太平洋战争第二次世界大战间美日等国在亚太进行的战争，外文名英语：Pacific War，时间1941年12月7日至1945年8月15日，日军伤亡情况，150万人阵亡。
简介
太平洋战争(英语：Pacific War)是第二次世界大战中以日本帝国为首的轴心国和以英美国为首的盟军于1941年12月7日至1945年8月15日期间进行的战争，范围遍及太平洋、印度洋和东亚地区。
太平洋战争以日本偷袭珍珠港为先导，以日本投降结束，参战国家多达三十七个，涉及人口超过十五亿，交战双方动员兵力在六千万以上，历时三年零八个月，伤亡和损失难以统计。
太平洋战争对亚洲影响至深，日本失去自1894年以来所有征服的土地，并受美军的军事管制，日后成了美国冷战的亚洲根据地。太平洋战争也造成了亚洲非殖民化与共产主义的传播，许多地方因此兴起独立运动或爆发战争。
战争概述
太平洋战争(1941年12月8日—1945年8月15日)是第二次世界大战的一部分，主要以太平洋和周围国家为战场。由日本和美国等同盟国家交战，战争爆发自1941年的珍珠港事件开始，日本空袭美国太平洋基地，美国对日宣战后，与日本交战多年的中国也跟着宣战，纳粹德国和意大利王国也对美宣战，欧亚两大战场合一。直到1945年日本宣布无条件投降。
太平洋战争参战国家多达37个，涉及人口超过15亿，交战双方动员兵力在6000万以上，历时三年零几个月，伤亡和损失难以统计。参与太平洋战争的同盟国包括美国、中国、英国、英属印度、澳大利亚、新西兰、加拿大、荷兰流亡政府、自由法国和苏联。轴心国则主要是日本和其建立的傀儡政权，包括伪满洲国、汪伪国民政府，以及泰国。
这场战争除了日美两国大型海上战斗外，同时也导致位于欧洲轴心国集团的灭亡、日后的冷战局势、原子弹的使用、反殖民浪潮和日本与中国政治发展，对亚洲与太平洋周边国家未来发展影响甚巨。
一山难容二虎，在日本看来，分裂、孱弱、贫穷、落后的东亚大陆，是日本保持亚太霸权的基础，而东亚大陆一旦追求统一，必然要从日本手中收回被窃取的主权、资源支配权、市场占有权……所以，中日碰撞不可避免。
战争背景
日本南进政策
1936年8月7日，广田弘毅内阁提出日本的“国策基准”就决定“在外交和国防两方面确保帝国在东亚大陆的地位，同时还要向南方海洋方面扩张发展”，即把“南进”和“北进”两方面作为国策方针。为了实现“国策基准”，日本先侵略中国，实施中间突破，却陷于中国战场无力自拔。日本急需从“南进”和“北进”上寻找新的突破口，在1938年和1939年先后对苏联用兵，结果都以失败告终，“北进”战略受到冲击。
当时国际局势发生了急剧变化，1940年夏，德国闪击西欧成功，荷法相继败降，英国也危在旦夕。
1940年4月15日，外务大臣有田发表声明，宣称日本与东南亚诸国及南洋地区有着不可分割的联系，日本政府对这一地区的任何变化“不能置之不理”。6月29日又发表了所谓“建设大东亚新秩序”的演说。7月26日，第二届近卫内阁抛出了《基本国策纲要》，制定了《适应世界形势演变的时局处理纲要》，宣称日本政府的根本方针是“认为“在欧洲战争中，旧势力正屈服于新兴国威力之下，仅剩英国一国在苟延残喘中，世界局势转变颇激，日本当前之急务，必须促进其实现者，为脱离历来受英美拘束之情势，而以日满华为基干，以印度以东及澳大利亚纽西兰以北的南洋区域为一圈，确立自给自足之态势，连成此一目的之机会，除今日以外，绝难俟诸来日，良机不再”。
