在汉武帝以前，由于社会动荡不安，所以女子对于妆容没有特别的要求。在汉武帝推行“罢黜百家，独尊儒术”这种情况发生了很大的改变，当时社会以女性的外貌轮道德高下，所以女性开始对妆容提高了非常重视的地位，从此开始，女性开始用化妆让自己变的更美，来赢得男人的欢心。
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西汉代时期的女性妆容还比较简洁，在唇妆基本使用上小下大近乎三角形的样式，发髻也很简单，分为垂髻和高髻。到东汉时期，女子在开始画眉妆，远山眉成为主流。魏晋南北朝期间，出现了各种标新立异的妆容，出现了扇形的唇妆。而且还出现“嘿唇”。到了唐代，女性化妆术进一步发现，一个女性出门必须进过七个步骤的妆扮才出门，分别是敷铅粉、抹胭脂、画黛眉、贴花钿、点面靥、描斜红、涂唇脂，这个时候的女性化妆术已经非常成熟。
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经过唐代的发展，古代女性出现了各种化妆行驶，比如酒晕妆、桃花妆、飞霞妆、慵来妆等等。宋代之后，女性的标准从华丽转向文弱，那时候的女性流行清新高雅的，样式也减少了很多。明代的在唐宋的基础上出现了一种新的化妆技巧：抹指甲，并且发展成为全名运动，体香也在明代孕育着萌芽。
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清代宫廷女子与传统女性差别很大，穿旗袍、戴云肩、梳旗头成为清廷女性的标配。民间女子还是以明代化妆为主。以上都是古代女性为了迷惑男人使用的化妆技巧，这些不仅仅是女性审美的小事，更是中国历史文化，经济，政治的一面镜子。
