刘邦曾是有名的街头混混，吕雉是出名的刁妇恶女，他们两个的结合，也算得上是王八对绿豆，能对上眼的婚姻。刚开始，刘邦与吕雉的感情的确不错，毕竟是结发妻子，共患难走过来的，彼此之间也有着一份惺惺相惜的情感。吕雉也早年称得上是贤惠的女人，她为了刘邦历尽艰辛，九死一生。但事情往往不如人意。
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刘邦夺了天下之后，便开始广泛搜罗天下美女，其中他尤为宠爱的是戚夫人。比起其貌不扬的吕雉，戚夫人可谓是年轻貌美，莺声燕语，颇能让刘邦赏心悦目。渐渐的，刘邦开始嫌弃吕雉，虽然他立吕雉为皇后，但却放置一旁，不理不睬，反倒是对戚夫人，随时随地都陪同左右。
吕雉不甘被抛弃，便与戚夫人明争暗斗地展开了较量。开始到时候，戚夫人总是占上风，有刘邦的撑腰，她总能占得几分便宜。作为正牌妻子，吕雉的儿子刘盈被立为太子，那算是天经地义的事情，但偏偏戚夫人想要虎口里夺食，让自己十岁的儿子如意当太子。
她仗着自己受宠，便在刘邦耳边说刘盈的坏话，渐渐的刘邦也觉得刘盈不像自己，不如如意聪明，渐渐有了废太子的念头。但当他将废太子的想法拿到朝中商议时，却遭到了大臣们的反对，这才稍稍作罢。
戚夫人的阴谋没有得逞，反而却让吕雉心生戒备，她精心策划，将刘盈的势力巩固起来。之后虽然戚夫人多次向刘邦提出立如意为太子的事情，但可惜刘邦年老力衰，而且吕雉的势力已经壮大，是他无法撼动的。为了确保如意安全，刘邦只得将年幼的如意送到离京城三千里外的封地当王去了。
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之后没多久，刘邦便去世了，刘盈继位，史称惠帝，吕雉便成为了皇太后，没有了刘邦的庇护，戚夫人的命运变得岌岌可危。对于即使情敌又是政敌的戚夫人，吕雉一点没有手软，她让人用火钳将戚夫人的头发通通拔光，然后还罚她去做繁重的劳作，每天要舂一石的米，如果少半升则要打她一百棍。
戚夫人每天过这样的生活，自然心中有所不满，想起之前的锦衣玉食，万千宠爱，不由得悲上心头，“子为王，母为虏，终日舂，薄暮常与死相伍，相隔三千里，谁当使告汝?”戚夫人想指望儿子来救她，却没想到这感慨给如意带去了杀身之祸。
吕雉将如意招入京城，随后下毒药暗害了他。当时的皇帝刘盈虽于心不忍，但他也在吕雉的掌握之中，无法做出任何反抗，只得用王的礼仪将自己这个同父异母的苦命弟弟埋葬了，谥号为隐王。
害死如意后，吕雉依然难解心头之恨，她将戚夫人做成了“人彘”，还邀请刘盈去参观。不知道“人彘”为何物的刘盈随着太监走到一间茅厕里，只见一个没有四肢的血人倒在地上，眼珠被挖掉，只留下两个血窟窿，但人还没断气，身体还在抽搐着。
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听到旁边的太监说这就是当日风华绝代的戚夫人时，刘盈差点被吓晕过去。看到戚夫人半死不活的样子，刘盈从此后再也不敢和母亲做对，也不再管理朝政，每天只是饮酒作乐，昏昏度日，仅做了七年皇帝便去世了。
吕雉之所以会变成恶毒的妇人，应该说和刘邦有着直接的关系。刘邦没有处理好夫妻之间的感情，而他本人又纵欲好色，让吕雉倍感人情冷暖。女人的报复欲一旦被激起，那是十分可怕的，吕雉在夫妻感情失调之后，又遭受地位受到威胁的危机感，这些都可以算得上是吕雉变成“毒妇人”的缘由。
