卫青的主子汉武帝刘彻，是一位有熊才大略的帝王。但是，刘彻也极其独断专行，他不理会制度，所谓“中朝"，直接越级施政，根本不把大臣放在眼里。
汉武大帝剧照
对他有用的人，他破格重用，犯了他的忌讳的，就毫不手软地予以诛杀，这可从他喜欢杀丞相一事，获得印证。
按道理说，丞相在一人之下，万人之上,位高权重，应该是所有大臣们抢着干的。刘彻统治时期则是例外，因为保不准什么时候会掉脑袋。
《汉武大帝》丞相窦婴、田蚡剧照
有一次，刘彻指定大臣公孙贺为臣相，公孙贺居然吓得频频叩首。哭着不敢接印，也难怪公孙贺会害怕，他之前的4个丞相中，3个都被杀了，就连一向谨小慎微的石奋，也数度遭到谴责。
可是不干也得干，在皇帝的威权下，公孙贺不得不接下这份恐惧的差事，结果，没多久，他全家就被灭族了。这种刻薄寡恩的主子，卫青不过是名武将，地位又在丞相之下，但麻烦的是，他有将才，又手握重兵，相对于那些被杀的大臣，他的结局实在令人担忧。
《汉武大帝》剧照
然而精于二把手哲学的卫青，不仅从容地逃过大劫，还无灾无难地以富贵终老—生。有一年，卫青率大军出击匈奴，右将军苏建以数千之兵和匈奴数万之众发生遭遇战。
《汉武大帝》卫青剧照
在斩敌万数之众后，汉军也全军覆没，只有苏建一人逃回。卫青召开会议：讨论如何处置苏建。有人建议：杀苏建以立军威。但也有人反对，说苏建以寡故众，奋力作战，虽士卒伤亡殆尽，但仍然拒降回营，如果杀了苏建，就等于暗示后人，打了败仗就投降敌人，別回来了，所以不能杀。
《汉武大帝》卫青、平阳公主剧照
卫青听了两方面的意见后，当场裁决:"我受皇上任命，所以能在军中为国效力，不必担心没有尊严，但作为一个人臣、部属，我却不能擅自专权，在国境之外诛杀将领。正确的做法应是:把他送到天子面前，让天子亲自裁夺，也可借此显示，做人臣的不敢专权恣纵，这不很好吗?”
《大汉贤后卫子夫》卫青与卫子夫剧照
回师后，刘彻赦免了苏建，把他废为庶人，从此也更加宠信卫青;而苏建对卫青的不杀之恩，更是感激不已光从卫青这次处置苏建的手腕，就可以看出卫青的政治智慧，以及他为什么可以到功盖天下而主不疑了。
