西沙海战中国海军用创造了“小艇”打赢“大舰”的的奇迹，当时中国的全强海军舰艇都部署在北海舰队，南海舰队还是一些从国民党接收的老旧舰艇，而南越的海军实力非常强大，有排水量2000多吨的驱逐舰，还有1000多吨的护卫舰，但是中国海军发扬不怕牺牲的精神，创造了以弱胜强的奇迹，从南越手中收复了全部西沙群岛。
战后关于西沙海战是谁打响的第一枪，中国、越南当局都指责是对方打响了第一枪，那么最终的真相到底如何呢?1974年1月18日晚，中国南海舰队就截获了南越当局的密电：收复西沙群岛。中国也毫不示弱，立即组成战争委员会，双方开始对峙，但是由于国际局势的影响，双发对开第一枪都非常谨慎。
时间到了1999年，南越海军指挥官何文鄂出版了回忆录，承认是南越海军打响了西沙海战的第一枪。当年在中越海军对峙的的时候，南越中尉黎文东首先开枪，我军民兵将其击毙，消息很快传到了南越司令部，司令气急败坏地给何文鄂下达了最简短的命令——“开火! ”，自此西沙海战最大的秘密得以解开。
