《三国演义》里司马徽向刘备引荐人才时曾说卧龙、凤雏得一可安天下，来形容诸葛亮和庞统经天纬地之才。而在历史上，当时还有一位名士学识渊博，年轻的时候和诸葛亮庞统的名气一样大，他的名字叫做廖立。虽然有才，但廖立的心气不是一般的高，投奔刘备后，官职没有后来者李严大，一直感到羡慕嫉妒恨。
而廖立的嫉妒之心也溢于言，他多次讽刺蜀国在用人和决策上的失误。先说刘备和东吴争夺南部三郡是战略失误，又说关羽匹夫之勇不会打仗导致兵败，还对蜀国朝堂之臣各种评头论足，挑剔毛病，而且大多数都是“事后诸葛亮”般的批评。
他的话传到了诸葛亮那里，让丞相很是生气，于是便以廖立妄自尊大，诋毁君主和百官为由，将其贬为百姓。一代名士因为心气太高，管不住自己的嘴巴，最终一事无成。
成为平民的廖立日日在家耕种，后来听说诸葛亮北伐病死五丈原，流下眼泪说自己的一生都要做平民了，但此时后悔还有什么用呢?
