螃蟹宴出现在《红楼梦》第三十八回，可谓是大观园里最热闹的一场私宴，很多人都不了解，接下来跟着小编一起欣赏。
关于李纨，《红楼梦》第三十九回有一处“李纨抚摸平儿”的情节，这个情节的解读众多，有不少论者认为，李纨年轻丧偶，内心寂寞，所以对平儿的抚摸更多体现了李纨的潜意识，我们先来看原著是如何叙写这个情节的：
平儿一面和宝钗、湘云等吃喝，一面回头笑道：“奶奶别只摸的我怪痒痒的。”李氏道：“哎呦，这硬的是什么?”平儿道：“是钥匙。”——第三十九回
此处的描写让人想入非非，书中开头记载李纨是一个如同槁木死灰一般的人物，可在此处，李纨却一反常态，搂着平儿一顿抚摸，摸的平儿“痒痒的”，也难怪不少论者提出这与李纨潜藏在内心深处的男女意识有关。
另外书中类似李纨的情况也不少，程高本后四十回中，薛蟠再次打死人，被关进监牢，夏金桂不甘寂寞，主动招惹薛蟠之弟薛蝌，其后虽然被薛蝌拒绝，并未酿成丑闻，但却可以看出，即便是四大家族这样的世家大族，年轻寡妇也未必清净守节，毕竟年龄在那里摆着，第四回“薄命女偏逢薄命郎”中，曹雪芹在介绍李纨之时，连脂砚斋的批语也对李纨的守节感到诧异：
因此，这李纨虽然年轻丧偶，且居处于膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般。一概无见无闻，惟知侍亲养子，外则陪侍小姑等针织诵读而已。——第四回
脂砚斋批语：此时此处境，最能越理生事。彼竟不然，实罕见者。
由此观之，李纨可能确实有寂寞需要排遣，但说她抚摸平儿，是有什么歪心思，这恐怕说不过去，李纨父亲李守中曾为国子监祭酒，坚信“女子无才便有德”，所以李纨从小只让看《女四书》、《烈女传》、《贤媛集》等书，由此导致李纨对“贞洁之名”格外重视，在这样的思想控制下，李纨根本不可能产生越轨思想，相反，她时时刻刻都在维护这份贞洁。
仍是第三十九回，李纨饮酒之后，说出了自己的肺腑之言：
李纨道：“你倒是有造化的。凤丫头也是有造化的。想当初你大爷在日，何曾也没两个人?你们看我还是容不下人的?天天只见她两个不自在，所以你珠大爷一没了，趁年轻我都打发了。若有一个守得住，我倒有个臂膀。”说着，滴下泪来。——第三十九回
从李纨的话中可以看出，丈夫贾珠当年应该也有几个通房丫头，贾珠去世后，这几个丫头不甘寂寞，恐有越轨之意，于是李纨干脆将她们全部打发出去了，自己一个人守着这份贞洁。曹雪芹对李纨这种守节态度并不支持，在金陵十二钗正册判词之中，给李纨的判词有“如冰水好空相妒，枉与他人作笑谈”一句，在作者曹雪芹看来，李纨用尽一生青春维护的贞节牌坊，除了空让别人称颂之外，再无其他趣味。
李纨一生都处在孤单寂寞之中，她尽管还是个青春女儿，可却不敢越雷池半步，王熙凤与贾琏在屋内嬉戏之时，李纨只能穿着朴素的衣衫在稻香村内教儿子念书，每当夜晚来袭，她心中何等孤独，更为让她难以接受的是，自己孤儿寡母，身边连个扶持自己的人都没有，王熙凤尚且有平儿这么一个优秀助手协助，自己却是实实在在的孤单一人。
所以在书中，我们可以看到，李纨很吝啬，用“铁公鸡”来形容她一点都不夸张，身为大嫂子的她，一年有四五百两银子的收益，跟众姊妹们一起办诗社，她却不肯出钱，最终在贾宝玉的建议下，李纨跟姊妹们一起去找王熙凤要钱，其后还不断向姊妹们收办诗社的钱，李纨对金钱如此执念，是因为身边没有一个可依靠的人，她只能通过积攒梯己钱来获取安全感。
李纨抚摸平儿的情节正是在这样的心理条件下产生的，李纨格外嫉妒王熙凤身边能有一个像平儿这样的臂膀，在螃蟹宴上，她抚摸着平儿，一方面是喜欢平儿，欣赏平儿的品格和办事能力，另一方面，则是对自己无法拥有一个平儿这样的臂膀而感伤，这种求之不得的心态，让她抚摸着平儿，幻想着自己也能拥有一个像平儿这样的知心助手。
李纨在《红楼梦》前八十回中，只哭过两次，第一次是第三十三回“不肖种种大承笞挞”，贾宝玉被贾政笞挞，王夫人伤心之余想起了贾珠，于是哭喊：“若有你(贾珠)活着，便死一百个，我也不管了”，李纨听到丈夫贾珠的名字，忍不住放声哭了;第二次便是在第三十九回的螃蟹宴上，李纨称“凤丫头是楚霸王，她也得这两只膀子好举千斤鼎”，由此想到王熙凤有平儿，自己却无一人扶持，忍不住滴下泪来。
说到底，李纨是个可怜人，封建社会的贞节观，让她根本不会去想拥有自己的幸福，于是只能自降标准，希望能有一个平儿这样的助手扶持自己，可即便如此，也只是个奢望而已…
