所谓宫刑，就是破坏生殖机能的刑罚。一说宫刑，大多都会想到太监。实则宫刑不但能对“丈夫割其势”，女子也会“闭其宫”，其手法更凶残无耻，且痛苦丝毫不比男人受刑轻。
受宫刑的女子，一部分是犯“淫罪”的女子，一部分是宫庭中受迫害的妃、嫔和宫女。
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女子宫刑大致可分为四种。
第一种是“缝合”，也称之为“锁户术”，或用针线，或用铁链，更有甚者，缝合前还要往私处塞蒜、椒等物。这种方法多见于民间，残忍且下流。一般是用在红杏出墙者身上，或者是妒妇迫害奴婢等。人性中的黑暗面充分释放。
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第二种是“骑木驴”。与上一种民间宫刑相比，这种刑罚多被官方使用。影视作品中经常出现这种场面，荡妇游街示众时就坐在木驴上。所谓“木驴”，就是鞍马形的凳子上立一根木笋，下有机关，不断顶插，受刑人 坐在上边，下体及腹中不断受其捣杵，内脏严重受损，性命难保。
第三种宫刑需要技术，称之为“闭幽”，也叫 “幽闭术”。具体操作手段是：用木棰猛击妇人胸腹部，把身体中一物打落，堵住牝户。此后，她就只能小便，而不能有房事了。至于那“一物”是什么，说法多多，最靠谱的解释是一块很奇怪的“羞秘骨”。反正，行使这种手段时，力道、部位都要掌握得很好才行。
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第四种是“挖除”术。这个刑罚的技术难度最高，与男人宫刑有类同之处。一是要动刀做手术：要剔筋，割去敏感部位等等;二是受刑者同样要待在密不透风的“蚕室”里。一旦失血过多、中风或感染，受刑者必死无疑。这种刑术应多用于宫庭之中，因为手术复杂、代价昂贵，民间不大用得起。
此外还有一些宫刑方法，虽然名称手段各异，但实质上不出以上范围。
