曹真是曹魏时期的名将之一，他在生前担任了曹魏的重要职位，对司马懿的压制起到了重要作用。曹真本名秦真，字子丹，沛国谯县人。年幼时丧父，被曹操收养，并接受了良好的军事训练。他跟随曹操平定了黄巾起义，封为灵寿亭侯，历任偏将军、中领军、征蜀护军等职，参加了汉中之战。曹真表现出色，成为曹魏宗室武将中的佼佼者。
在曹真成名之时，司马懿还是一名文官，没有接触曹魏兵权的机会。曹操逝世后，曹真被任命为镇西将军、都督雍凉诸军事，负责镇守西北边境，晋升为东乡侯。随着曹魏正式取代东汉王朝，曹真成为了一方的大将，迁使持节、上军大将军，都督中外诸军事，成为曹魏官职最高的武将之一。
曹真在位期间大破羌胡联军，平定河西地区，并成功包围江陵，击败吴国将领孙盛。他成为中军大将军和给事中，地位越来越高。公元226年，曹丕去世，曹真和曹休、司马懿、陈群一起被任命为四位托孤大臣，辅佐魏明帝曹叡即位。总之，曹真在曹魏的历史中占据着重要地位，其对司马懿的压制也成为当时政治格局的重要因素之一。