1940年8月1日，外务大臣松冈洋右在就职后的第一次演说中正式提出了建立“大东亚共荣圈”的口号。此举意图，一是在经济上，为日本的制造业提供巨大和可靠的市场以及稳定的原材料来源;二是在军事上，阻断盟提出要把东南亚和西太平洋地区变成日本的殖民地，进而建立一个“自给自足”的经济体系。至此，日本的“南进”政策最终确立，1940年12月中旬在中国台湾省成立军事研究部，负责“南方各地军事情报及兵要地理之调查”，同月又命令华南方面军对其所属部队实施热带及登陆作战训练。
1941年3～4月，日本大本营又进行依次假想占领马来亚之后继续攻占新加坡的陆海空实际兵力联合演习，对航空军部进行海上远距离飞行(包括夜间飞行)及其与海军通讯联络训练，并于1941年9月创设空降部队。
日本资源极端贫乏，主要战略资源大部分要依靠进口，而东南亚地区资源丰富，尤其“荷属东印度是东亚的石油宝库，年生产量约800万吨，计为日本的20倍。日本当时每年需用石油约500万吨，而其自给能力尚不足十分之一”，东南亚地理位置十分重要，占领东南亚既可以切断美英等国援华的两条重要的路上交通线：滇越铁路和滇缅公路，又可以向西进入印度洋威胁印度，并与德军在中东会师，向南则可以攻占澳大利亚，称霸西太平洋。
日美矛盾激化
自1853年马修·佩里率美国军舰“访问”日本为日美关系掀开新的一页后直到美西战争前，日美关系相对平缓。美西战争中的胜利者美国和中日甲午战争中的胜利者日本从19世纪末开始了在中国和太平洋地区争夺霸权的角逐。
日俄战争后，日本在中国东北的势力大增，日美关系急转直下，双方都开始把对方当作假想敌，到第一次世界大战前，日美两国在中国问题上的矛盾一度变得尖锐。1917年1月2日，日本代表石井和美国国务卿蓝辛签订了关于中国问题的石井-蓝辛协定。在协定中，美国承认日本在中国，特别是在南满的“特殊权利”，但同时提醒日本不得独霸中国，必须保证中国的门户开放和对各国工商业的机会均等。
1921年11月到次年2月，在美国首都华盛顿召开了由美、英、日、法、意、葡、比、荷、中九国参加的九国海军裁军会议和关于远东问题的华盛顿会议。签订的《九国公约》宣布在中国实行“门户开放”、各国“机会均等”的原则，日本交出所获得的原德国在中国山东的权益。华盛顿会议以美国胜利而告终，使日美两国矛盾公开化，并加剧了美日争夺远东太平洋地区的矛盾。1923年2月，日本在修改帝国国防方针时，根据当时的国际形势，把美国列为了第一个假想敌国。
“九一八”事变后日美矛盾进一步发展，1934年，日本宣布废除海军军备条约，1936年1月又退出伦敦裁军会议。日本脱离华盛顿、伦敦条约，严重地冲击了凡尔赛-华盛顿体系，这意味着日本与美欧列强之间的矛盾开始激化。1940年，《德意日三国同盟条约》在柏林签字，使得美国的战略地位与战略环境严重恶化。于是，太平洋战争爆发前一年，美国在亚太地区采取了三项互有联系的行动：加紧援助中国抗战;加紧对日经济制裁;开始与日本谈判。这样的软硬两手构成了当时美国远东战略的实际内容。
英美绥靖政策
德国闪击西欧成功，致使欧美帝国主义把主要精力投放在欧洲战场，无暇东顾，使东南亚上空呈现“真空”状态，给日本帝国主义以可趁之机。日本改变了此前对签订德意日三国军事同盟的观望犹豫态度，1940年9月27 日，《德意日三国同盟条约》在柏林签字。它实现了日本帝国主义的“适应世界形势之骤变，迅速建设东亚新秩序，谋求加强日德意轴心”的基本方针。
美英与日本在远东的矛盾由来已久，特别是日本发动全面侵华战争严重损害了美英在华的经济利益。然而由于欧洲局势日趋紧张、英国综合国力的下降以及美国国内强大的孤立主义势力，他们尽量避免在远东与日本发生冲突，妄图“以牺牲中国利益为代价，换取日本的让步，实现双方有条件的妥协，从而保全西方国家在华的基本利益”。在这种思想指导下，美英对日采取了妥协退让的绥靖政策。英国在处理对日关系问题上力图把美国推到第一线应付危局。为表示诚意，英国还同日本签订了“承认日本在华特殊地位与日军在占领区维护法律与秩序的责任”的《有田--克来萁协定》。
