都知道古代有诛九族的说法，臣子犯下滔天大罪，皇帝才会用这种极端的手段来惩罚大臣，诛九族这种刑罚究竟是从什么时候开始实行的呢?大约来自秦朝变法后的夷三族法，后来演变成了诛九族，那么古代的九族都包括哪些亲人呢?查阅史料我们发现说法各不相同。接下来小编就带来历史真相，一起看看吧!
一说是上自高祖、下至玄孙，即玄孙、曾孙、仍孙(古时称从本身下数第八世孙为仍孙)、子、身、父、祖父、曾祖父、高祖父;一说是父族四、母族三、妻族二，父族四是指姑之子(姑姑的子女)、姊妹之子(外甥)、女儿之子(外孙)、己之同族(父母、兄弟、姐妹、儿女);母族三是指母之父(外祖父)、母之母(外祖母)、从母子(娘舅);妻族二是指岳父、岳母。总之，古代老百姓或官员如果犯下了十恶不赦的大罪，基本上自己的亲人全部都会受牵连，所以家族中有人做官未必是件好事，万一是个不开窍的官，捞不到好处不说，说不定某一天还要把自己的命搭上!
在明朝历史上，有一位唯一被诛十族的大臣，此人就是建文年间的名臣方孝孺，方孝孺小时候非常聪明，每天读的书有一寸厚，目光炯炯有神，周围的邻居都称方孝孺为小韩愈。方孝孺成年之后拜师宋濂，并且取得了非常高的成就，就连前辈大家都自认为自己的文章比不上方孝孺，洪武年间的三大案之一的空印案牵扯到了方孝孺的父亲方克勤，后来方克勤被处死，方孝孺扶灵回乡，父亲不得好死，给方孝孺造成了很大的打击，但是谁也没有想到方孝孺的下场比其父亲更惨。
朱元璋在大杀功臣之后，又急于笼络一批新的人才，为太子朱标登基做准备，而方孝孺则恰恰被朱元璋选中，后来朱标去世，方孝孺则成了建文皇帝的股肱大臣，也正因为此方孝孺才惹来了杀身之祸。
朱标死后，朱元璋的儿子们开始蠢蠢欲动，纷纷打起了皇位的主意，谁也没想到最后朱元璋会把皇位传给自己的孙子朱允炆，这让各路藩王非常不服气，而朱允炆也曾经多多少少的感受到了来自这些叔叔们的威胁，早在朱元璋在世的时候，朱允炆就曾经就如何解决藩王的问题问过朱元璋，但是朱元璋也没有做出正面的回答，于是给朱允炆留下了祸。
后来燕王发动靖难之变，将朱允炆赶下了皇位，建文皇帝的很多大臣都纷纷投降了燕王，但是方孝孺却死活不投降，对于一个文人来说，气节比他的生命更重要。燕王朱棣带兵进宫之后，先去拜谒了朱元璋的陵墓，然后又四处搜寻建文皇帝，并抓住了方孝孺，要求方孝孺写一份诏书，承认自己的合法地位。
结果没想到方孝孺大骂燕王，并在诏书上血书四个字：燕贼篡位!这一举动彻底惹怒了朱棣，他威胁方孝孺如果再不合作，就要诛九族，结果方孝孺更横，直接甩出一句：不要说诛九族，就是诛我十族又如何?说者无心，但是朱棣却被愤怒冲昏了头脑，于是他下令真的要诛方孝孺十族，除九族之外，连方孝孺的弟子们都未能幸免，都被朱棣处死，直到杀了八天八夜才被杀完!方孝孺是史上唯一被株十族的人。
而方孝孺也成了历史上第一个被诛十族的人，可怜了方孝孺的那些无辜弟子，因为方孝孺赌气说的一句话，糊里糊涂的就丢了性命，实在是飞来横祸!
