当今社会，“剩男剩女”成了时代的必然产物，“高不成低不就”、“宁缺毋滥”等都是大龄男女青年“剩下来”的原因。其实早在宋朝时，就出现过一波“剩男剩女”潮，而宋朝“剩男剩女”的大量产生也是有着其特定的时代背景和历史原因的。
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众所周知，宋朝重文轻武，是文人最美好的时代。那句著名的“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”就是出自宋真宗的诗：
富家不用买良田，书中自有千钟粟。
安居不用架高楼，书中自有黄金屋。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。
这首诗名曰《励学篇》，顾名思义，是宋真宗鼓励天下人读书的诗篇，诗中把读书描绘成了无比美好的样子，最重要的是，“疗效”和“广告”相符，甚至有过之而无不及，在宋朝，只要你读书有所成，真的是“高官得做，骏马得骑”，不但俸禄丰厚，社会地位高，娇妻美妾更是大大的有。
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在宋朝做文官真的是很幸福，不但薪资高到前无古人后无来者，而且福利奖金不断，纵然是犯点错误，也是能免就免，能轻罚就轻罚，再不济，还有一个“不杀士大夫”的铁律保底。所以在朝廷的大力号召和高官厚禄的诱惑下(当然，我说的的有点庸俗、低级了，还是有很大一部分人读书是为了报效国家的)，天下男儿纷纷响应，悬梁刺股，发奋读书，一心考取功名，入朝做官，不达目标不罢休。
由于大批青年男子致力于苦读诗书，又抱着功成名就后再娶妻生子的想法，所以婚姻大事往往就耽搁下来了。但即使宋朝再富有、再鼓励读书，官位毕竟是有限的，能在适婚年龄前考取功名的“天才少年”毕竟是少数，更多的人只能一考再考，这一晃，就成了“大龄未婚青年”。
而女子这边呢，由于社会价值取向的影响，稍微有点地位的人家，都一心把女儿嫁给读书人，甚至是非官员不嫁。每到放榜的日子，发榜地点更会上演“抢婿大戏”。有钱有势的人家会在放榜之日出动“择婿车”，凡有上榜者，十有八九会被“抢走”，而那些年轻力壮、仪表出众的上榜青年更是被“哄抢”的对象。
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因为上榜书生“供不应求”，各种笑话闹剧也是屡见不鲜，“多家抢一婿”、“抢到已婚婿”的事情时有发生。这种看似闹剧的“抢婿大戏”每当科考放榜日都会上演，连位极人臣的宰相都会参加，所以很多实力稍差的人家很容易空手而归，而那些抢不到“上榜良婿”的女子也不甘心将就，只能等到下个放榜日再接再厉，这样一来，也很容易错过适婚年龄。
宋朝的司马光谈男女婚龄时说：“男不过三十，女不过二十耳”，按照这个标准，宋朝的超龄“剩男剩女”大有人在，但和如今的情况类似，这些被“剩”下来的青年男女往往是才貌俱佳的佼佼者。看来自古以来的婚恋都有“高不成低不就”的问题，而有资格选择“不将就”是因为他们足够优秀。