“九一八”事变后，在日本不断扩大侵略的情况下，美国的对日贸易，尤其是对日出售的战略原料，仍不断增加。1932年以后至“七七事变”前，美国卖给了日本进口所需的90%的废钢铁，65%的石油与石油产品，90%的铜和45%的铅，以及扩大军事工业所必须的70%的机床。1937年美国出口卖给日本的物资共28855.8万美元，其中，棉花、石油、煤炭、钢铁、有色金属等战争物资占了对日出口总额的58%;1938年出口卖给日本的物资共23957.5万美元，其中，棉花、石油、煤炭、钢铁、有色金属等战争物资占了对日出口总额的67%;1939年，日本进口石油的90%是向美国购买的。
美英推行的绥靖政策助长了日本的野心，加速了日本发动太平洋战争的步伐。欧洲战争爆发以后，日本趁法国败降，英国困守英伦三岛之际，先后强迫他们关闭了滇越铁路和滇缅公路，并于1940年9月强行进驻印度支那北部，迈出了用武力夺取欧美在东南亚殖民地的第一步。
1941年7月，日本又强行进驻印度支那南部，并迫使法国签订《日法共同防卫印支议定书》，从而控制了西贡、金兰湾海军基地，将印度支那变成其实现“南进”计划的战略基地和后勤基地。
在欧洲战争爆发以后，美英两国在研究制定全球性战略时认为：英国本身是一个欧洲国家，拥有庞大的殖民帝国，如果说日本在东亚的扩张威胁的是英国的四肢，那么德国在欧洲的扩张战争威胁的则是它的心脏，显然德国的威胁要大于日本对它的威胁。而欧洲是美国的重要贸易伙伴和争霸重点，美国的海外投资有很大一部分在英帝国和欧洲国家，“美国的120亿美元的国外投资至少有百分之四十二在不列颠帝国境内”。因此，美英把在欧洲战场打败希特勒摆在了首位。
1941年1月29日~3月27日，美英两国总参谋长在华盛顿秘密会谈上达成了ABC-1协定，首次明确了“先欧后亚”的战略。在这一战略指导下，盟军的主要任务是集中优势兵力打败德国，而对日本将在东南亚发动的进攻只采取防御。
1941年4～5月间，本用来防御东南亚的美国太平洋舰队有3艘战列舰、1艘航母、5艘驱逐舰等奉命调往大西洋舰队，以应付英国危机形势，致使东南亚防御力量大为减弱。
1941年1～3月，美英两国总参谋长华盛顿会议制定了“先欧后亚”的全球性战略，而在远东防御问题上由于美英仍存在较大分歧，即在“由谁在太平洋上担当抵御日本的主要角色”上未达成一致。1941年4月，英国远东司令波帕姆在新加坡两次召开由荷、澳、新、美等国代表参加的会议，制订了被称为“ADB”的协定，战略部署“要求集中在作为主要基地的新加坡，同时守住香港和菲律宾这两个前进基地，从这两处封锁和袭击日本”。然而美国认为其战略范围太广、承担的义务过多而拒绝接受，美英两国在远东防御问题上企图采取联合行动的计划再次破产。
太平洋战争爆发以前，中英两国已经意识到缅甸战略位置的重要性和受到日本进攻的可能性，开始筹划共同防御计划，于1941年12月23日签订《中英共同防御滇缅路协定》，但是英国在太平洋战争初期则以中英“形式上的结盟就足以保证缅甸的安全”为由拒绝中国军队入缅布防，直到1942年2月，英国才意识到单凭自己力量无法保证缅甸的安全，要求中国军队入缅作战。
