范蠡是越王勾践成功复国的一个功臣，是为春秋时期著名的政治家，为越王勾践身边的一名谋士，也是一名出色的商人，为人博学多才，谦逊有礼，懂得明哲保身，深受世人好评。
公元前536年，范蠡出生在三户邑，虽然家贫但对从小便有大志，热爱读书，十分刻苦。
公元前516年，二十岁的范蠡遇见好友文种，两人趣味相投，在思想上也有着同样的见解，后来两人深知楚国政治腐朽，官府黑暗，他们空有一身本领却不得起用，甚是失望。
于是公元前511年，两人相约共入越国，投身于越王。虽为越王的门下，但是范蠡却没有真正发挥自己的长处，当时越国和吴国交战之猛，后越国败于吴国，范蠡和文种方被起用。范蠡提出委身求和的策略，委身求全以换来他日反攻时日，并献上灭吴九策。
公元前490年。隐忍的勾践得以反国，范蠡等人一同归返，之后用了数十年的时间在勾践身边为他辅佐提供策略，最终在公元前473年，大败夫差，使其身亡，而在公元前468年，范蠡帮助勾践重得霸业，成为一方霸主。
同年，范蠡便辞官而去，开始了他的隐居生活，泛舟五湖四处经商，范蠡为出色的商人，有着惊人的经商之道，所得之财均散尽以救济贫困之人，为世人所称道。
公元前448年，范蠡病逝，享年八十八岁。
范蠡怎么读
范蠡从小便博览群书，虽出身贫苦之家却有着治国救民的大志，因厌恶楚国的黑暗统治，便投奔越王。范蠡是为伟大的政治家，成功帮助越王勾践重建越国，后功成身退，过着隐居生活，四处经商，几度成为一方富甲，后又以钱财救助贫困家庭，因此成名天下。
但是关于范蠡的名字，却有很多人不会读，或者读错，今天就来介绍下范蠡的“蠡”字该怎么读和代表着什么意思吧。
这么一位伟大的人物，他的名字不仅很多人不会，也有不少影视作品所呈现的也是错误的读音，有人以为“蠡”是为“yì”，也有人称之为“yáo”，更有电视剧《争霸传奇》中演员说的是“ní”。其实以上说法都不对，中国文化博大精深，一个字所有的读音有时候不止一个，其所代表的意思也不止一个。
首先范蠡的“蠡”是“lǐ”读第三声的，多用于人名，在字典中这个读音的注释便是春秋时期的范蠡(lǐ)，也有现代散文家陆蠡(lǐ)。也用于地名，读第三声，正如现在河北地区有一个县城为蠡(lǐ)县，传说是因为范蠡离开越国后曾经去过那里而出名的，还有在江苏无锡市有一个地方为蠡(lǐ)湖。还有一个动词意思为虫蛀木，指东西将要磨损断掉的样子。
其实“蠡”这个字是多音字，其中一个读音是“lí”，读第二声，它所代表的意思有瓠瓢,也有指贝壳、螺号的意思。“蠡”还有一个读音便是“luó”，是一个通假字，通“蠃”，是为一种寄生蜂。
范蠡与西施的故事
范蠡为了越王勾践能复国雪耻，便利用吴王夫差好美色的弱点，提出一计——美人计，利用美人消磨吴王夫差的斗志，使其荒废朝政。遂范蠡便被委以在全国找寻美女的任务与西施相识，还对西施进行长达两年的培训，让她进宫中勾引夫差。于是范蠡和西施在这段相处的时间内两人互生情愫。
虽情投意合，但碍于国家兴亡，范蠡和西施并不能在一起，有着绝世容颜的西施学习了舞蹈等才艺练好形体便被送进宫中给夫差，夫差见她十分高兴，对西施十分宠爱，不仅给她修建了宫殿，还为两人能饮酒作乐，特地修建姑苏台。且说夫差不抵西施魅力，渐荒废朝政，最后国破家亡，性命不保。
在西施为夫差美人时，两人只能相见却不能相诉情感，甚是悲情。而关于他两之后的结局也是难以表明，有传说西施爱上了夫差，在夫差身亡时便以死殉葬;也有说西施被夫差的妻子得知阴谋被其杀死;也有是夫差死后，范蠡带走西施，两人过着泛舟湖上的隐居生活，甚是甜蜜。
对于这种未知的谜题，我们更愿意去相信最后一种结果，两人相爱双宿双栖，过着悠闲而美好的生活，而现如今范蠡湖中也有他们二人的雕像，是世人祭奠他们伟大的爱情故事而筑。
范蠡湖
范蠡湖位于嘉兴，相传是范蠡辅佐越王勾践雪耻复国，功成名就之时退出越国，携美人西施离开是非之地，到了此湖，两人相伴泛舟湖上，后人悼念他们便将此湖命名为范蠡湖。
且说范蠡是个十分有才华有能力之人，因在故乡楚国不得用，也不满楚国政治腐败风气，遂投入需要能人的越王勾践手下，在勾践欲攻打吴王夫差时，范蠡阻止无果，故勾践有会稽之辱，此时采纳范蠡意见忍辱负重求和。
后在范蠡等臣子的辅佐下洗刷了这会稽之辱，振兴越国，范蠡深知勾践品性，知道他是位可共患难之人，但非同富贵之人，为避免杀人之祸便携带家人离开。
西施是范蠡找到的美人，只为进献给吴王夫差，使用美人计迷惑他，使其荒废朝政。在这之前西施便和才子范蠡产生情愫，但二人碍于国家兴亡，便不能再一起，最后吴王被杀，西施方得重返范蠡身边，两人携手而去，隐居湖边。
传说西施在湖边，每日装扮后会将胭脂水倒入湖中，故湖水颜色为胭脂色，而湖里的螺蛳吃了胭脂水变成了五彩螺。而关于西施的结局如今依旧不得知，相传西施在此湖中死去，便墓葬于湖中，范蠡湖也称为西施冢。
后人为了纪念他们，在湖边搭建起西施妆台，内有范蠡和西施的雕像。
