孝明皇后是唐宣宗生母，各位一定都有所耳闻吧。
唐朝的唐宪宗年间，宗室李锜谋反被朝廷派军剿灭，李锜本人被活捉并处死，家中女眷全部被充为奴婢，其中有一位侍妾郑氏也被罚入到皇宫中为奴，从此开始了她的传奇生涯。
郑氏本为普通人家女子，李锜造反时有某位算命先生告诉他城中有一女子郑氏会生出一个皇帝儿子，李锜大喜，这可是个好彩头，赶紧的把郑氏纳为侍妾，准备和她生儿子。也有一种说法是郑氏家人看见李锜造反，试图投机做从龙之臣，所以花钱安排算命先生忽悠李锜，总之郑氏成为了李锜这位开始造反的皇亲国戚的女人。
不过郑氏刚开头运气不太好，李锜没多久就兵败被杀，郑氏作为一名罪臣的家眷当然没什么好下场，被判处进宫廷为奴婢，安排到当时的后宫之主郭贵妃(唐宪宗正妻，但唐宪宗没有立后，以贵妃为后宫中最高品级的嫔妃)身边服侍。
郑氏虽然做了苦命的宫女，但好歹也是后宫之主身边的宫女，郭贵妃仅仅只是名分上不是皇后而已，作为正妻，和唐宪宗的感情也还不错，因此郑氏也能有很多机会侍奉唐宪宗，大概是郑氏美貌加乖巧，她得到了唐宪宗的宠幸，并且生下了唐宪宗的第十三个儿子光王李忱。
唐宪宗死后，郭贵妃所生的儿子李恒登基，就是历史上的唐穆宗，郑氏被儿子光王李忱接出宫奉养，成为光王太妃。本来对于一个叛贼侍妾出身的女人来说，从一个卑贱的奴婢变为亲王之母已经是非常幸运的结局了，可郑氏的好运还在继续。
郑氏的儿子光王李忱不论从皇子间的排序，或者说是生母的身份，本来都是没机会做皇帝的，自郭贵妃的儿子唐穆宗算起，唐朝短短二十几年间又历经唐敬宗、唐文宗、唐武宗几朝，这些皇帝都是李忱的兄长唐穆宗的子子孙孙，李忱只能是老老实实在家做亲王，为保存自己，不被当朝皇帝忌讳，他还需要经常把自己装扮成傻子。
在唐朝末年，谁做皇帝宦官集团有相当大的话语权，唐武宗死后，宦官集团因为唐武宗的皇叔李忱平时的表现比较平庸，可能是李忱经常扮傻让宦官集团认为他易于掌控，所以把李忱拥立为新的皇帝，李忱幸运地成为了唐王朝名义上的主宰，即唐宣宗，而他的生母郑氏也就摇身一变成为了大唐的皇太后。
郑氏从前任老公李锜被杀后入宫为奴，到儿子唐宣宗继位，前后四十年终于熬出了头，当时郑氏曾经侍奉过的故主郭贵妃还在世，也已经升格为太皇太后，曾经的主子和宫女的关系也已经变得平等。但郑氏的儿子成为了皇宫中的主宰，郑氏当然也要在皇宫中确定自己独一无二的地位，她看着曾经对自己呼来唤去的主子还压自己头上肯定是不高兴的，史载：
郭贵妃宣宗立，於后，诸子也，而母郑，故侍儿，有曩怨。帝奉养礼稍薄，后郁郁不聊，与一二侍人登勤政楼，将自陨，左右共持之。帝闻不喜，是夕后暴崩。
因为郭太后不是唐宣宗的生母，和其生母郑太后的关系又很尴尬，唐宣宗为了替母亲出头薄待郭太后，实际发生过什么史书没有记载，但郭太后历经六朝，在皇宫中什么没见过?仅仅是因为被克扣俸禄就跑去自杀就可以想象郭太后应该是受到了较大的侮辱。
也许就是郑太后这位郭太后曾经的侍女当面威胁甚至警告，逼迫郭太后不得不去死，郭太后跳楼未遂后当晚还是挂掉了，或许是被气死的，也或许是被害死，反正郑氏终于在郭太后挂掉后成为了当时皇宫中唯一的太后。
郭太后死后，以她的身份应该是和唐宪宗合葬在一起的，因为她是唐宪宗的正妻，主持祭祀的官员也提出了这个要求，但唐宣宗不干，也可能是郑氏在后面阻扰，结果郭太后这位唐宪宗正妻只能被安葬在唐宪宗陵园的外面，甚至在太庙中陪祭唐宪宗的位置也是到唐宣宗之后的唐懿宗年间才被确定下来，而郑太后这位曾经的宫女死后却成为唯一和唐宪宗合葬的女人。
郑氏在儿子成为皇帝后享尽荣华，她生于唐德宗年间，一直活到亲孙子唐懿宗执政时期才病死，一生历经唐朝九帝(唐德宗、唐顺宗、唐宪宗、唐穆宗、唐敬宗、唐文宗、唐武宗、唐宣宗、唐懿宗)，高寿八十岁。郑氏从叛臣女眷到宫中奴婢，再到母仪天下的太后，其经历也可以算得上是传奇。
当初把郑氏推荐给李锜的相士也算得相当准，郑氏还真的是有天子之母的命格，只不过过程相当坎坷，但比起她曾经侍奉过的唐宪宗正妻郭太后来说，郑氏是真幸运，郭太后不但是历史上唯一的一个以皇帝正妻身份在皇帝生前没能做上皇后的妃嫔，还被曾经的小宫女给活活气死，和郑氏一比，郭太后实在是很衰。
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