清朝时期的刘墉，也就是大家非常熟悉的宰相刘罗锅。在电视荧屏上，刘罗锅总是被冠以“宰相”的头衔，由于宰相一职在人们的意识里，是位高权重的，按行政级别来讲，是仅次于皇帝的职位。也许电视荧屏上是为了收视率或者为了体现人物的重要性，而用了“宰相”一词。其实熟悉中国古代史的朋友们都知道，在清朝是没有宰相这个岗位的。为什么呢?因为宰相一职在明朝朱元璋时，就被他废除了。
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从朱元璋之后的皇帝开始，都没有宰相一职。但是没有宰相岗位，并不代表没有人行使宰相的权利，或者说干宰相的活。不然这些活都让皇帝干的话，那皇帝不得累死。所以后来的一些皇帝就用其他的职位来代替宰相的职位。到了清朝时期，名义上的宰相，其实是内阁大学士和首辅军机大臣。能将这两个职位全部当上的话，那才是真正的位高权重，但是贪官和珅做到了，他把这两个职位都兼了。刘墉只是在乾隆五十年才从吏部尚书升到大学士岗位的。
刘墉在清朝干过很多岗位的工作，但是有一份工作干的时间还是比较长的，那就是教皇子读书的岗位，叫上书房总管。这个差事不好干啊，教皇子读书，干不好是要掉脑袋的。尽管刘墉小心谨慎，没有遭来杀身之祸，但是也会犯错误。比如有段时间，皇子们都产生了厌学情绪，就经常旷课。
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这事被皇帝知道后，非常生气，皇帝将皇子们都叫来，还有上书房的老师们都来了，皇帝问皇子们为什么要旷课，其中的皇十七子委屈地说：其实我们每天都来的，只是到了教室之后，老师迟迟不来，所以我们就散了。
皇帝听后，立马质问刘墉：到底怎么回事?你为什么不来学校值班?刘墉遮遮掩掩的说了一句：工作太忙了。这下皇帝发怒了：你们大多数人是朝廷的内阁学士和翰林，清闲得很，能忙到哪里去?教孩子们念两句书，能耽误你们多少时间?据《清稗类钞·教育类》记录，原文是这样的：“多系内阁学士翰林，事务清简，并无不能兼顾者，何得旷职误功?”
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就这样，刘墉因为玩忽职守，被降职成侍郎。但是没过多久，皇帝怒气消了，又官复原职，毕竟刘墉确实是个有才能之人。他的才能不光体现在当官上，他还是非常著名的书法家，他的传世书法作品以行书为多。刘墉在朝廷上如履薄冰了一辈子，也算是寿终正寝的，在嘉庆九年，刘墉卒于官，享年85岁。卒后赠太子太保，谥号文清，入祀贤良祠，谕祭葬。
