犬戎灭亡西周幽王十一年（前771），犬戎乘周朝内部矛盾加剧之机，再次攻破镐京，杀害幽王，抢掠丰京财产，烧毁宫殿。次年，周室诸侯得知噩耗后派人前往慰问，并通过以晋文侯为首的诸侯军队联合武装反击，攻破犬戎首都巩（河南巩义），迫使犬戎退往草原深处。然而这次战斗并没有持续多久，犬戎再次集结反击，并将矛头指向了联合军队，晋文侯且战且退，并在退往晋国的路上病逝。随后，周室无力组织抵御，只能一方面加强城防，另一方面大规模迁都，将都城迁往洛阳。犬戎在击败诸侯联军之后，自身的力量也遭到重创，再也无力对周朝造成伤害。诸侯们为了酬谢犬戎，将犬戎的领袖当成荣誉将军邀请到洛阳参加联盟大会，称为“方伯”。犬戎领袖因为自身的缺点无法参加，但犬戎也因为自身的原因无法前去。为了表达感谢之情，犬戎首领托人将几只凶猛的犬送到洛阳送给诸侯们。此时的犬戎已经成为一个以草原牧业经济为主的新兴政权，不再对周室构成威胁。周平王为了感谢犬戎送来的犬，特意将“戎王”称号赠给犬戎首领，从此，“戎”便成为中原人对西北地区各少数民族的统称。难道变成了匈奴有一种观点认为，犬戎就是后来的匈奴。从时间上看，犬戎与匈奴的活跃时间基本一致；从地点上看，犬戎与匈奴活动的区域相邻；从文化上看，犬戎与匈奴的文化习俗也有传承关系。然而这种观点其实并不正确，原因有以下几点匈奴不可能是犬戎的后裔犬戎的活动范围基本在陕、甘、川一带，而匈奴的活动范围基本在辽阔的蒙古草原北部及漠北地区。虽然两族的活动范围有重叠，但时间却差了上千年。犬戎是周朝时期的活动在陕、甘、川一带的游牧民族，其存在的时间并不长，公元前771年被晋文公所率诸侯联军击败后退往草原深处，势力逐渐衰落。至战国时期（公元前475年—公元前221年），犬戎后裔秦开（战国时期秦国大将）击败东胡后，融入到秦国，后来成为秦始皇统一六国中的重要力量。匈奴是公元前3世纪出现在蒙古草原上的部落联盟，其存在时间前后共60余年，活动范围基本在漠北地区。公元前5至前3世纪前后活动于中国北方漠北及贝加尔湖周边的广大地区的少数民族部落。从时间上看，两者根本不可能成为后裔关系。两者并非同一民族犬戎基本确定是古羌族的一支，而古羌族在春秋战国时期则向南、向西迁移。向南迁移的古羌族的一支演化成为现代苗族的一部分；另一支则向西迁移，并入到藏族和土族等少数民族之中。匈奴则与犬戎不同，经专家研究确认，匈奴属东胡系，是由夏桀之子淳维所创。此外，也有一些学者根据《史记·匈奴列传》中的记载，认为匈奴与中原华夏族同源，是夏后氏的后裔。但这一观点并没有得到证实。从来源上看，两者根本不是同一民族。可能存在的联系虽然上述观点并不正确，但犬戎与匈奴之间可能存在着某种联系。从地域上看，犬戎与匈奴活动的区域相邻；从文化上看，犬戎与匈奴的文化习俗也有传承关系。可能存在的联系也许就是原始宗教萨满文化的传承关系。