面对日本步步紧逼的侵略态势，美英两国对日本采取了相应的经济制裁措施。美国于1940年7月26日宣布对日本实行“道义禁运”、“出口许可证”、“经济禁运”等措施，在日本进驻印度支那后又对日本实行废钢铁出口许可证制度，英国也于10月18日重新开放了滇缅公路，开始输运援华物资。1941年7月28日，美、英冻结了日本在美、英的资本，这是“自1931年日本开始侵略扩张以来两国第一次对日本的侵略行径采取的抵制措施，是两国第一次的协调行动”。但从这些制裁中美英仍不愿意过分地刺激日本，特别是未对石油实行禁运。1940年7月26日～1941年1月15日，美国向日本签署了700万桶的石油输出许可证，其中有300万桶石油已经输入日本，占1936~1939年出口平均率1/3的数量。直到1941年8月1日，美国才宣布对日实行石油禁运，9月美英两国才停止了与日本的所有贸易。
1941年3月～12月7日，美日两国进行了长达9个月的“马拉松”式谈判，这为日本发动战争赢得了时间。在此期间，日本完成了南方作战兵力的部署;提高了军备生产能力，1941年日本年生产生铁600万吨、钢550万吨、飞机5000余架、下水舰艇48艘(包括航母5艘、战列舰、巡洋舰各1艘)，完成了战争的最后准备。
东南亚的殖民统治
二次大战前夕，东南亚地区除泰国为形式上的独立国以外，其他各国均为欧美各国的殖民地，其中英国占领缅甸、马来西亚和新加坡;美国占领菲律宾;法国占领印度支那(越南、老挝、柬埔寨);荷兰占领印度尼西亚;葡萄牙占领帝汶。由于自身力量单薄，无法摆脱殖民统治的地位，因而一些东南亚国家的政府领导人和民族主义者把独立的希望寄托在日本身上，认为日本是他们反抗西方殖民统治的同盟军，幻想借日本之力来推翻欧美殖民统治。欧美各国的殖民统治给日本的“南进”创造了条件，日本间谍不遗余力地向东南亚渗透。1941年初，日本以“调停”印度支那和泰国的纠纷为由，偏袒泰国，促使泰国倾向日本，为日本向缅甸和马来半岛进攻准备了条件。1941年初缅甸人民革命党同日本签订了秘密协定，要求日本帮助组建“缅甸独立军”，并派遣30名青年去中国的台湾和海南岛接受训练。
参战国家
同盟国
中国、苏联、美国、英国、英属印度、澳大利亚、新西兰、加拿大、荷兰流亡政府、自由法国(流亡政府)、朝鲜流亡政府、菲律宾。
轴心国
德国、意大利、日本、罗马尼亚、芬兰、暹罗(泰国)和日本建立的傀儡政权，(包括伪满洲国、伪冀东防共自治政府、伪汪精卫政权)。
太平洋战争油画
战争经过
1941年10月16日，近卫内阁被东条英机内阁所取代。11月5日，日本御前会议决定，对美国和英国发动进攻。攻击时间定于12月初，陆海军在此之前要完成战争准备和军事部署，听候命令。日本于11月20日向美国提交了被称为“乙”案的建议，该建议被国务卿赫尔等人认为是最后通牒。它要求以“日美两国都不以武力进入东南亚和南太平洋(不包括印度支那)”来换取美国解除禁运和停止援华，日方声称这是“绝对最后建议”。11月26日，赫尔向野村提交了《美日协定基本纲要》，即赫尔备忘录，该备忘录包括一条对日本的要求和九条对双方的共同要求。
在战前双方的陆海空三军力量的对比上，陆军方面日军作战部队约25万人，美英等国同盟军作战部队约35万人;海军方面日本共出动舰艇232艘，其中航母10艘，盟军共出动舰艇219艘，其中航母3艘;空军方面日本第一线作战飞机约1540架，盟军约646架，但有35架被喻为“空中堡垒”的B-17远程轰炸机。太平洋战争爆发前盟国在东南亚的防御部队主体是当地的雇佣兵，缺乏先进的武器装备和应有的作战素质。在菲律宾的防御部队约有13万人，其中只有美国正规军1200人，其余均为菲雇佣军和民兵。在马来亚、新加坡8.8万人的守军中绝大多数是印度、澳大利亚和马来亚当地的部队，装备、训练和战斗力都较差，且没有坦克的支援。在缅甸，战前只有2个师兵力，许多军官都是由白人律师、商人和种植园主充任的，士兵大都是缅甸当地人，难以抵挡训练有素的日军。
偷袭珍珠港
