960年九月，淮南节度使李重进反宋，这是新朝遭遇的最为严重的事件。李重进为后周太祖郭威的妻侄，后周世宗柴荣也是另一个妻子的侄子，他们很亲。郭威为避免他死后，李重进可能危及柴荣的皇位继承，还特意当面给他俩定君臣名，以杜绝李重进的窥伺之念。
952 年，李重进任殿前司正长官都指挥使，其时赵匡胤还只是低级军官。954 年正月，柴荣即位，李重进即领武信军节度使。髙平之战时，已升任侍卫亲军司次长官马步军都虞候。同年七月，再升为正长官都指挥使，加使相衔，名位远在赵匡胤之上。958年，当李重进以功升为侍中级使相时，赵匡胤才正式升为节度使。柴宗训即位后，以首相范质为首的顾命大臣，即于七月间将李重进调为淮南节度使，虽仍保留侍卫亲军都指挥使军职，但使之远离京城，调至后周辖区最南部。
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960 年正月，赵匡胤登上皇帝宝座的数日之后，即罢免李重进的军职，改以韩令坤为侍卫亲军都指挥使，于是，李重进请求进京朝见。地方节度使朝见，这本是藩镇对新王朝归顺的表达方式，也是赵匡胤所要求的。然而，李重进的请求却意外地遭到了赵匡胤一反常态的拒绝，他安排自己的大秘、翰林学士李昉写信拒绝。李重进的进京晋见，何以使得宋太祖如此不安?这是因为李重进历任殿前、侍卫两司长官的时间之久，甚至超过了宋太祖进人殿前司任低级军官以来的时间。而且，李重进长期掌握占禁军大部分的侍卫亲军司，宋太祖虽已在登位后即将石守信由殿前司调任侍卫亲军司副长官，并将原任侍卫马军、步军两司长官或调离侍卫司，或明升暗降为侍卫司次长官，但新任马步两司长官仍是原侍卫司高级将领。
因此，赵匡胤对李重进来京朝见的动机产生怀疑，害怕李重进来京后可能对新建立的宋王朝产生灾难性的影响。而赵匡胤的态度，又使李重进产生了更大的疑惧，因而愈发不安，便号召旧部，预谋反叛。也可以说，李重进的反叛在一定程度上是赵匡胤促成的。当李筠举兵反宋时，李重进曾派亲信翟守珣前往联系，但翟守珣却向赵匡胤告密，此时赵匡胤正全力征讨李筠，如果李重进同时反宋，宋太祖将无力应付，于是宋太祖以重金和爵位收买翟守珣，要他劝说李重进寻找机会，慢点动手，李重进中计，失去了反宋的最好时机。
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赵匡胤在平定李筠以后，随即以韩重赟及亲信罗彦瓌，接替张光翰、赵彦徽为侍卫亲军司马、步二司长官，张光翰、赵彦徽被同时罢免军职后出为节度使，使得侍卫亲军司牢牢地掌握在自己的亲信手中。
当年九月中旬，赵匡胤在做好讨伐李重进的准备以后，将李重进由淮南节度使调为平卢节度使，治青州，又派人赐以“铁券”，铁券可免死罪，但赐于君臣猜疑之际，则更增加了李重进的恐惧，于是，李重进匆匆举兵反宋。与征讨李筠不同的是，宋太祖只任命“义社兄弟”石守信和王审琦为南征正副统帅，而原侍卫、殿前两司的高级将领基本上不预征讨，个别的也只是后来在太祖亲征时随行，足见他对李重进在禁军中影响的害怕。为稳妥起见，赵匡胤又于十月下旬亲征。十一月中旬，宋军攻破扬州，李重进兵败，全家自杀。
