鼻烟壶诞生于清朝乾隆时期，分为“京、冀、鲁、粤”4大流派。
在小巧的把玩中，综合了料器、书法、绘画等诸多艺术元素，涵盖了诸多手工技艺。
它是中国独有的艺术表现形式。它所表现的人物山水等大都画在透明或半透明的鼻烟壶内侧。
现在，人们嗜用鼻烟的习惯几近绝迹。但鼻烟壶作为一种精美的工艺品却流传了下来。