1941年12月8日，日军偷袭美国海空军基地珍珠港，宣告了太平洋战争的爆发，日本出动飞机约360架、军舰55艘，由南云忠一率领，连续两次猛袭珍珠港的美国军舰和机场，击沉、击伤军舰20余艘，其中有战列舰8艘，击毁、击伤飞机260余架，美军猝不及防，太平洋舰队主力几乎全被摧毁，死伤3000多人。这是日本南进政策的重要步骤。
珍珠港事件宣告美国孤立主义外交和防务政策的破产。在国家利益受到严重损害时，美国不得不放弃与日妥协，为有效阻止日军继续南进，美国一方面指望利用中国丰富的人力和资源最大限度地拖住和消耗日军，另一方面，将反攻日本的战场放在西南太平洋一带。
1942年3月，英美联合参谋长委员会达成分区负责协议，太平洋海域由美国负责，而印度洋海域和苏门答腊则由英国掌控。4月，美国、英国、澳大利亚、新西兰、荷兰五国政府一致同意建立西南太平洋军事指挥部，同时制订和颁布总指挥官的行动准则。经澳大利亚政府提议，麦克阿瑟将军被罗斯福总统委任为西南太平洋战区盟军最高统帅。
西南太平洋战区包括澳大利亚、菲律宾、所罗门群岛和荷属东印度地区。太平洋其他地区为太平洋战区，由美国太平洋舰队司令尼米兹海军上将任战区总司令。为了遏制日军在南太平洋的扩张，美军同时组建了南太平洋部队，由戈姆利海军中将指挥，下辖第61、第62特混编队，拥有航母3艘、战列舰1艘、巡洋舰14艘、驱逐舰32艘，隶属尼米兹的太平洋战区。
日军占领东南亚
1941年12月7日，由寺内寿一指挥的日本南方军40余万人，分兵数路进攻香港、马来西亚、菲律宾、印度尼西亚和缅甸。12月8日，侵入泰国并轰炸菲律宾，9日入侵马来亚，10日在菲律宾登陆并进攻关岛，19日突入香港，23日进攻威克岛。
日军在偷袭了珍珠港数小时后就轰炸了棉兰老岛的达沃城，接着又轰炸了克拉克机场和卡维特海军基地。1941年12月9日轰炸了马尼拉。1941年12月10日，日军在北吕宋的阿帕里和维甘登陆两天后，又在南吕宋的累加斯皮登陆。1941年12月24日，日军主力在仁牙因登陆。同一天，日军在阿蒂莫南登陆，然后向马尼拉实施向心攻击。1942年1月2日，日军占领马尼拉。麦克阿瑟统率的美、菲守军无力抵抗，退至巴丹。后美国政府为避免麦克阿瑟成为俘虏，命令他将指挥权转交温莱特并赴澳大利亚担任西南太平洋战区盟军司令，指挥该区盟军作战。
1942年4月9日，麦克阿瑟的继任者乔纳森·温莱特率巴丹守军投降。至此，日本完全控制了中部太平洋，连接美国和菲律宾之间的交通线被日军截断。日本侵略者极其野蛮地对待七万美、菲俘虏，强迫他们进行一次从巴丹到打拉省卡帕斯集中营的“死亡行军”，约有1万名菲律宾士兵和1200名美军士兵死在路上。
与此同时，日本出动以航空母舰为核心的第一机动部队向印度洋进军，相继击沉了英国竞技神号航空母舰、威尔士亲王号战列舰、反击号战列巡洋舰等一批英国舰艇，并空袭斯里兰卡，重创了英国远东舰队，使其势力范围缩小至印度洋西部地区。
1942年1月23日，日本占领了新不列颠岛屿，并将拉包尔及其附近的机场建设成南太平洋最重要的海空基地。这一新的基地连同日军在特鲁克的庞大基地一起成为日军在南太平洋的力量中枢。但令日本人不安的是，这些基地都离澳大利亚和盟军在新几内亚的基地太近。虽然日本军部否定了征服澳大利亚的计划，但却支持占领新几内亚剩余岛屿的行动，目标是击垮盟军的任何反攻。2月，日军攻占了所罗门群岛的阿德米纳尔蒂群岛和布克岛。3月8日，日军推进到新几内亚内陆;10日，日军遭到美军舰反击，有7艘运输舰被损毁。5月，日军攻占了图拉吉岛，该岛位于所罗门群岛南部，正处在以拉包尔为基地的战斗机作战半径的边缘，南距所罗门群岛第二大岛瓜达卡纳尔岛约30海里，北面紧挨着佛罗里达岛，是南太平洋海空交通的枢纽要地，原由澳大利亚部队驻守，后澳军因战局恶化无力防御而主动撤离。日军占领该岛后就开始修建机场。
