上古时期的神话传说总是有一层层神秘的色彩，帝尧是上古时期的一个近乎完美的圣君，和黄帝、颛顼帝、帝喾、帝舜一起并称为五帝。那么帝尧为什么要发明围棋呢?
帝尧在哥哥帝挚的手中，接过王位，成为部落联盟的领袖之后，将都城迁到了平阳一带，也就是今天的山西临汾市。
当时华夏族同四面八方的地区部落方国的关系是比较紧张的，但尧上台之后，通过各种手段，协调好同这些部落方国的关系，让天下得以太平，老百姓得以安居乐业，农耕生产和人民生活呈现出一派繁荣兴旺的景象。
虽然天下太平繁荣，但有一件事情让帝尧十分烦恼，那就是他的儿子丹朱实在是太不成器了，虽然早已经长大成人，但各种游手好闲，不务正业，身旁聚集了各种狐朋狗友，每日从早到晚就是各种玩乐斗狠，还经常给帝尧惹出了不少祸端，完全没有一个部落联盟领袖儿子所该有的样子。
帝尧十分地想要让儿子丹朱改邪归善，让其重新回到正途来。帝尧思考了一下，觉得要做到这一点，就必须先让丹朱的心性给稳下来，不要让其到处乱跑。而要想让其心性稳下来，就必须要通过一些比较有趣且有用的娱乐活动。
起初，帝尧想要去教导他学习打猎本领，但丹朱对于这一项既有用又有趣的活动，是一点兴趣都没有。
帝尧无奈地对儿子说：“既然你对于打猎不感兴趣，那就去学习的行兵征战的石子棋吧!”
说完，帝尧便拿出一支弓箭用箭头在一块平坡山石上用力刻画出了纵横十几道方格子，同时捡来一大堆山石子，将其中的一半分给丹朱。
帝尧用石子在方格上的前进后退，来代表自己在率领部落征战过程中的前进后退，详细地讲解其中每一步所暗含的，丹朱全程听得津津有味，便学了一段时间的石子棋，终于安分一点，不到处游玩了。
帝尧曾经对丹朱母亲散宜氏表示，这石子棋里包含了许多关于治理百姓、率领军队作战的大道理，如果丹朱有认真钻研的话，将来继承我的位子是一点问题的时候。
然而，丹朱石子棋还没学透的时候，就又受到之前那般狐朋狗友的蛊惑，又跑到外面各种乱玩了，他对石子棋的热爱只有三分钟热度而已，始终觉得下棋太无聊，还要费脑力。
随着时间的推移，丹朱越来越坏，甚至一度产生了想要用诡计夺取父帝位置的地位。丹朱的母亲散宜氏为此痛心异常，在大病一场后，便草草去世。
帝尧也十分伤心，他对于丹朱这个儿子已经失望透顶，将其送到南方偏远地方去，不想要再见到他，还把帝位禅让给比较贤良的舜。
后来，帝舜在继承王位后，也学着帝尧的方法，用石子棋去教导儿子商均一些道理。随着时间的推移，石子棋逐渐演变成后来的围棋。
