在《红楼梦》中，薛姨妈是一个善良而贤惠的女性，她住进贾府的目的是让贾政帮助她管教薛蟠，帮助他成才，成为真正的蟠龙。然而，薛蟠在贾府中变得越来越坏，最终成为了一个杀人犯。薛姨妈为什么无法阻止薛蟠的堕落呢?
首先，贾政虽然教子有方、治家有法，但他却管不了族中子弟，更不会管教外甥。外甥是客人，贾政不会像教训宝玉那样操起板子打薛蟠一顿。再者，贾政忙于公务，不会过问家庭琐事，也不会对薛蟠的行为给予太多关注。
其次，薛姨妈对儿子和外人有双重标准。她的原则是自己的儿子无论做什么都是对的。自己的儿子打死人自然不用偿命，但是如果别人打自己的儿子，她就会怒斥别人。薛蟠调戏柳湘莲，被柳湘莲打一顿，薛姨妈就想要告诉王夫人，遣人寻拿柳湘莲。这种双重标准导致薛姨妈在对待薛蟠时不能够客观公正地处理问题。
第三，薛蟠在贾府中受到了很多诱惑和影响。书中写到：“谁知自来此间，住了不上一月的日期，贾宅族中凡有的子侄俱已认熟了一半，但是那些纨袴气习者，莫不喜与他来往。今日会酒，明日观花，甚至聚赌嫖娼，渐渐无所不至，引诱得薛蟠比当日更坏了十倍。” 薛蟠在贾府中被这些不良影响所包围，使他变得更加堕落。
薛姨妈虽然善意地想要帮助薛蟠成才，但她的方式和方法却存在着很大的问题。薛姨妈的做法是让薛蟠进入贾府中来接触贾府的生活，但她没有考虑到薛蟠年轻、好色、喜欢玩乐的天性，也没有为他在贾府中所面临的各种诱惑和影响做出任何的防范和提醒。薛姨妈的目的是为了让薛蟠接触高雅文化，提高自己的修养和见识，但是她却没有想到这种做法会对薛蟠造成巨大的负面影响。
