明朝末期，国家机器日渐腐败，官场风气败坏，贪污现象严重。在这样的大背景下，对于贪污的惩治力度便成为了衡量一个朝代法治严明与否的重要标尺。那么，明朝末期对贪污的惩治究竟严不严呢?
首先，从法律条文上看，明朝对贪污犯罪的处罚是相当严厉的。据《大明律》记载，对于贪赃枉法的官员，轻则罢官免职，重则流放边疆，甚至判处死刑。这表明在法律层面上，明朝末期仍然保持着对贪污行为的高压态势。
然而，法律的制定和执行往往是两回事。在实际执行过程中，由于朝政混乱、宦官专权、东厂西厂等特务机构的横行，导致法律的执行效力大打折扣。有权有势的官员往往能够通过各种手段逃避惩罚，而那些无权无势的小官则成了牺牲品，这种现象在明朝末期尤为突出。
此外，明朝末期皇帝多疑且偏听偏信，导致许多忠良之臣被冤屈，而一些奸佞之臣则得以逍遥法外。例如，魏忠贤等人利用皇帝的信任，大肆敛财，排挤忠良，使得朝政更加黑暗。这种情况下，对贪污的惩治自然难以严格执行。
综上所述，明朝末期虽然在法律上对贪污犯罪有着严厉的规定，但由于政治腐败、宦官专权等因素的影响，实际执行力度却大打折扣。这导致了贪污行为屡禁不止，最终也加速了明朝的灭亡。因此，可以说，明朝末期对贪污的惩治名义上虽严，实际上却因种种原因未能真正落到实处。
