建安二十四年(公元219年)，刘备部将关羽率军从荆州南郡出兵，进攻曹魏占据的襄阳、樊城。各位一定都有所耳闻吧。
很多人说刘备之所以不救关羽，就是为了借刀杀人，不过这个说法显然站不住脚，即使刘备想要杀关羽，也不会搭上荆州之地，荆州对刘备来说太过重要了。其实，刘备并非不想救关羽，而是没能救罢了，至于原因，综合起来就是“四个想不到，两个来不及”，前者是刘备未能未雨绸缪的主要原因，而后者则是刘备未能迅速反应的主要原因。
四个没想到
襄樊之战对于“魏、蜀、吴”三方的影响都极大，面对如此重要的战役，刘备之所以没有提前做好谋划，主要便是源于这“四个没想到”。
1、没想到襄樊战况突变。在襄樊之战爆发之前，关羽作为荆州守将，虽然和驻守襄樊的曹军时常有摩擦，但双方总体来说还算比较克制，摩擦规模并不大。然而就在建安二十四年(219年)八月，即刘备称汉中王一个月后，由于连绵大雨，关羽来了个“水淹七军”，原本和关羽势均力敌的于禁、庞德大败，于禁投降、庞德战死，双方天平就此被打破。此后，关羽率军猛攻樊城，樊城危在旦夕。要知道，同年春天刘备和曹操才结束汉中争夺，此时襄樊地区大战再起，是双方都没有料到的，局势的变化甚至令曹操一度产生了迁都的想法。
2、没想到孙吴、曹魏联手。赤壁之战后，荆州七郡实际上被魏、蜀、吴三方瓜分，在东吴和刘备完成“换荆州”(正史没有借荆州之说)之后，刘备占据武陵、长沙、桂阳、零陵、南郡，孙吴占据江夏郡，曹操占据南阳郡。早在襄樊之战前，孙刘便已经围绕荆州展开了争夺，只是当时由于曹操并进汉中，刘备不得不与孙权议和，在“湘水划界”之后，刘备占据南郡、零陵郡、武陵郡，孙权则占据江夏郡、长沙郡、桂阳郡。作为同盟的孙刘联盟为何会因为荆州而关系破裂，主要就是源于荆州太过重要，如果荆州落入刘备之手，那么刘备便可顺江而下直接威胁东吴腹地;而如果荆州落入孙权之手，刘备将完全被锁死在益州之地。因此，孙吴自然不会坐视关羽讲曹操的实力完全赶出荆州，于是乎，在曹操这边积极应对的同时，东吴方面也心有灵犀的开始行动，关羽实际上已经陷入了腹背受敌的境地。但孙刘毕竟还是同盟关系，刘备对于东吴的突然翻脸是没有料到的。
3、没想到关羽败的如此之快。在襄樊之战初始阶段，形势完全就是一边倒，于禁、庞德大军惨败，樊城被关羽重重围困，连城墙都被水淹了半截，而吕常也被关羽围在了襄阳，荆州刺史胡修、南乡太守傅方则先后投降。而在建安二十四年(219)年十月份，陆浑民孙狼等苦于徭役，叛上作乱，南附关羽，与关羽遥相呼应，导致在许都的曹操都感受到了威胁。形势对于关羽来说简直一片大好，谁又能想到，战局突变，南郡的突然失守导致关羽后路被断，一个多月的时间，从胜利在望变成身首异处，这是谁也未能预料的。
4、没想到队友全都弃之而去。早在关羽兵围樊城、襄阳之时，便曾招呼近在咫尺的队友刘封和孟达支援自己，谁知道这两个队友却因为各种原因，压根没搭理关羽。另一方面，坐镇后方的麋芳、士仁则由于不满关羽，先后投降吕蒙，导致南郡瞬间易手，关羽立即便陷入了腹背受敌之境。关羽手下大多为荆州本地兵马，后路被断之下官兵士气顿时受挫，关羽就算想要固守待援都做不到，只能被迫撤军，却又遭遇曹军追击，而荆州本地兵马在得知吴军善待自己家属后又早已无心再战，关羽几乎在一夜之间就被所有队友给卖了，变成了个光杆司令。
从八月战争开始，到十二月战争结束，仅仅四个月的时间，战场却是风云突变，这是谁也没有料到的事情，刘备自然无法做到未雨绸缪。
两个来不及
如果说战场的风云突变，使得刘备无法未雨绸缪，那么两个来不及，则是刘备根本无法做出有效应对的主要原因。
1、局势上根本来不及。就在襄樊之战爆发的同年春季，刘备和曹操刚刚在汉中经历了一场大战，虽然刘备最终取得了胜利，成功占据汉中，但却是惨胜，当时刘备已经到了“男子当战、女子当运”的地步，可见当时刘备一方的兵力已经匮乏到了何种地步。襄樊之战爆发之时，汉中之战虽然已经结束，但稳固统治、战后恢复、人员分配、粮草谋划等等都需要时间来解决。同年七月，刘备称汉中王，这其中又涉及了到了人事安排等各个方面事物。可以说，建安二十四年(219年)是蜀汉政权极为忙碌的一年，刘备就算第一时间得知战场情况，想要重新组织一支大军前去救援关羽，也根本不是短时间内可以办到的。事实也正是如此，刘备为重夺荆州而发动“夷陵之战”，已经是一年多以后的事情了。
2、时间上根本来不及。正如前文所说，至少到十月份的时候，局势对刘备来说都是极为有利的，再没有料到曹魏和东吴心有灵犀、一起动手的情况下，从十一月份开始局势急转直下，东吴偷袭荆州，麋芳、士仁投降，樊友放弃宜都郡而走，再到十二月关羽兵败被杀。期间仅有两个月的时间，成都距离荆州路途遥远，再加上山路崎岖难行，等到刘备得知东吴偷袭荆州，关羽腹背受敌的消息之时，再想要触动大军救援，时间上已经来不及了。
综上所述，如果刘备不是不知道荆州的重要性，一旦荆州丢失，东吴锁荆州、曹魏锁关中，蜀汉政权便只能龟缩益州之地坐以待毙，因此只要能够来得及，刘备是一定会救援关羽的，这不仅是兄弟情深的问题，还是战略全局的问题。而正是由于以上“四个没想到，两个来不及”使得刘备未能救援关羽。
