《水浒传》第三十九回，写到了宋江怒杀阎婆惜，被刺配江州。独自一人在浔阳楼上凭栏畅饮，突然想起自己三十好几功不成名不就，还被发配到江州。不禁牢骚满腹，趁着酒兴写下了反诗《西江月》：
自幼曾攻经史, 长成亦有权谋。
恰如猛虎卧荒丘, 潜伏爪牙忍受。
不幸刺文双颊, 那堪配在江州。
他年若得报冤仇, 血染浮阳江口。
写了一首不过瘾，宋江接着又写了一首：
心在山东身在吴，飘蓬江海谩嗟吁。
他时若遂凌云志, 敢笑黄巢不丈夫。
这两首诗都不难懂，第一首诗有人说是反诗，也有人说说不是反诗。这里暂且不论他反与不反，但就诗中传达出的“猛虎卧荒丘”的牢骚，就有着浓浓的反叛精神。
接下来的这首四言诗，宋江要“遂”什么“凌云志”，“笑”“不丈夫”的黄巢又是谁?熟悉历史的都知道，宋江和黄巢虽然都是农民起义领袖，但宋江真的有资格看不起黄巢吗?
黄巢，唐朝末年农民，年轻时贩私盐，后来起义造反。为了吃口饭，黄巢一辈子似乎没干过合法的事情。哪里有压迫，哪里就有反抗，黄巢在与朝廷的缉私队的不断反抗中发现，皇帝才是天下贪官污吏的头子，于是打起了“冲天、均平”的大旗。黄巢是“舍得一身刮，敢把皇帝拉下马”的典型代表。
黄巢的“凌云志”是直捣京师，他率领六十万大军以排山倒海之势拿下长安。虽然后来因叛徒出来，长安被官军复克，自己也在泰山狼虎口兵败身亡。黄巢临死都不忘荡涤朝廷，就其志向而言，也绝对算得上是真英雄。
黄巢是穷苦人出身，因为吃不饱饭，才干上了“造反”这个高风险职业。及时雨宋江大哥可是十足的乡村富二代，不然也拿不出这些银两接济江湖好汉。
宋江造反那是不得已为之，“忠君报国”的思想深深地根植于他的内心。用宋江自己的话来说那就是：
望天王降诏，早招安, 心方足。
宋江在浔阳楼上的这两首诗，不过是怀才不遇的牢骚而已，和黄巢真刀真枪干革命是不可相提并论的，反倒是晁盖能和黄巢比划比划。可是宋江入主梁山泊后，把晁盖的“聚义厅”改成“忠义堂”，投降、招安之心毕现。
宋江两败童贯而不追，三败高俅二后放，每次俘获朝廷官员，无不卑恭鞠膝，叩首伏罪，说他一脸奴才样也不足为过。
重金贿赂李师师，百般谄媚宿太尉，宋江终于遂了凌云志，受了招安。宋江没有铲除贪官污吏，替天行道，而是剿田虎、平王庆 、打方腊，用起义军的鲜血换他杯中美酒，只可惜这就还是毒酒。
实际上宋江只忠了君，却没报得了国，无奈沦为朝廷鹰犬、奴才。宋江看不起黄巢是一件很正常的事情，早在秦朝末年，陈胜就说过：燕雀安知鸿鹄之志。宋江和黄巢的志向看似相同，却又本质上的差别。宋江笑黄巢，不过是走狗笑英雄罢了。