1942年2月15日，新加坡英军司令帕西瓦尔签订投降书，新加坡失守。1942年3月9日，印尼群岛荷军投降。1942年5月6日，美菲联军7万余人在巴丹投降，菲律宾沦陷。1942年5月8日，缅北重镇密支那失守，中国远征军、英印军全面撤退，缅甸落入日军之手。中国与盟国的陆上交通被彻底切断，只能靠驼峰航线空运获得援助物资。
1942年5月，日本又先后侵占新加坡、缅甸、新几内亚和所罗门群岛其余岛屿等战略要地，几乎达到了原定的全部战略目标。日本在征服东南亚和西南太平洋之后，控制了这个地域的1.5亿人口和386万平方公里土地。连同以前侵占的地区，包括朝鲜、中国沦陷区和印度支那，总面积达700万平方公里，人口约5亿，形成了一个北起阿留申群岛，南临澳大利亚，西迄印度洋的庞大殖民帝国，基本上实现了“大东亚共荣圈”的扩张计划。
日军在太平洋上的战略防御体系是依托一系列岛屿所形成的三条岛屿链。第一条岛屿链从南到北依次是吉尔伯特群岛、马绍尔群岛、威克岛、阿留申群岛;第二条岛屿链依次是新几内亚群岛、马里亚纳群岛、硫磺列岛、小笠原群岛;第三条岛屿链依次是菲律宾群岛、台湾岛、琉球群岛，再由东西向的加罗林群岛连接，形成蜘蛛网状的战略防御态势。日军企图凭借这些岛屿消耗、疲惫美军舰队，并适时出动联合舰队，进行一场海上决战，迫使美国承认日本在西太平洋上的霸主地位，取得体面的媾和。
就在日军完成对太平洋岛屿的初步占领，形成三条岛屿防御链后，日本在战略上开始显露进攻乏力、防守失位的迹象。由于急于求成，日本的进军路线拉得过长而在太平洋战场陷入了困境。在对珍珠港袭击6个月后，日本在两个关键性的战役中接连受挫，这为盟军全面反攻提供了良机。
杜立特空袭
1942年4月18日，杜立特尔中校率领16个B-25轰炸机机组人员从海军航空母舰大黄蜂号上起飞，成功空袭东京。这次空袭给日本造成的物质损失微不足道。但在心理上极大震撼了日本朝野。杜立特空袭被称为美国二战的首次胜利。其实日方损失的是：50人死亡，252人受伤，90座建筑物被毁，日本柴油机制造企业，日本钢铁公司的横滨制造仓库，名古屋飞机制造厂，1个军火库，1家海军化学厂，1个机场，1个弹药临时堆集库，9座电力建筑，6座燃料库，1个服装厂，1个食物储存仓库，1个燃料公司，名古屋第二临时部队医院的6个病房，6所小学或中学和无数非军事住宅。日本物质损失达320万美元。这次空袭确实对战争产生了深远的影响。它直接导致了后来的中途岛战役。
珊瑚海战役
1942年5月3日-8日，在珊瑚海战役中，美国的航空母舰机群对驻扎在莫尔兹比港的日军力量进行打击。这次海战是美、日航空母舰在太平洋战场上的首次交锋，双方参战兵力相当，所受损失也不相上下。从战术角度来看，不分胜负;但从战略角度来分析，美军积极迎战取得的战果，有力地鼓舞了盟军胜利的信心。迫使日军放弃攻占莫尔兹比港的企图，日军的南进势头受到扼制。同年6月3日-6日，日本海军出动联合舰队全部主力，计舰艇350艘、飞机1000架，兵力10万，发动了大规模的中途岛战役，并企图诱歼美国在太平洋上残存的航空母舰舰队。结果，美国舰队击沉了日本4艘航空母舰，1艘巡洋舰，250架飞机;日军有3500人死亡，包括许多飞行员。由于损失了4艘航空母舰，日本被迫转入战略防御。
面对美澳联合，日本遭受反攻压力陡增，日本如想反制，就必须占领西南太平洋岛屿，切断澳美之间的战略联系。这预示着西南太平洋岛屿将接受战争的严酷考验，而它的重要性也随着盟军与日军的正面交锋而凸显。于是日本大本营于1942年夏将作战方针调整为：占领东部新几内亚和所罗门群岛中的重要岛屿，巩固西南太平洋日军的控制地位，切断美澳交通线，保护日军在拉包尔和特鲁克的重要军事基地，以使“澳大利亚今后将不可能靠美国的援助来增强其抗战能力，美国将失去在南太平洋上对日反攻据点，美澳通过太平洋的联系将陷入瘫痪状态”。
