在汉朝之前，汉族的称呼并不是“汉族”，而是“华夏族”、“华人”、“华民”、“华人”、“汉人”等等。这些称呼都源于古代，“华夏族”是最早的汉族称呼，来自于古代汉族的历史和文化。古代汉族把“华”字用作尊称，表示中华民族的尊严和强大，而“夏”字则表示汉族的文明和文化。
在春秋战国时期，各个诸侯国之间经常发生战争，但是他们仍然有着共同的文化和语言，这就是早期的华夏族。到了秦朝，秦始皇统一了六国，建立了中国历史上第一个中央集权的国家，汉族文化得到了更大的发展。
在汉朝时期，“汉族”这个称呼开始流行。汉朝是中国的鼎盛时期之一，汉朝皇帝统治下的国土辽阔，政治稳定，经济繁荣，文化发达。在这个时期，“汉族”这个称呼逐渐被广泛使用，并最终成为了这个民族的正式名称。
“汉族”这个称呼的来源并不是很明确，但是有一种说法是，“汉”字是“天地之间，居于中央”的意思，表示汉族是中国的中心，是中国的主体民族。而“族”字则表示家族、民族等意思。因此，“汉族”这个名称寓意着汉族是中国民族大家庭中的主要成员，是中国的中心和主体民族。
总之，汉族的称呼经历了多个阶段的变化，最终在汉朝时期确定了“汉族”这个正式名称。这个名称体现了汉族在中国历史和文化中的重要地位，也体现了汉族人民的自豪和自信。
