在第二次世界大战中，有很多经典战例都发生在苏德战争。比如，斯摩棱斯克战役、罗斯托夫战役、莫斯科会战、斯大林格勒战役、明斯克战役等等。这些战役的共同特点就是规模庞大，双方投入兵力多，动不动就是十万+。这也使得战役的伤亡人数不断刷新世界纪录。
其中，发生在1941年的基辅战役，被认为是历史上最大规模的包围战。对于苏联红军来说，更是一场前所未有的噩梦——战役中几乎整个苏联红军的西南方面军被德军包围，共有66.5万名红军被俘虏。
1941年6月22日，希特勒下令德军实施“巴巴罗萨”计划，德军以146个师，3580辆坦克，4980架飞机向苏联发起闪电式突然袭击，苏德战争爆发。
1941年9月初，德军第2装甲集群及第2军团从中央集团军转属南方集团军及向南推进，在基辅以东与南方集团军进攻部队会合。9月15日，两支德军装甲精锐部队在基辅以东210公里的洛赫维察会师，完成了对苏军布琼尼元百万大军的合围。
斯大林震惊于苏军的被包围，下令撤去布琼尼西南方面军司令员的职务。但是，由于没有及时安排人继任指挥，导致苏军各军及师的指挥官各自为战。面对攻势如潮的德军，斯大林命令苏军坚守，不允许他们撤退。总参谋长朱可夫大将向斯大林建议放弃基辅，竟然被免去了总参谋长职务。
苏军西南方面军因此丧失了最好的突围机会。
战役打响后，德军通过深远的正面突击和随后的翼侧突击，把苏军西南方面军割裂成几个孤立集团。9月16日起，德军以第2集团军和第6集团军为主，对被围之苏军第5、第21、第38、第26等5个集团军发起围歼作战。困守在袋形阵地的苏军拼死抵抗，伤亡惨重。
9月20日，基辅城被德国第6集团军攻占。同日，德军第46装甲军赶到，并作为生力军投入战斗。与此同时，苏军也不断地投入生力军，企图协助被困苏军突围，但均被德军击退。
到9月26日，最后一支苏联红军在基辅以东投降，基辅会战结束。除了2万苏军官兵最后得以突出德军重围，苏军西南方面军基本被歼。66.5万人被德军俘虏。苏西南方面军司令员基尔波诺斯、参谋长图皮科夫、政委布尔米什坚科在突围中牺牲，苏第5集团军司令波塔波夫在战斗中被俘。
此役，德军击毁或缴获884辆坦克，3718门火炮，3500辆车辆，可谓战果辉煌。德军亦损失10万余人。
好在，苏联在这次及其他包围战中得到了教训，在之后的莫斯科战役中，他们避免被德军包围，之后在斯大林格勒战役中，他们更反而包围了入侵者。
从这一点而言，德军赢得了一场战役，却输掉了整个战争。