面对日军的战略调整，7月，美军参谋长联席会议也适时颁布了新的作战计划，准备采用有限的反击战重夺新不列颠、新爱尔兰、所罗门群岛和新几内亚东部。而日军也在许多岛屿登陆，试图抢占据点，但大多无功而返。与此同时，日军布重兵在新几内亚东北海岸的戈拉登陆，用来攻袭莫尔兹比港。日军对丛林战训练有素，他们成功地越过赤道，发动了一场对澳大利亚军人来说完全陌生的战争。在一个月的殊死战斗中，日军到达距离莫尔兹比港只有22英里的山脊。由于补给困难，加上澳军的顽强狙击，日军被迫撤退，重新集结。
日军进攻莫尔兹比港是整个战争中路途最漫长、最痛苦的一次行动。此役是盟军在太平洋战争中所取得的第一次陆战胜利。为了确保与澳大利亚的联系，并建立对日反攻基地，美国决定夺取瓜岛。8月7日，美军在瓜达尔卡纳尔登陆，占领了几近竣工的机场。11月，日本海军在所罗门海战中损失惨重，1艘战列舰、5艘巡洋舰和12艘运输舰被击沉、击毁。1943年2月1日至7日，约10800余名日军分三批撤出瓜岛，瓜岛被美军占领，日军的反攻被挫败。在对该岛长达半年之久的攻守争夺战中，美日双方共进行大小海战达30余次。美国太平洋舰队协同各国盟军，先后参战兵力约60000余人，伤亡5000多人，日军入侵瓜达尔卡纳尔岛的兵力约35000人，仅在战场上伤亡的就约24000多人。更沉重的打击是，日军至少损失600架飞机及其大批训练有素的飞行员。在这次殊死战斗中，日军不仅海军、航空兵损失惨重，甚至开战以来从未失利的陆军，最精锐的第二师团等部也蒙受了巨大损失，特别是日军的大型军舰、飞机和训练有素的飞行员的损失，更是短时间里所难以弥补的，战役结束时日军兵力上的优势已荡然无存，双方的战略态势也随之改变。
经过中途岛、瓜达尔卡纳尔岛等战役，盟军不仅取得对日反攻军事上的优势，而且也建立了对日反攻心理上的优势，逐步扭转了战争初期的被动，夺取了战略主动权。盟军在取得瓜岛等战役胜利后，便开始准备第二阶段的联合进攻。1943年中，美军欲对拉包尔的日军发起攻击，其第一个战略目标是攻占所罗门群岛中部的新乔治亚群岛和西北部的布干维尔岛。10月初，美军占领新乔治亚后，日本加强了布岛的防御，守军增至6万人。11月1日，美军开始在布岛登陆，受到日军拼死狙击。美军虽没有占领全岛，但岛上的日军孤立无援，难有作为。布干维尔登陆战的胜利为美军进一步夺取日军在西南太平洋上的防御中心拉包尔建立了邻近基地。11日美国再次空袭拉包尔，日本进行了空中还击，但损失严重。为对日本本土的防御施加压力，盟军决定攻打马绍尔群岛，但欲取该岛，必须先拿下西南太平洋的吉尔伯特群岛，然后以此为基地，再发动进攻。为此，美军开始有计划地进行前进基地建设，从萨摩亚群岛出发，沿图瓦卢群岛向吉尔伯特群岛逐步推进。11月下旬，盟军占领了吉尔伯特群岛。
1944年2月，美军解放了马绍尔群岛中的其他岛屿。3月20日，美军在俾斯麦群岛登陆，完成了对日本要塞拉包尔的包围圈。自3月30日起，驻守赛多尔的美第5航空队属下的远程轰炸机向新几内亚沿岸的日军基地发动猛烈空袭，日军机场遭到轮番轰炸，日军约40架飞机被毁在机场的跑道上。在新几内亚战役中，麦克阿瑟成功地实施了其独创的“越岛战术”，仅动用有限的兵力即达到了收复新几内亚全岛的战略目标。虽然仍有日军残留在新几内亚内陆山区和个别日军据点，但由于与外界的联系被切断，他们的存在对盟军的主要作战行动已不构成威胁。
