萧朝贵以自己毁掉家中茅舍的举动引起了广泛关注，他邀请兄弟全家加入会众。当地的民谣中唱道：“葡萄架上藤牵藤，朝贵串连来到村，百姓听说流眼泪，愿烧房屋双髻奔”，“十五十六月光明，朝贵好言动我心，放下柴篓扛枪炮，跟你朝贵当天军”。这表明萧朝贵逐渐成为武宣、象州等地广大山民的领袖人物，他被会众尊称为“萧将军”。可见，在代天兄的传言之前，萧朝贵在会内已经具备了一定的威望和实力，他有可能进一步获得更高的权力和影响力。
萧朝贵效仿杨秀清的做法，采用了相似的“降凰”手法。人们普遍认为萧朝贵是杨秀清的指使，这与杨、萧二人之间的密切关系有关。萧朝贵搬到鹏隘山后，与杨秀清成为邻居，并且根据调查资料显示：“萧朝贵和杨秀清是表亲，两家相距也很近，都很贫穷。”他们是“烧炭同伴”、“老相识”，萧朝贵经常去杨家玩。由于萧朝贵与杨秀清家境相近，志同道合，再加上亲戚关系、伙伴关系和邻居关系，两人的关系自然密切。
然而，萧朝贵假扮代天兄下凡的事件发生在戊申九月，距离杨秀清首次冒充代天父传言已有半年多的时间。如果杨秀清打算借助萧朝贵的帮助，他不应该在半年后才指使他行动。当时杨秀清以代天父下凡的传言出现，“非常严肃庄重”，他的言辞给会众留下了深刻的印象。此外，杨秀清在会内势力强大，他的举动必然得到了许多会众的支持。同年六、七月间，冯云山在回籍途中得知洪秀全在广东后匆忙前往寻找。
