有清末废科举制时改“试史论”为“时务论”的革新特点，并以“糊名法”与“誉录法”两种办法防弊。使该卷又极具文物价值。
