李靖是唐朝开国功臣之一，他用兵因地制宜、善用奇兵，一生征战南北、东西，平定叛乱，剿灭敌寇，为唐朝一统天下、巩固边防、拓展疆域做出了卓越贡献。
然而，李靖的官路并不顺利。公元605年，他担任马邑郡丞，跟随太原留守李渊和突厥作战12年，却没有得到升迁。隋朝暴政引起的反叛风潮已经兴起，李渊暗中招兵买马，准备起义。李靖察觉到了他的计划，就把自己伪装成囚徒，前往江都向隋炀帝杨广密告。
李靖在长安滞留时，李渊起义并攻占长安，抓获了李靖，准备将其处死。临刑前，李靖高声喊道：“我李公竖起义旗，是为了除去暴乱，为什么不完成大事，却要因私人恩怨而斩杀壮士呢?”听到这番话，李渊和李世民都欣赏他的才识和胆气，放了他。不久，李世民将他召入帐下听用，李靖开始了自己神奇瑰丽的军事生涯。
李靖不仅善于指挥作战，而且注重总结军事经验，形成了系统的军事思想和理论，撰写出优秀的军事著作。可惜的是，他所写的《李卫公兵法》、《六军镜》和《玉帐经》等已经失传。《太平御览•兵部》中有《卫公兵法》的精简版，记述了李靖治军、行军作战和侦查等方面的谋略思想。
李靖还善于培养人才，是唐朝军队中名副其实的“教父”。史书中记载的学生有李勣、苏定方和侯君集等三人，其中苏定方是后来接李靖班的大唐新一代军神。
