看过清宫剧的朋友大都对清朝太妃们的居所不会陌生，前有慈宁宫，后有寿康宫(乾隆朝后太妃们的居所)，先帝去世后，这紫禁城里的寡妇大院几乎是后宫未亡人们人生的最终归宿。
住进“寡妇大院”的太妃们，后半辈子的岁月大都与青灯古佛为伴，常日无聊，孤独终老。当然，有子嗣的嫔妃后半生日子不至于如此难熬，但基本上都会随着身份的变迁更换居所，搬进更能凸显“清心寡欲”的宫苑，若说这种情况也有例外，大概就要属慈禧太后了。
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从初入宫时的“兰贵人”到生下同治后晋封为“懿贵妃”，再到皇太后，慈禧一直居住在储秀宫内，不肯搬到规模更大、与自己身份更相符的其他宫苑，很多人说这是因为慈禧在储秀宫获得圣宠，在这儿生下同治，对她而言，储秀宫具有非凡的纪念意义，然而真实的原因却远不止这些。
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在清宫遗留的《清碑类钞》一书中，对慈禧的居所进行过较为详细的描述，根据文字记载，储秀宫慈禧的卧室有一道狭窄的过道，过道两旁每隔几米就摆放着一盏明灯，两旁是精美的壁画，而在过道尽头的墙角下，则安装着两个木头活塞，据说只要按动里面的机括，面前的一小块地面就会自动移开，一间地下密室顿时出现在眼前。
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这间密室内堆满了金块和不计其数的珍宝古玩，其价值难以估量，且这样的密室还不止一间，密室的墙角下还安装着机括按钮，启动这个机关则能通往其他密室，这样的房间，在储秀宫的地下竟然有好几间!
庚子年八国联军占领北京后，曾对紫禁城进行过地毯式的搜刮，掠走了无数文物珍宝，却没有发现隐藏在储秀宫地下的巨大宝库，可见慈禧的密室设计有多精妙!恐怕除了贴身宫女之外，等闲的宫人们也无从得知吧。
