1140年，南宋抗金英雄岳飞北伐中原，一路势如破竹，连下河南多处重镇，就在岳家军即将攻占开封之时。朝廷却连下十二道金牌，诏岳飞班师回朝。无奈岳飞只得撤军，在回来之时，岳飞仰天长叹：“十年之功，毁于一旦。”
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回到朝廷的岳飞被免职下狱，没过多久被斩首，罪名是“莫须有”，意思就是说也许有罪吧。是什么注定了岳飞的悲惨结局?是奸臣的陷害?还是其他?
其实当岳飞率领大军围困开封之时，完颜兀术打算放弃开封城，他的一个手下，就已经预言到了岳飞的下场。这个手下劝完颜兀术不要撤军：“自古未有权臣在内，而大将能立功于外者!以愚观之，岳少保祸且不免，况欲成功乎?”
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这里所说的权臣就是秦桧。纵观历史，如果朝廷中有奸臣当道，在外征战的大将军没有一个有好下场的。如果岳飞真的北伐成功，那么回到朝廷必定会取代秦桧，成为皇帝的重臣。所以秦桧一定不希望岳飞北伐成功，回来取代自己。
但岳飞之死的根本原因却不是秦桧，而是宋高宗，秦桧只是推波助澜的作用。当时负责审讯岳飞的何铸查得岳飞冤情，如实禀告秦桧。秦桧却说：“此上(宋高宗)意也!”说道最后，下定决心非杀岳飞的是宋高宗。那么宋高宗为什么要非杀岳飞呢?
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这还要从皇权说起，宋高宗能当上皇帝，是因为父亲、哥哥都被金兵俘虏。而岳飞北伐，目标就是恢复北宋开封，迎接宋钦宗回京。如果岳飞北伐真的成功，到时宋钦宗回到开封，那么宋高宗这个皇帝还是要让给哥哥。所以宋高宗宁愿守住半壁江山当皇帝，也不能放手让岳飞北伐成功，威胁自己的皇位。
300年后的明朝，这一幕又再次重演，明英宗被蒙古人俘虏后，弟弟朱祁钰继位称帝。后来听说蒙古人要放哥哥回来，也是百般阻挠，最后因为群臣的极力要求下，才将明英宗迎接回朝，但却将其软禁。由此可以得出，抗金英雄岳飞之死的幕后黑手，乃是宋高宗。但是大奸臣秦桧，依然是不折不扣的卖国贼，永远被钉在耻辱柱上。
