1943年3月26日早晨，在科曼多尔群岛附近的海面上，大雾迷蒙，6艘美军战舰，突然与十几艘日本军舰遭遇，双方即将展开一场近距离的海战。双方打了几个小时，都没有投入空军，使得这次海战，成了太平洋战争中，数一数二的一次以舰炮交战的传统海战之一。
不过，此次美军舰艇十分不给力，重型巡洋舰盐湖城号遭到重创，失去作战能力，就在美军准备殊死抵抗的时候，日军舰队却主动撤离，逃离战区。
刚刚在太平洋中战败的日军为何出现在这里？且占据优势的为何还要后撤？
这一切都与两个小岛有关，它们就是阿图岛和吉斯卡岛。
这两个小岛位于阿留申群岛最西端。阿留申群岛像阿拉斯加伸进太平洋的长尾巴，是美国本土的最后一道防线。
原来在日军实施中途岛海战之前，还计划佯攻阿图岛和吉斯卡岛，目的是迷惑美军。不过，美军早已破译日军密码，在中途岛中大败日本海军。
中途岛海战胜利后，美军就想拔掉占领的阿图岛和吉斯卡岛的日军。
但直到1943年6月，美军准备收复阿图岛时，日军在岛上已苦心经营了一年多：集结了2630人的重兵，修筑了许多的永久军事实施。
日军占领这两个小岛后，每隔一段时间就会有补给船送补给。这次美军遇到的就是护送补给船的日军舰队。
这次日军突然后撤，是因为日军舰队的指挥官误以为失去动力的盐湖城号正在瞄准发射。也巧，盐湖城号因船体倾斜，打出了一发抛物线的炮弹，刚好落在日军战舰上，由于大雾的原因，日军舰队指挥官误认为美军出动了空军，急忙下令后撤、
从此，两个小岛上的日军彻底失去补给。
美军决定首先对阿图岛实施进攻，因为这个岛上的日军数量最少。
最终，美军以阵亡549人，受伤1148人，还有2000多人因病或冻伤退场，收复阿图岛。
而日军开始“玉碎”，2300名官兵最后只剩下28名幸存者。
1943年5月31日，日本电台报道了阿图岛守军“全员玉碎”的惊人消息，日本各大报纸也在这一天出现了黑字标题：“阿图岛皇军全员玉碎”。
后来，美军曾在一名战死的不知名日本军医身上缴获了一本日记，它记述了日军一步一步选择死亡方式。“5月27日，冻雨继续，疼痛刺骨。我们找一切东西让人们安息，吗啡、鸦片、安眠药……2000人的部队还剩下1000人，他们都是伤员、战地医院的和战地邮局的人。”“5月28日，我们的弹药用光了，……自杀事件到处继续。”
之后，美军又对吉斯卡岛发动进攻，可是当美军登上岛屿时，没发现一个日军，原来就在三天前，日军趁着大雾，6000多人全部撤离了
