夫以铜为镜，可以正衣冠;以史为镜，可以知兴替;以人为镜，可以明得失。那我们的主人公严嵩究竟有怎样的故事呢?
严嵩(1480年—1567年)，字惟中，号勉庵、介溪、分宜等，汉族江右民系，江西新余市分宜县人，弘治十八年(1505年)乙丑科进士。他是明朝著名的权臣，擅专国政达20年之久，累进吏部尚书，谨身殿大学士、少傅兼太子太师，少师、华盖殿大学士。63岁拜相入阁。严嵩书法造诣深，擅长写青词(实为他人代笔)。《明史》将严嵩列为明代六大奸臣之一，称其“惟一意媚上，窃权罔利”。 透过戏曲和文艺作品、历史典籍，严嵩的奸臣形象已深入民间。
在以往我们所受的教育和传统观念里，严嵩是个不折不扣的大奸臣，他卖官鬻爵，贪赃枉法，迫害忠良。是个集中了所有奸臣形象的历史人物。但从厚黑学的角度去分析以及我们仔细的翻开史书。你会发现，我们以往对严嵩的评价是很不冷静的。
坚直白认为，严嵩的厚黑学问很高明，可惜他碰到了更加高明的厚黑学高手，而且这个人还是他的上级领导，没错，我说的就是明世宗朱厚熜，就是我们平时所说的嘉靖皇帝。要说严嵩就不能不说嘉靖皇帝，嘉靖帝这个人看似迷信道教，整天不理朝政，把朝政都交给了严嵩，实际上，嘉靖帝对权利没有一天放松过。嘉靖后期重用严嵩，其实是在群臣面前树立一个活靶子，好让皇帝在幕后操控整个朝局。而且嘉靖帝一直认为清官要比贪官危险，所以严嵩这个奸相应运而生。
说严嵩是厚黑学高手的原因之一就是他对夏言的态度，入仕支出，通过和夏言是同乡的关系，得到夏言的重用，暗中积蓄力量，寻找机会。利用夏言和嘉靖因道教产生矛盾的机会，讲夏言彻底打倒，严嵩的脸皮之厚，心肠之黑，出手之狠辣，充分证明其厚黑学的功利十分了得。
说严嵩是厚黑学高手的原因第二点就是严嵩的政治才干在明朝后期相当的突出，表现之一就是严嵩有识人之明，虽然他卖官鬻爵，但并不是每一个买来的官都是废物，依然能保持行政的高效。他用卖官的钱去加强边防建设，并且提拔了一批比较有才干的边防武将，使“南倭北虏”的形势得到有效控制。都是严嵩政治能力的体现，后世的人们也说，晚期的大明帝国假如有一个和严嵩同样能力的人，大明也不会那么快就灭亡了。
综上所述，严嵩是一个十分有能力、有才干的权臣，他是一个厚黑学的高手，可惜生不逢时，一来明朝积弊难返，不是他所能改变的，他只能做一个“裱糊匠。”二来严嵩遇到一个更加厚黑的嘉靖帝，他只能唯嘉靖帝之命是从。严嵩只达到了厚黑学的第一重境界“厚如城墙，黑如煤炭。”所以留下了一个祸国殃民的名声，可惜啊。
