1983年3月，美国总统里根提出战略防御计划，在西欧国家引起强烈反应。法国总统密特朗经与联邦德国磋商后，于1985年4月17日在政府内阁会议上提出建立“欧洲工艺技术共同体”。即“欧洲研究协调机构”，后者的英文缩写读音为“尤里卡”，故称“尤里卡计划”。
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根据法国行进技术和系统研究中心提出的报告，该计划由5个合作计划组成：欧洲计算机计划、自动装置计划、通讯联络计划、生物计划和材料计划。尤里卡计划提出后，得到欧洲17个国家的支持。不久土耳其也要求参加此项计划，成员国增至18个。
