宋明帝刘彧是宋文帝刘义隆的第11个孩子，他是历史上最绿的皇帝，12个儿子，没有一个是亲生的。但这是因为他纵欲过度，在和妃子诞下2名女儿后，就彻底失去了生育能力。
儿子还未出生，却被告知没有生育能力了。这对刘彧的打击相当大，要是没有儿子，他这皇位谁来继承呢?刘彧绞尽脑汁也没想到好的办法，直到有一天，御医向他提议，可以借腹生子。
古代所谓的借腹生子，就是让自己的妻妾和别的男人生孩子，和今天戴绿帽的意思差不多。虽然百般不甘，但眼下只有这一个办法，只能死马当活马医了。
为了能让“儿子”有优秀的基因，于是，刘彧就把自己最宠爱的妃子妙登赏赐给了一个叫李道儿的官员，这个人不但青年才俊，家中更是子嗣无数，乃刘彧借腹生子的最佳人选。
很有成效，妙登嫁过去不到一个月，就怀上了孩子。刘彧更是喜出望外，将爱妃妙登又接回了宫中，并承若她，你这生下来要是儿子，就立马册封太子。后来孩子出生，果然是个男孩，刘彧也兑现了当时的承诺。
不过，毕竟只有一个儿子，要是出个三长两短，还是要绝后。为了保险，刘彧准备故伎重施再生几个儿子。但老是把妃子赏赐给别人，传出去也不是什么好事。于是，他便让太监们出宫帮他物色，要是哪个王公贵族家里有怀了孕的女人，就将其带回宫中，生下儿子后就把生母杀了，将孩子交由妃子抚养，一杜天下悠悠之口。
按这个法子，刘彧一下又多出来11个孩子，加上爱妃妙登那个，一共是12个。之后刘彧驾崩，享年34岁，随后，妙登的儿子刘昱登基，而此时，刘昱仅仅只有10岁。没想到，这个10岁的孩子比“父亲”刘彧更加残暴，由于年纪太小，没有生死观念，刘昱每天都要杀几十个人，并以此为乐，甚至连自己身边的亲人都不放过。
最终，杨万年和杨玉夫等朝廷武将不堪忍受，发动政变，杀掉了15岁的刘昱，这个仅当了5年皇帝的刘昱终于一命呜呼，成了南朝宋后废帝。
而刘昱到死也不知道，自己不是先帝刘彧的亲生儿子。而刘彧到死也不知道，自己借腹生子，精心培养出来继承皇位的儿子，仅坐了5年皇位就被人撵下了台，且死的身首异处。着实是一出历史荒诞伦理剧。
